— Это точно.
Она засмеялась.
— Но и ты тоже был самовлюбленным и глупым.
— Боже мой, и это в точку.
— Прости меня, Райли.
— И ты прости меня.
Слезы брызнули из ее глаз. Райли вытер их и произнес:
— Кэт, я хочу сказать тебе кое-что. Мне нужно сделать это прямо сейчас.
— Позволь мне тоже сказать тебе кое-что.
Райли нежно поцеловал ее, ему нравились ее детские порывы.
— Конечно.
Она вздохнула. Она хотела сказать все и при этом не разрыдаться.
— Прости меня за Эйдана. Ты был прав, я прятала его от тебя все эти годы. И мне так стыдно за это. — Кэт закрыла глаза, потом, когда Райли попытался что-то сказать, она покачала головой, показывая, что она еще не закончила. — Прости меня… Боже мой, Райли, прости меня, прости меня за то, что украла у тебя возможность быть отцом.
Кэт открыла глаза и, тяжело дыша в ожидании ответа, посмотрела на него.
— Я простил тебя, Кэт. Это правда.
Она помолчала с минуту.
— Спасибо, Райли. — Потом она с облегчением прикрыла глаза и позволила слезам течь по ее лицу.
— А ты прости меня за то, что я тогда так обошелся с тобой, — прошептал Райли. — Прости меня за то, что не дал тебе шанса сказать мне, что ты носишь моего ребенка. Я понимаю, как сильно ты нуждалась во мне, как ты любила меня, и я знаю, что просто убил тебя, когда сказал, что мы не будем больше встречаться.
Она быстро кивнула:
— Все это так. Но я простила тебя, Райли. От всего сердца я простила тебя.
Райли с нежностью и благодарностью поцеловал ее в дрожащие губы и почувствовал облегчение оттого, что они высказались друг перед другом. Он слышал, что прощение — это исцеление для человека, который прощает, и для человека, которого прощают. И сейчас, когда они простили друг друга, он понял, как им обоим нужен был этот разговор.
Райли взял ее лицо в свои руки.
— Я обещаю тебе — мы справимся со всем, что уготовила нам судьба, если будем вместе.
Она улыбнулась:
— Мне нравится твое обещание.
— Кого ты любишь, Кэт? — спросил он, его глаза мерцали в темноте.
— Ответ очень прост. Я люблю Райли Джеймса Боланда, во веки веков.
— А кого любит Райли Боланд?
— Кэтрин Энн Кавано, во веки веков.
— Какую машину ты хочешь?
— «Ягуар». — Кэт засмеялась.
Райли положил ладонь на ее ягодицу.
— А какой у нас будет первый дом?
— Жалкий домишка в Балтиморе.
Райли засмеялся:
— А как насчет второго дома?
— Домик на пляже, может быть. Или шале в горах. Возможно, мы найдем крысиную нору в викторианском стиле, чтобы спрятаться от судебных приставов, которые придут забрать долг.
— Уф, — сказал он. — Давай дальше. Сколько ты хочешь детей?
— Одного, и он у меня уже есть. Его зовут Эйдан.
— Ну да, ну да. — Райли взял Кэт за подбородок и поднял его, чтобы заглянуть ей в глаза. — Спасибо за сына. Спасибо за то, что так сильно любишь его, и за то, что сберегла его.
— Спасибо зато, что принял его в свою жизнь. — Кэт шлепнула ладошкой по его крепким бицепсам, по его твердой груди. — Он — счастливый ребенок. И он разговаривал со мной вчера, у меня даже не было возможности поделиться с тобой! Он ответил на мой звонок!
Райли сгреб ее в охапку и крепко сжал. Она застонала от удовольствия.
— Уверен, что все образуется, — улыбаясь, сказал Райли. — А теперь я хотел бы кое-что спросить.
— Все, что пожелаешь.
— Ты готова подарить мне еще одного?
Кэт понадобилось несколько секунд, чтобы понять, о чем он говорит, а когда поняла, она не могла сдержать улыбку.
— Не могу придумать ничего, что могло бы нам помешать.
— И я тоже, Скаут.
— Думаю, нам стоит начать прямо сейчас.
— Правда?
— Я готова повторить «Черри-Хилл».
— О, хвала небесам! — произнес Райли полушутя-полусерьезно.
Он поцеловал ее, потом скользнул губами вниз, к ее груди. Своими пальцами он чувствовал ее, чувствовал, чего она хочет, что ей нужно.
— Мне нужно, чтобы ты взял меня.
— Сейчас, дорогая. — Он улыбнулся про себя ее нетерпеливой просьбе.
— Не дразни меня, Райли.
— Я иду к тебе, любимая.
Они любили друг друга долго и страстно. Вскоре Райли почувствовал, как задрожали ее плечи, и тут же его самого захлестнула волна оргазма. Он как будто на миг взмыл в небо, испытывая неземное блаженство, и через несколько секунд вернулся обратно, к Кэт.
Райли сказал себе, что даже если они будут заниматься любовью пятьдесят лет подряд, это никогда не приестся, потому что это союз не только их тел, но и их душ, и именно это скрепляет их жизни вместе. Навсегда.
Кэт села за обеденный стол с ноутбуком, телефоном, ручкой, бумагой, калькулятором и тремя большими раскрашенными афишами. Она одновременно начала четыре проекта, и от всего этого у нее голова шла кругом. Но она не жаловалась. У нее были Райли и Эйдан. У нее было все.
Посмотрев на кучу, что лежала перед ней, она подумала, что самый простой выход — это первым делом поговорить с Клиффом о создании благотворительного фонда имени Филлис и сделать пожертвование в клинику. Долго его убеждать не пришлось — идея ему понравилась сразу, так что Кэт насладилась долгим душевным разговором.
Во-вторых, ей нужно было найти способ спасти дом Боландов. Оказалось, что банковский клерк, выдающий ссуду, согласен на выплаты по закладной, поскольку им не хотелось предавать огласке дело с семейством Боландов. За прошлым обедом Райли поведал ей, что обо всем рассказал Мэтту.
Следующим на повестке дня стоял обед на День благодарения, и с ним, казалось, особых проблем не будет. Кэт спланировала традиционное меню из индейки под соусом, ветчины и трех пирогов — с тыквенной, яблочной и ореховой начинками.
Список гостей состоял из нее, Райли, Нолы, Мэтта, дяди Клиффа, его жены и двух внучек, которые приедут из Камберленда, штат Мэриленд, Эйдана и его девушки, Рейчел, Джеффа и его партнера Ричарда. Идея собрать так много гостей в новом доме одновременно радовала и нервировала Кэт.
Последнее дело было куда сложнее, но после одобрения Райли она готова была взвалить и это на свои хрупкие плечи. Типография уже распечатала приглашения и разослала их по всему городу. Нола как раз держала в руках одну афишу, на которой было написано: «Прими участие в Дне благодарения, внеси свой вклад в строительство клиники города Персуэйшн. Приноси с собой инструменты, краску, кисти, кредитную карту и чековую книжку. Госпиталь откроется к Рождеству, только если ты этому поможешь. В программе праздника: живая музыка, еда, игры, бесплатный кофе, присмотр за детьми и катание на пони. Кроме того, каждая женщина может выиграть свидание с шерифом Боландом. Праздник состоится в пятницу, 23 февраля, с 10 до 18».
