Ощерившись стволами отряд плотно спина к спине стоял в центре пещеры. Обнаглевшие черви стали вылезать из туннелей в пещеру. Они едва достигали полуметра в длину, но были опасны своими ядовитыми укусами. И их было очень много, здесь бы вопрос решила Наташа своим концентрической заморозкой или Флэш, но, к сожалению, они были уже далеко от нас. Стрелять в этот беспрестанно движущийся клубок было бесполезно. Больше срикошетит от покатых стен пещеры, и мы быстрее перебьём друг друга. Здесь бы хорошо помог огонь, но он быстро сожрёт оставшийся воздух. Нам нужно было уходить и как можно быстрее, вот только куда?
Девушка-богомол словно прочла мои мысли и зашипела, показывая на крайний правый туннель. Из него как раз вывалилась очередная порция юрких и быстрых змей. Чёрные с зелёными головами они без остановки прибывали в пещеру, и кружили вокруг нас хоровод. Передвигались они на удивление быстро и уйти пешком от них не получится. Я понял, что наступает решающий момент и вся эта свора сейчас броситься на нас со всех сторон. Мой щит возник сам без лишнего напоминания и отбросил ногой первую опасно приблизившуюся змею. Она попыталась укусить меня, но не смогла прокусить чёрный панцирь, в который превратился мой щит. Моя знакомая как-то странно зашипело, переходя на мелодичный свист и змеи остановили свой хоровод, и все как по команде подняли свои головы. Они уставились на девушку-богомола как крысы на крысолова в одной сказке. Она отползла как можно дальше в другой угол перебирая всеми своими лапами цепляясь за потолок пещеры, не переставая при этом свистеть. Змеи, не обращая на нас внимания переместились за ней. Они вылезали из всех туннелей и казалось им не будет конца. Сейчас они окружили девушку-богомола плотным ковром в несколько слоёв и внимательно слушали её свист качаясь в такт. Она посмотрела на меня и показала одной из своих лап на туннель справа от нас.
— Быстро уходим, быстро. В правый. Быстро. Бегом! — этого хватило и люди моментально испарились. Я уходил последним и увидел, как она помахала мне лапой. Сама же она постепенно заползала всё и выше. Оказывается, в вышине пещеры находился колодец, наверное, через него она и проникла к нам вниз. Теперь же загипнотизировав змей, она решила свалить тем же путём, как и пришла. Но пока она насвистывала, давая нам время уйти подальше. Она прошипела что-то быстрое на прощание, и я побежал вслед за остальными. Я, конечно, не переводчик с богомольского, но мне показалось, что она дала мне понять о нашей скорой встречи в более спокойной обстановке. И ещё что-то.
Мы бежали вдоль испещрённых дырами стен. Небольшие отверстия с кулак величиной пронизывали стены на всём нашем пути. Да их здесь десятки тысяч. Интересно, как другие проходили сквозь этот туннель? Если на них действует отравляющий газ, то можно пройти в скафандрах. Или с огнемётом. Наташа, пожалуй бы устала всех их морозить, а Флэш сжёг весь кислород. По-моему, лучше всего обзавестись хорошей бронёй, которую они не прокусят и смело двигаться вперёд. Через два километра, не встретив больше ни одной змейки мы оказались перед порталом. На котором была выбита гордая надпись «Серпентарий». Внешники и здесь постарались. Оказывается, это их рук дело, они здесь, видишь ли, змей разводят, полудурки. Мы, оставив без сожаления сороковую платформу быстро исчезли в портале. Весьма неуютный маршрут. Четыреста четвёртая, сороковая. Хрен его знает, как их проходить, уж лучше через наши порталы.
Тридцать восьмая встретила нас ласковым солнышком, мелким песочком и тёплым морем. На самом портале лаконично было написано «Пляж». Вот именно этого мне давно не хватало. Обе предыдущих платформ мы прошли без потерь, и сейчас все побросав снаряжение разлеглись на песке. Фитилёк сразу скинула куртку и легла загорать.
— Жень, давай полежим здесь пару часов? Нервишки шалят чего-то. Следующая восемнадцатая, магазин. Торопиться вроде уже некуда?
— Это спокойная платформа? — поинтересовался я.
— Относительно. В море вроде кто-то водится, купаться я бы не стала, — ответила рыжая, разметавшись на песке в нижнем белье ни капли не стесняясь.
— Акулы? — к нам подползи папаша Кац и Кобра.
— Нет, хз кто, но сука здоровый. С ним никто никогда не связывается. Так иногда заходят сюда на песке поваляться, но как только начинается сваливают.
— Что начинается? — папаша Кац внимательно слушал девушку.
— Известно, что перезагрузка. Он или оно появляется вскоре после перегруза.
— Стоп. А когда она начнётся? — опешил я.
— Только что была. Видишь пусто? Сейчас народ из соседнего санатория пойдёт. Здесь сейчас раннее утро.
— Откуда тебе известно, что перезагрузка уже прошла? — проскрипел осторожный папаша Кац.
— Песок. Он чистый и без трупов. На тридцать восьмой он бывает таким в первые несколько часов, затем тут начинается представление. Перегружается она раз в неделю и под занавес на пляже такой замес происходит, мама дорогая, — Фитилёк зачерпнула ладошкой мелкий песочек и тоненькой струйкой высыпала его обратно. — На Евпаторию похоже.
— Я тоже был в Евпатории, — вспомнил папаша Кац.
— В нашей эпохе? Или ещё в доледниковой эпохе? — спросила рыжая.
— Ой, глядите кто это у нас так смешно шутит. Новорождённая девственница, — картинно всплеснул руками знахарь и сложил их на груди. — Как говорил один мой знакомый, тебе уже тоже пора к земле привыкать.
— Мне всего двадцать семь! — вспыхнула Фитилёк.
— А говорила восемнадцать, — укоризненно покачала головой Кобра.
— Мне цифры плохо даются, — рыжая попыталась съехать с темы. — Короче. У нас есть два часа до того момента как здесь начнётся обращение. Портал дальше по пляжу всего в километре, успеем дойти. Сама платформа намного больше и уходит в сторону от пляжа. За теми зарослями находится санаторий. Нет даже два. Там ещё полно всяких строений, но ничего интересного для нас. Людей здесь обычно около тысячи в обоих санаториях. Сейчас у них завтрак и скоро они все попрутся на пляж. Вот тогда и начнётся.
— Обращение? — уточнил папаша Кац.
— Нет, дискотека, — заржала в полный голос рыжая. —
