36. Хорошо, что не получилось
Разбудило Тамару тоненькое чириканье. Все еще плавая по волнам вязких и тревожных снов, в которых она убегала по темным лабиринтам от мертвой лисы со стелющимися по полу внутренностями, Тамара потянулась к телефону и поднесла его к лицу. Когда ей удалось разлепить глаза и сфокусировать взгляд на экране, она увидела сообщение от Полины:
«Ну что, идем? Ты готова?»
Тамара застонала. Они же вчера договорились погулять, она обещала Поле и, конечно, забыла. Еще бы не забыть – после того, что она нашла вчера в своей комнате. Захотелось ответить, что она хочет поспать и лучше бы им погулять в другой раз. Но Тамара почувствовала, что это будет некрасиво: Поля может обидеться, а она не в той ситуации, чтобы разбрасываться друзьями. Даже потенциальными.
«Почти! 5 минут – и приду».
Когда на сообщении появились две синие галочки, Тамара нехотя откинула одеяло и потянулась за чистыми колготками и джинсами…
– Я тебя точно не разбудила? У тебя такой сонный вид…
– Нет, все в порядке. – Тамара носком ботинка отбросила в сторону рыжий осиновый лист и поглубже сунула руки в карманы. – Я по утрам всегда такая.
– Красиво тут, да? – Поля кивнула куда-то в сторону, как бы желая указать и на зеркальный пруд, который сейчас пошел складками из-за ветерка, и на редеющие рыжие кроны, и на петляющие среди деревьев тропинки, и на тяжелое осеннее небо, грозящее вот-вот пролиться дождем.
– Да, очень… – протянула Тамара, не зная, что еще сказать. Разговор не клеился.
– Когда ты смотришь на такое, тебе не хочется рисовать?
Тамара замотала головой:
– Не знаю… Не особо…
– Слушай… а почему ты так не любишь об этом говорить? – помолчав, спросила Поля. – Это же здорово… То, что ты делаешь. Почему ты не радуешься?
– Просто все так… внезапно. – Тамара тщательно подбирала слова. – Раньше я никогда не делала ничего особенного, и мне непривычно. Кажется, что я…
– Самозванка?
– Да! – Тамара с благодарностью посмотрела на одноклассницу.
Та улыбнулась, убрала в сторону рыжую прядь, которую ветер бросил ей в лицо.
– Я, когда еще занималась гимнастикой, тоже так себя чувствовала. Постоянно! Как будто все остальные – настоящие гимнастки, а я так – просто рядом попрыгать пришла. И сейчас на меня покажут пальцем и скажут: а ты что здесь делаешь?
– Вот! Именно! – радостно закивала Тамара, но тут же поникла: она, в отличие от Поли, и правда была самозванкой. Во всяком случае, в рисовании. И в алгебре. И в английском. Поля крутила ленту и садилась на шпагат сама, по-настоящему, а она…
– Почитай в интернете про синдром самозванца. Говорят, он у всех бывает, кроме самых самоуверенных. И сомневаться в себе даже хорошо иногда.
– Даже синдром такой есть?
– Ага. Так что не переживай, ты не одна такая.
– Я не об этом переживаю. – Тамара наклонилась, подняла с земли камушек и запустила в воду. – Просто, если вдруг я и правда самозванка и все это так, пшик… Что я тогда буду делать?
– То же, что и обычно, – пожала плечами Поля. – Будешь просто собой, Тамарой Колокольцевой.
– Просто собой… – повторила Тамара. – Но это же… Скучно. Это значит быть серостью…
– Ну а даже если так? – Поля посмотрела на нее вопросительно. – Что с того?
Тамара запнулась.
– Не знаю… А ты здесь разве не для того, чтобы раскрыть себя, развить новые способности и все такое? Тебе разве не хочется быть особенной?
– Знаешь, мне сейчас хочется просто быть, – улыбнулась Поля. – Такой, какая я есть. Со способностями или без них.
Помолчав немного, Тамара решилась задать вопрос:
– Это из-за того, что с тобой случилось? Ну… – Она неловко кивнула на Полины руки со спрятанными под рукавами длинными шрамами и тут же испугалась, что могла ее обидеть.
Поля как будто сжалась немного, но, кажется, не обиделась.
– Если честно, я и до всего этого не думала о том, что нужно быть особенной. Как-то в голову не приходило. Мне и так было вполне нормально… Жить, делать то, что нравится…
Тамара открыла рот, но тут же закрыла, так и не решившись задать вопрос.
– Хочешь спросить, почему я это сделала? – Полины светлые глаза смотрели проницательно, но дружелюбно, без всякого вызова.
– Ну, если честно…
– Просто все навалилось разом. Ушел папа, нам с мамой и братом пришлось переехать в другую квартиру, поменьше. Я в новую школу перешла, и там поначалу было трудно. Друзья остались в старой школе, а маме было не до меня, и я чувствовала себя очень одинокой… А потом еще этот парень из десятого. Мне просто крышу снесло, если честно, я его караулила после уроков, чтобы он почаще на меня натыкался, выучила расписание, во всех соцсетях за ним следила. Наделала фейков, добавлялась в друзья и пыталась выяснить, кто из девочек ему нравится…
– А он?.. – выдохнула Тамара. И даже позавидовала немного – ведь она ни разу ни в кого не влюблялась. А потом порадовалась: у нее и других проблем хватало.
– Ну… Он, когда понял все, сначала кинул мне заявку и даже писал иногда. А потом начал смеяться и говорить, что я пиявка. – Полин голос дрогнул, она уставилась себе под ноги. – Мне потом сказали, что это другие парни его подбили. Стали стебать, что в него втюрилась малявка. И я решила… Мне тогда показалось, что никакого смысла больше нет и будет лучше, если я…
– Хорошо, что у тебя ничего не получилось, – после долгой паузы проговорила Тамара. – Я рада.
– И я тоже. – Поля неловко улыбнулась. – Кажется, жизнь не такая уж плохая штука. Хотя иногда и трудная.
Они пару секунд смотрели друг на друга, не отпуская немного смущенной улыбки. Тамара хотела еще спросить, почему Поля так доверяет ей, как решилась все это рассказать. Но не спросила. Обе они как по команде повернули головы к парку, из которого отчетливо раздался хруст, потом шелест и наконец удаляющиеся всхлипы.
– Что это? – прошептала Тамара.
– Надо посмотреть…
Поля свернула на вьющуюся между деревьями тропинку. Тамара последовала за ней, и через пару минут они увидели, что на скамейке под раскидистым кленом, трепещущим алыми ладошками, сидит, сгорбившись, тоненькая фигурка в розовой курточке и… плачет. Тамара с удивлением смотрела на вздрагивающие худые плечи, растрепанный каштановый хвост, пока наконец не поняла, кому они принадлежат.
– Лера?! – выдохнула Поля. – Что с тобой?!
Лера вскинула голову, быстро вытерла щеки тыльной стороной ладоней и повернула к ним бледное лицо с покрасневшими глазами.
– Да я просто… – начала она, а потом увидела Тамару; ее губы сжались,
