были безумно влюблены…
А сейчас? Посмотрите на нас.
Мой большой палец нажал кнопку вызова, прежде чем я успела подумать. Я поднесла телефон к уху, и после двух гудков на звонок ответил Мэддокс.
— Привет?
Его голос. Господи, помилуй. Этот грубый, глубокий баритон, хриплый голос. Мне так его не хватало. До сих пор я не знала, как сильно мне нужно было услышать его голос.
Я попыталась откашляться, потому что вдруг разучилась говорить.
— Привет? — повторил он резко и раздраженно. Мои губы дернулись. Насколько я помню, он всегда был таким нетерпеливым. Некоторые вещи не меняются.
Мое сердце грохотало. Мои губы раскрылись, чтобы заговорить.
— Боже мой! Послышалось счастливое хихиканье, а затем:
— Ребенок снова брыкнулся. Он буквально играет там в футбол. Мэддокс! Вот, почувствуй.
Моя грудь сжалась.
Мой пульс тяжело стучал в моем горле.
Мои пальцы дернулись вокруг телефона, сжавшись, когда меня накрыла волна боли.
Мэддокс глубоко вздохнул, и я представила его большую руку на распухшем животе Бьянки.
— Черт, — пробормотал он. Я представила выражение благоговения на их лицах, когда они почувствовали, как пинается их ребенок.
Измученная, я зажмурила глаза.
— Счастливого Рождества, — прерывисто прошептала я, прежде чем повесить трубку.
Перевернувшись в постели, я уткнулась лицом в подушку и, наконец … впервые с тех пор, как мы расстались…
Я позволяю слезам течь.
Я закричала.
Я плакала.
Я бушевала.
И я еще немного поплакала.
Я рыдала, пока у меня не кончились слезы.
Я тебя люблю.
Я тебя люблю.
Я тебя люблю.
ГЛАВА 23
Мэддокс
Мы провели рождественское утро, открывая подарки, большинство из которых были для ребенка. По иронии судьбы, это было первое Рождество, которое я праздновал со своей семьей за более чем восемнадцать лет… и оно должно было стать последним.
— Ох! Посмотри на этот милый комбинезон. — Бьянка ворковала и копалась в подарках. Мама прислала ей две дюжины посылок на Рождество. Я прижал большие пальцы к затылку и помассировал там напряженные мышцы. Мне было скучно до безумия.
Мать медленно отхлебнула чай, с недоверием глядя на Бьянку. Этот взгляд, опять же. Сказать, что моей матери не нравилась Бьянка, было бы преуменьшением. На самом деле, она этого не скрывала. Она открыто презирала Бьянку, бросала на нее грязные взгляды, быстро закрывала ей рот, если Бьянка когда-либо говорила что-нибудь о нашей семье.
Мама едва терпела ее присутствие и делала все, чтобы показать Бьянке, что она чужая и ее не любят в нашем доме. Я как-то плохо себя чувствовал. Ну не совсем.
Я никогда не думал, что Саванна Коултер способна… ненавидеть. Она всегда была такой нежной. Но Бьянка, очевидно, открыла эту ее сторону. Не трахайся со мной и я думаю, что ты - чистое дерьмо.
— Так ты говорил с Лилой? — спросила моя мать, пытаясь казаться невинной. Бьянка вздрогнула, а Дорогая Мать спрятала улыбку за чашкой чая. Это снова мы.
— Нет, не говорил, — проворчал я. — Мы расстались. Конец. Перестань спрашивать о Лиле.
Прошлой ночью я заснул с мыслями о Лиле.
Я проснулся посреди ночи, снова дрочил, думая о ней.
Утром я проснулся с воспоминанием о ее вкусе на губах.
Бьянка откашлялась, пытаясь отвлечь разговор, но мама проигнорировала ее.
— Она даже не позвонила тебе на Рождество?
— Нет.
— Как насчет…
— Нет, — рявкнул я.
Она каждый раз, когда спрашивала о Лиле, выдавала мне фальшивую дрожащую губу, и мне приходилось затыкать ей рот. Кем была эта женщина? Это точно не моя мать!
— Я просто спросила… Ты всегда так напрягаешься, когда я упоминаю ее.
Она насмешливо приподняла бровь и сделала еще глоток чая.
— Похоже, мысль о ней все еще вызывает у тебя беспокойство. Кажется, она всегда у тебя на уме.
Я провел рукой по лицу, устав от этого дерьма каждый день.
— Мама, остановись!
Чашка остановилась на полпути к губам, и у нее отвисла челюсть. Ее рука начала дрожать. Она открыла рот, чтобы заговорить, но снова закрыла его, выглядя как разинутая рыба, вытащенная из воды. Ее глаза стали стеклянными, и тогда я понял…
— Ты назвал меня мамой, — пробормотала она срывающимся голосом.
Мой желудок скрутило, и я почувствовал… что-то в груди. Стягивающее ощущение.
Я назвал. Я называл ее мамой, не насмехаясь над ней. Впервые с тех пор…
Я сглотнул комок эмоций, застрявший у меня в горле.
— Да, я это сделал, — сказал я, прежде чем добавить: — Мама.
Саванна Коултер подарила мне самую красивую, самую настоящую улыбку, которую я когда-либо видел на ее лице.
И я наконец понял, что Лила пыталась мне сказать.
Она была права. Как всегда.
Лила
Я стояла перед особняком Коултеров. Охрана пропустила меня через ворота, но теперь я сомневалась, хорошая ли это идея. Случайно зайти…
Раньше я делала это постоянно.
Сейчас? Что ж, все изменилось.
Новый год наступил и ушел, несколько дней назад. Я не разговаривала с Мэддоксом больше шести недель. Меня здесь быть не должно, но я хочу вернуть свое ожерелье. Я бы сразилась с Мэддоксом, если бы пришлось… но я не уйду без своего ловца снов. Двух месяцев было более чем достаточно, чтобы он успокоился. Это ожерелье было моим, и он не имел права срывать его с моего горла.
Я отпустила его раньше… потому что знала, что он злится… причиняет боль.
Но не больше.
Прежде чем я успела потерять все мужество, которое я набралась, чтобы прийти сюда, я позвонила в дверь. Дворецкий, мистер Хокинсон, открыл дверь, и его глаза расширились при виде меня.
— Мисс Гарсия, — пробормотал он, — сколько лет, сколько зим.
Я кивнула, мягко улыбаясь старшему мужчине. Ему было около пятидесяти или шестидесяти лет.
— Мэддокс дома?
— Все дома, — сказал он, жестом приглашая меня войти. Я могла предположить, что он не знал, что Мэддокс и я расстались. Дворецкий провел меня через дом, остановившись у столовой.
Мое сердце забилось быстрее от увиденного передо мной, прежде чем увянуть.
Мэддокс был там. Он все так же выглядел…
Я не знала, чего ожидала. Что он будет оплакивать наши потерянные отношения? Чтобы у него было разбито сердце? Может быть, я думала, что он будет скучать по мне... настолько, что будет страдать...
Как страдала я. Бессонные ночи, одиночество, которое терзало меня каждый час бодрствования, пустые сны. Черт, даже мои оргазмы казались пустыми.
Но Мэддокс выглядел таким же красивым, как всегда. Он был чисто выбрит, и, если я не ошибаюсь, его мускулы выглядели еще более массивными. Я догадывалась, что он стал больше тренироваться со всем свободным временем, которое у него было сейчас. Однако его волосы были длиннее и завивались у ушей.
