в рот. Вскакивает на ноги.
Содрогаюсь от догадки.
— Да иди ты! Ты всё ещё сидишь на этом дерьме? На бешеной траве? — теперь взбешен я.
Дрей красноречиво вытащил меч, обходя меня.
— Не сижу.
— Скажешь, что просто положил в рот волшебную пыльцу, как сучья пчелка?! — теряю самообладание, замечая как донельзя расширяются его зрачки.
— Это для поднятия духа.
— Ты не умнее самого тупого оленя, Дрей!
В груди разливается горечь пополам с яростью. Теперь ясно откуда растет хвост у его странных поступков... Я-то думал, что он так переживает утрату рода, а это действие травы, которой он поддерживает уходящую Силу. Отчаявшийся придурок! Понимаю, что с ним сейчас бесполезно разговаривать. Бешеные не слушают, не понимают, просто прут.
Пусть говорит сталь!
Обнажаю меч и мы одновременно бросаемся друг на друга.
Молча схлестываемся в этой гнилой зале, заполненной запахом смерти и разложения. В другое время я бы положил его на лопатки в несколько минут, но сейчас он под травой, а я — ранен, и это равняет нас.
Лязг оружия и клыки. Мы бьемся достаточно долго, чтобы я чувствовал, как устали руки от тяжелого двуручного меча. Дрей без устали нападает на меня с удвоенной силой, как когда-то нападал на тварей Хаоса, и мне пока не удается положить его.
Схлестываемся, отбрасываем друг друга и снова сходимся.
Атака Дрея всё исступленнее. Его меч летит на меня, метя в горло, и я готов отразить удар, но отчего-то руки не слушаются. Что со мной...? С ужасом понимаю, что опускаю меч. Время замедляется, пока я вижу, как к моей шее несется острое лезвие.
«Вот и конец», — обреченно понимаю. — «Жаль. Тайра будет ждать мертвеца...»
Хотел предложить ей руку, когда вернусь. Мне не страшно. Досадно, что не исполню слово, что сдохну и сгнию именно здесь, у Скорпионов... Значит, такова судьба. Не зря не хотел идти...
Ф-р-р-р!
Рецепторы оглушает заполошная птица, залетевшая в залу. В нос мгновенно врывается запах добычи, а в уши — шум ее крыльев. Инстинктивно скашиваю глаза, и Дрей — тоже, слегка отклоняясь в сторону. Этого достаточно, чтобы его меч пошел на палец левее.
Пара сантиметров... Их хватило, чтобы не перерезать мне горло.
Следующим ударом выбиваю оружие из его рук, и добиваю рукоятью в висок, чтобы вырубился. Спасшая меня птица таращит на меня глаза и испуганно уносится прочь, оглушая свежей порцией тишины.
Тяжело осаживаюсь, зло пинаю бессознательное тело Дрея. Кретин... Меня накрывает. Сердце выпрыгивает из груди, кровь шумит. Что там Лиса спрашивала о страхе? Испытываю ли я его?
Да. Сейчас стало страшно до дрожи. Посмотрел на руку: пальцы трясутся.
— Дерьмо... — закрыл глаза, восстанавливая дыхание.
Глотнуть бы воды, но её нет.
Бросить бы его и уйти, да не могу я так... Надо подождать, пока придет в себя и выбираться.
Дрожь постепенно унимается.
Обыскиваю Дрея, забираю траву и растираю по полу. Пусть слизывает с ног, если ему так надо.
Я уже решил: выбираемся и расстаемся. Не пойду я ни к какому источнику. Лису закину в столицу и свободен, хватит с меня чужих целей. Наелся.
Смерть была слишком близка. Достаточно близко, чтобы я понял, что хочу жить. Не хочу дохнуть. Хочу будущее для себя.
Я живой.
***
— Яр, ты нашел их? — зеленые глаза дочери Скорпиона обеспокоенно смотрели на мужа.
Князь Воронов, который только что управлял птицей, проскочившей мимо сражающихся Волков, хмуро открыл черные глаза, осознавая, что произошло.
«Это ты? Хаос? Порядок? Что?» — он всматривался в глаза жены, чувствуя себя одураченным. — «Что действовало моими руками, спасая именно этого Волка?». Но ответов не было, а то, что сделано, было уже не изменить. Настроение князя мгновенно испортилось.
— Нашёл... Всё в порядке. Не переживай, птенчик... — медленно проговорил вслух, осознанно разглаживая лоб, чтобы не вызвать всплеск вопросов. — Они дружно путешествуют по горам. Живы, здоровы, им весело. Сейчас попали под небольшой дождик, но уже нашли надёжное укрытие.
— Насколько им весело? — Катя любопытно наклонила голову.
Князь успокаивающе улыбнулся.
— Очень весело. Развлекаются вовсю... — коротко сообщил он, не уточняя способ «развлечения».
Волки сражаются — значит не скучают. Алиса бодро плывет по оврагу, но не одна — тоже не хандрит. А подробности птенчику знать не обязательно, ей сейчас вредно волноваться.
Она не стала уточнять и потянулась к мужу, легко определив, что он чем-то недоволен.
— Спасибо, что нашёл. Мне очень нужно было знать...
Родинки на руках княгини светились, когда она обнимала его.
Глава 51
Дрей
...прихожу в себя, ощущая, как адски трещит башка. Вот рту знакомый привкус крови и травы.
Где я?
Вскакиваю на ноги, оглядываюсь. В глазах цветные пятна.
Где враг?
Сжимаю пустые руки. На секунду пугаюсь, не ощутив в ладонях знакомую тяжесть меча.
— Дальше идем? — звучит безучастный голос Таора.
Плохо вижу его, поворачиваюсь на звук.
— Сейчас... — пытаюсь восстановить цепочку событий. В памяти не проявляется цепи, только всплывают отдельные звенья.
Мутит. Мне бы врага... И воды.
Тупо стою на месте, пытаясь слушать и чуять. Здесь только мы и запах птицы...
Птица! Вспоминаю...
Проиграл, да так глупо?!
Хочется взвыть, но поздно. Стискиваю зубы и молча нашариваю на полу свой меч. Шатает. Долго пытаюсь попасть в ножны и знаю, что Таор смотрит на это. Плевать. В глазах проясняется, в голове — пока нет. Разворачиваюсь.
— Выберемся отсюда и расстаёмся, — кратко констатирует Тар, встаёт и уходит вперед в очередную дверь.
Шагаю за ним.
Согласен. Больше нам вместе делать нечего. Сам дойду.
