постараемся задержать их подольше! — воскликнул я, кинув выбранный наряд ей в руки. — Раз уж ты явно не оставишь меня одного, чтобы переодеться, хотя бы помоги.
Хотел бы я сказать, что на лице девушки мелькнуло смущение.
Но ничего подобного не было.
Мария реально собиралась одевать взрослого лба!
— Эй, я ж пошутил. — Пришлось остановить её на полпути. — Можешь просто кинуть всё на кровать и подождать немного…
Как-то слишком уж обыденно она приготовилась исполнить приказ. Учитывая, что больше всего времени с ней проводил Григорий, у меня возникли кое-какие вопросы к Победоносному Соколу.
━─━────༺༻────━─━
Особняк, снятый двумя графскими родами, сейчас походил на укреплённый бастион.
Повсюду стояли вооружённые люди, аура свежепоставленных защитных заклинаний ощущалась даже на подъезде к воротам.
А в некоторых окнах я заметил приготовленные к внезапной защите оружейные установки.
Они думают, чернобожцы их штурмовать собираются?
Сурового вида дядька в чёрных очках и с бычьей шеей внимательно осмотрел нашу машину, что-то сказал в рацию и не пропустил дальше, пока ему не пришло подтверждение.
— Добро пожаловать, — кивнул он, жестом приглашая в открывающиеся ворота.
— Похоже, все на нервах, — вздохнул я, глядя в затонированное окно.
Мы подъехали ко входу в двухэтажное здание с фасадом, украшенном в стиле барокко.
Вооружённая охрана на его фоне смотрелась довольно нелепо, надо сказать.
Вот если им раздать алебарды и нарядить в пузатые панцири с чулками…
Разыгравшуюся фантазию прервал остановившийся автомобиль. Мы с Марией вышли из салона и тут же наткнулись на хмурого скуластого мужчину с бурой шевелюрой на голове и довольно густой бородой на лице.
Костюм на нём едва не разрывался от объёмных мышц, а шея была ещё толще, чем у быка на входе.
— Рад встрече, Ваша Светлость. — Низким басом приветствовал, надо полагать, отец Вики. — Я…
— Граф Михаил Фёдорович Залесский, — догадался я, протягивая руку.
Он чуть приподнял уголки губ и ответил на жест. А затем спросил:
— Можно узнать, по какому поводу вы решили нас навестить? Меня не предупреждали о вашем визите и, к сожалению, подготовиться мы не успели.
— Ничего страшного, — улыбнулся я. — Никаких особых мероприятий не нужно. А причина проста! Захотелось поближе познакомиться с семьёй моих добрых подруг. Вика с Региной очень помогли мне в минувшей битве.
Несколько секунд граф мерил меня взглядом, нахмурив брови. Но в итоге всё-таки кивнул.
— Это честь для меня, княжич. Давайте пройдём в дом. Я позову девочек.
Мы прошли через высокие двери и оказались в просторном зале, обставленным под старину. Даже пахло здесь старой мебелью, хотя всё сверкало и сияло как новое.
— Сергей Сергеевич, к сожалению, отсутствует. Его вызвали на фронт.
— Вместе с князем?
— Да.
Ничего себе. Юнусовы, насколько я знаю, тоже были из военных родов. Это кто ж отправил двух высокопоставленных армейских командиров подальше отсюда?
Михаил послал слуг за девчонками, а пока мы расположились в гостиной зоне на двух мягких диванах, поставленных друг напротив друга.
— Сигару? — спросил граф, открывая коробку на столике перед собой.
Почти сразу разошёлся аромат табака.
— Нет, спасибо.
— Кофе? Чай?
— Можно чай. Чёрный, крепкий. И чёрный кофе для дамы.
Мария всегда пила чёрный кофе. Я уж успел заметить за сегодня…
Михаил кивнул служанке, чтобы та принесла напитки, а затем обратил внимание на стоявшую за спинкой дивана Марию, которая не проронила ни слова.
— Ваша спутница может сесть рядом.
— Поверьте, она не станет. Не уверен даже, что послушается прямого приказа.
Это была правда. Мария напрямую подчинялась Григорию, а тот приказал охранять меня.
Если же мой приказ будет мешать основному, она просто ослушается. А сидя контролировать пространство не очень удобно.
— Как скажете.
Михаил обрезал кончик сигары пальчиковой гильотиной, поджёг её зажигалкой, почему-то не пожелав использовать магию, а затем откинулся на спинку дивана и затянулся.
— Вика говорила, что знакома с вами. Были слухи, — вероятно, лживые, — что вы погибли. Поэтому я не поверил, пока не увидел вас на арене. Рад, что это оказалась неправда.
— Ну, доля правды всё же есть…
Ещё как есть! Причём две. Одна про Александра, а вторая про меня.
— Кстати! — вдруг оживился Михаил. — А как вы всё-таки познакомились?
— Эм…
Я уже начал лихорадочно перебирать в голове варианты, как вдруг раздалось спасительное:
— Ваша Светлость! Рады вас видеть!
Вниз по лестнице спускались Вика и Регина и…
Я их еле узнал.
Где роковые красавицы с соблазнительными взглядами, какими они всегда были?
Передо мной предстали две домашние девочки в довольно элегантных, но непривычно скромных одеждах. Монотонная водолазка со свободными тканевыми штанами на Регине, чьи волосы были убраны в хвост, а на лице вместо взгляда лисицы поблёскивали глаза милого зайчика.
И длинная юбка с аккуратным небольшим вырезом и белая рубашка на Вике. Которая тоже скромненько уложила свои буйные кудри и села рядом с Михаилом, выпрямив спину, будто отличница на первой парте.
— З-здравствуйте…
Как раз подоспела служанка. Я, не сводя с девчонок взгляда, взял чашку и едва не пролил чай мимо рта, пока остальные разбирали свои напитки.
— Княжич захотел нас навестить. Сказал, вы очень помогли ему в битве.
— Да, папочка, — промурлыкала Вика.
Блин, даже голос другой!
Что здесь происходит⁈
— Решил, что стоит поблагодарить лично.
— Наверняка не только поблагодарить? — догадалась Регина.
И тоже не своим голоском. Сейчас она говорила мягко так, нежненько.
Словно рухнуть в бассейн, набитый пухом, и запустить туда щенят.
Но на мгновенье, когда её взгляд скользнул по мне, я увидел искорку Рыжей бестии, какой она и была на самом деле.
Отчего-то в штанах сразу стало теснее.
Это у организма такой рефлекс?
— Да, у меня довольно важный разговор. — Я сделал глоток горячего чая и поставил чашку на столик. — Это касается грядущих событий.
— Мы приняли решение не дожидаться финала. — Михаил ответил на незаданный вопрос.
Ему служанка, кстати, принесла виски.
Среди бела дня-то…
— Понимаю ваши опасения. Но прошу не спешить.
— Безопасность рода превыше всего. Вы меня должны отлично понимать, Александр Григорьевич. Особенно если хотите вернуть титул наследника.
Ловко он послал на хер…
Наследник рода может на равных общаться даже с главой другого рода, если тот ниже по титулу.
А сейчас я по этим меркам просто наглый парень. Да
