На восточной стороне выстроенный из дымчато-серого халцедона и раухтопаза возвышался замок морэнов, чародеев владеющих стихией воды. С его многочисленных террас падали миниатюрные водопады, образуя радужные мостики, на дворцовой площади взмывали в небо фонтаны, постоянно меняющие расцветку и очертания. Плавные линии крыш матово блестели на солнце голубой бирюзой.
В северо-западном углу находился замок сарманов, чародеев, владеющих тайнами стихии воздуха. Выстроенный из черного мориона и белого кахолонга, похожий на готический средневековый храм, он выделялся среди других дворцов резкими очертаниями. По ажурным мостикам, перекинутым от одного строения к другому, можно было переходить, не касаясь земли. Невесомые резные балкончики, узкие, стрельчатые окна были доступны любому движению воздуха. Комплекс зданий венчали сверкающие острыми гранями высокие крыши из горного хрусталя.
Дворец шерлов – магов огненной стихии, возведённый в юго-западном углу из карниона и сердолика, горел всеми оттенками красного, оранжевого, желтого, напоминая своими очертаниями взметнувшийся к небу гигантский костёр.
В юго-восточном углу пентаграммы находился дворец клана Земли. Построенный из зелёной и пёстрой яшмы, он больше всех походил на строения смертных. Его портики, балконы, небольшую дворцовую площадь украшала зелень растений, расцвеченная яркими пятнами цветов всевозможных расцветок. Крышу здания покрывала черепица из тёмно-зелёных плиток малахита.
Полина знала, что на строительство этих роскошных дворцов были использованы материалы, созданные при помощи магических знаний. Прибывшие сюда во время исхода чародеи Апсана решили воссоздать в Делире свою прежнюю столицу. От разрушения эти великолепные строения хранили древние заклятия. В центре пятиугольной площади вздымались к небу разноцветные струи фонтана, украшенного статуями, изображавшими четыре стихии.
Полина, планируя, развернулась и стала рассматривать левый берег реки. Там, на срезанной макушке такого же громадного холма, стояло всего одно здание, украшенное золотыми куполами. Его стены, возведенные из чароита, шелковисто переливались всеми оттенками фиолетового цвета. К большим вратам вела широкая лестница, выложенная мозаикой из разноцветного травертина. Здание подавляло не только своими размерами, но и исходящей от него магической силой. Это был храм Амертат.
Полина почувствовала, как кто-то невидимый попытался проникнуть сквозь её защиту. Чтобы не рисковать, она по спирали спустилась вниз, приземлившись в укромном уголке сада, окружавшего дворец правителя.
Дворцовый комплекс занимал несколько гектаров земли. Полина решила не входить во дворец с парадного входа. Её одежда – кроссовки, спортивный костюм и белый, защищающий от таёжной мошки платок, могли вызвать у придворных совсем не нужный интерес к её персоне. Чтобы не заблудиться в бесконечном лабиринте тропинок, проложенных между цветущими деревьями и кустарниками, и незаметно выйти к какому-нибудь тайному входу в апартаменты отца, она отправила ветерок-разведчик на поиск. Ласковое дуновение ветерка коснулось щеки, и магический след светящейся пунктирной линией повел её к зданию. Осторожно пробираясь между цветущими кустами сирени, Полина вышла к круглой башне, где за густыми ветвями бересклета обнаружила укромную дверцу. Тихонько потянула за ручку, дверь отворилась совершенно бесшумно. Она вошла в маленькую комнату, в которой имелась лестница, спирально уходящая вверх. Подъём продолжался довольно долго, пока не вывел её на небольшую площадку. Неяркий свет, исходивший от стен, позволил разглядеть закрытую дверь. Осторожно приоткрыв, Полина вошла в довольно просторное помещение с двумя высокими стрельчатыми окнами. Солнце, слишком яркое после полумрака лестницы, на миг ослепило, и в ту же секунду её схватили за руки. Полина стояла спокойно, не пытаясь вырваться. Немного привыкнув к свету, она разглядела, что в комнате находятся двое мужчин, одетых в длинные, наглухо застёгнутые плащи голубого цвета, с широкими прорезями для рук, и такого же цвета шляпы, украшенные белым пером.
Тот, что держал её за правую руку, спросил:
– Кто ты и как могла здесь очутиться, незаметно минуя все защитные барьеры? Судя по одежде, ты пришла издалека?
В числе многих знаний, полученных от источника избранных, было и знание языков и наречий, используемых в сопредельных мирах.
– Мне нужно к правителю, я его тайный агент, он ждёт меня, – сказала она то, что придумала, пока поднималась по лестнице.
Её легенда оказалась похожей на правду. Во всяком случае, охранник не удивился, лишь задал вопрос:
– Как доложить вакату?
– Скажите, что к нему пришла Полина.
– И всё? – уточнил стражник, очевидно, ожидая ещё каких-то слов.
– Этого достаточно, он давно ждёт от меня вестей, – спокойно ответила она.
Тот, который спрашивал, ушёл. Второй остался стоять рядом. Под полами широкого плаща не было видно какого-либо оружия, но Полина чувствовала, что перед ней боевой маг, поэтому стояла не двигаясь.
Охранник вернулся быстро. Поклонившись, он пригласил Полину следовать за ним. Они прошли по длинному коридору и очутились возле двери из чёрного дерева, украшенной золотым узором. Стражник, проводив её до места, вернулся на свой пост.
Сердце гулко стучало, словно хотело вырваться из груди. Сейчас, сейчас она увидит того, кого считала уже погибшим. Полина глубоко вздохнула, усмиряя волнение, и решительно толкнула створки. Они легко распахнулись. Отец стоял, держась за спинку кресла, напряженно глядя на неё синими, как небо над Кодаром, глазами.
– Наконец-то, – выдохнул он, протягивая к ней руки. – Я думал, что ты, как и Айна, решила остаться там.
Полина бросилась в распахнутые объятия, крепко прижалась к нему, скрывая бегущие по щекам слёзы.
– Никогда больше не отпущу тебя от себя, – промолвил он, вглядываясь в её лицо, не замечая, что и по его щекам пролегли две мокрые дорожки. – Прости меня, я виноват перед тобой.
– Не проси прощения, папа, – глядя на него счастливыми глазами, произнесла она. – Главное, мы снова вместе, целые и невредимые. Теперь, когда столько пережито, я знаю, вы с мамой были правы, иначе было нельзя.
– Ты изменилась и совсем стала взрослой, – почему-то с грустью в голосе сказал Алекс, разглядывая её.
– Папа, мы не виделись чуть больше года, я тогда была уже совсем взрослой, – засмеялась сквозь слёзы Полина.
– Нет, тогда просто прибавлялись годы, но ты оставалась всё той же капризной девчонкой. Теперь в твоих глазах так много всего. Это можно понять, путь посвящения – самое трудное испытание для мага, не каждый бы осмелился вступить на него в твоём возрасте.
– Храбрость совсем ни при чём, меня спасала на этом пути моя наивность, – весело усмехнувшись, произнесла Полина.
– Несмотря на это, я горжусь тобой и преклоняюсь, – он склонился в глубоком поклоне. – Клан избранных вновь обрёл своё могущество, и это сделала моя дочь.
