— лениво сползая с кровати, констатировала сей факт Юлия.
— Что случилось?
— Тань, давай не здесь и не сейчас. Не хочу, чтобы кто-нибудь краем уха услышал что-то о моих снах. При удобном случае, я тебе все сама расскажу. Ок? Будь поосторожней со всей этой магией. Обещаешь?
— Ну, хорошо — скрытная ты моя. — Опять что-то разведала?
— Позже. Пошли булочки лопать. А то мы, наверное, худые с тобой, по мнению местных. Откармливают, как на убой.
— Главное, чтобы действительно не «на убой» — схохмила подруга.
* * *
Держа в руках собранные лекарственные травы, в дом вошли Вероника и Яромир.
— Мам, мы дома! — известила девушка, поприветствовав Леотира кивком головы и, продублировала для приличия тихим голосом:
— Здравствуйте!
Счастливый молодой человек, сохраняя в тайне свою новость, пожелал озвучить ее только тогда, когда все соберутся за столом, заинтриговав тем самым свою девушку.
Леотир, конечно же знавший обо всем, не мог сдержать улыбки.
* * *
За завтраком у местной знахарки было шумно. Много лет её дом не видел одновременно столько гостей, собравшихся за столом. А уж такого важного, как маг Леотир, следящего за порядком в княжестве, очень давно. С тех пор, как Вероника вернулась из академии, не завершив обучение.
Поглядывая на волшебника, Яромир встал, вздохнул и переведя взгляд на Веронику и ее мать сказал:
— Я сегодня, после завтрака еду в Таматарху к князю Константину. Срок моей наемной службы через несколько месяцев подходит к концу. Заручившись поддержкой Леотира, — молодой человек мельком бросил свой взгляд на волшебника и улыбнулся, — я хочу продлить свой договор о службе, но на иных условиях прямо сейчас. Я собираюсь пойти на постоянную службу в княжескую дружину, с официальным местом назначения форт Триангулум. И причина вполне понятная — Вероника, которую я хочу представить всем как свою жену. — жестом руки он указал на смущенную, раскрасневшуюся девушку. — Поэтому дорогая, собирайся, мы едем вместе! Я представлю тебя всем в новом статусе.
— И не сомневайтесь, переведут — поддержал разговор Леотир. — Вчера сам лично написал Князю Константину о вашей ситуации. Думаю, что присутствие невесты будет не лишним. Искренне желаю вам успеха.
— Я вам очень благодарен — приложив руку к груди, выразил свое почтение Яромир. Для него было очень важным, что маг княжества так заинтересовался его персоной, что лично написал князю. Просьба будет воспринята совсем по иному, не просто «в рабочем порядке», как сказали бы в мире Татьяны и Юлии.
Вероника от неожиданности не знала, как реагировать. Встав из-за стола, она смущаясь и краснея, приняла предложение Яромира отправиться с ним в столицу.
Конечно, планы юной и амбициозной темной волшебницы на сегодняшний день были нарушены. Её разведывательная деятельность в отношении Леотира была под угрозой. Но разве можно было вот так при всех, за столом, искать причину для отказа ехать в Таматарху, тем более что это так важно было для ее любимого! Она решила найти способ объясниться с Яромиром уже вне стен дома. Возможно, тогда и придумается повод, для того, чтобы отправить его к князю одного, а самой тайно продолжить следить за магом.
— Поздравляю! — поглядывая то на Яромира, то на Веронику, ответила Татьяна. И хоть знакома она была с ними совсем мало, девушка искренне порадовалась за такую симпатичную молодую пару.
Все сидящие за столом поддержали поздравление.
Наконец-то у дочери все хорошо складывается, — думала мать. Это же надо, ради моей Вероники он готов на такие важные для себя перемены. — не переставала восхищаться молодым человеком, женщина.
* * *
..Столица. Рынок. А что, может и правда под прикрытием такого важного события, поехать в Таматарху? Присмотрю ошейник для дракона… Я же как раз, сегодня ночью об этом думала. И вот, на тебе, мои мысли сами находят возможность реализовать себя. — рассуждала Вероника. Леотир из княжества, все равно, никуда не денется, и девушки эти, скорее всего, тоже. А я как-нибудь, используя свой плащ и «близкую телепортацию», незаметно навещу окрестности замка Леотира и все разузнаю подробней. То, что Татьяна знакома с волшебством и врачеванием — в этом нет ничего особенного. На первый взгляд, очередная начинающая знахарка, которая скорее всего приехала к магу набраться опыта, не более. Наверное, в раздумьях, поступать или нет в Академию волшебства. С ней бы, конечно, было интересно пообщаться почаще. Но слишком уж предложение Яромира насчет столицы заманчиво — успокоив себя, что согласившись сегодня на поездку, она ничего не теряет, Вероника по окончании завтрака, помогла матери с посудой и вышла во двор.
* * *
На пустыре, недалеко от дома знахарки, Татьяна и Юлия беседовали с Леотиром.
— А откуда взялся дракон? — оглядываясь по сторонам, решила уточнить Юлия. — Откуда он пришел и где жил до своего ужасного нападения?
— Вы действительно хотите узнать? Хотя… почему бы и нет. — вспомнив свою идею перед сном — показать девушкам пещеру дракона, Леотир продолжил: — Ваша знакомая с Яромиром уезжает в столицу. Дела важные и приятные. А мы тогда отправимся в то место, где было логово дракона. Хотите? Я вам все покажу и расскажу.
— Так это недалеко отсюда?
— Далеко. Придется лететь на орлах. Но у вас уже есть опыт? Погода сегодня отличная, можно и полетать подольше и подальше — поставив руки на пояс, маг решил окинуть взором окрестности Триангулума. — Кстати, вон там, на возвышенности, есть Ореховая поляна, где как раз и погиб Руморк Носатый. — Леотир указал рукой.
— Хм… У нас она тоже называется «Ореховая» и даже размещается в этом-же месте. — совершенно не подумав, расслабившись ответила Татьяна и тут же поняв, что не стоит говорить это «у нас», прикрыла рот рукой. Оглянувшись, она убедилась, что никого рядом не было, решив, что ее фраза, так легкомысленно прозвучавшая относительно местности, была никем более не услышана. Вот только она очень ошибалась..
* * *
«У нас», «тоже называется ореховая поляна» А где это «у вас» и почему «тоже»? — Неприметно стоя возле сарая, где были развешаны и сушились травы, Вероника прекрасно, хотя и случайно, без скрытия магическим плащом, услышала разговор мага и девушек. — Вот это новость! Похоже, это не простые незнакомки и начинающие волшебницы! Здесь есть какая-то тайна, известная только магу и этим двум девицам. Теперь понятно, почему Леотир их поселил у себя в замке и везде их сопровождает. Странно, что вчера он их оставил одних. И что бы значили эти мимолетно брошенные из уст Татьяны фразы? Хм… Пожалуй, не в столицу я отправлюсь, а
