Сумерки опускались на квартал, приглушая и затемняя все цвета: дома, выкрашенные белой краской, теперь казались темно-серыми, а деревья, ярко-зеленые при дневном свете, превратились в черные силуэты на фоне свинцового неба.
Большинство зданий казались давно заброшенными и никому не нужными: жители Свартдама покинули свои дома после жестоких нападений крипто-мутантов, обитавших в Северном парке.
Точно так же поступили мать и сестра Рейнара: они оставили дом, в котором прожили многие годы, и переехали в отдаленный поселок на севере страны, оставив Эрика жить в одиночестве. Если верить предположению Аданны, причиной для такого решения (наверняка непростого и болезненного) могли стать не только атаки крипто-мутантов из Северного парка, но и загадочная смерть девушки Рейнара, уж больно подозрительным казалось такое совпадение: мать и сестра бросили дом в Свартдаме спустя несколько недель после того, как погибла Агния.
Еще раз сверившись с адресом, указанном в личном деле Рейнара, Руна остановила «Поло» возле двухэтажного дома в самом конце улице. Дальше располагалась детская игровая площадка – впрочем, сейчас она представляла собою огромный пустырь с ржавыми остовом покосившихся качелей, за которым виднелись темные заросли Северного парка.
Дом Рейнара, как и немногие жилые здания в Свартдаме, еще мог похвастаться относительно приличным видом: во всяком случае краска на фасаде выглядела не столь облупленной, в окнах стояли целые стекла, а газон во дворе оказался подстриженным. Черный «БМВ» Рейнара был припаркован на подъездной дорожке возле дома.
Руна выключила зажигание и постаралась унять охватившую ее дрожь. Она снова взглянула на папку с личным делом напарника, лежавшую на соседнем сидении. В ней хранились секреты, которые Рейнар тщательно оберегал от всего мира. Руне стало самой противно, когда она поняла, что совала любопытный нос в личную жизнь и прошлое напарника, но другого выхода не оставалось: терзавшие ее подозрения не давали покоя.
Руна сжала руки в кулаки, почувствовав, как ногти впиваются в ладони. Она шумно выдохнула и с облегчением отметила, как постепенно утихла внутренняя дрожь, успокоилось сердцебиение, и мысли вновь обрели былую ясность.
Руна закрыла досье Рейнара и убрала его в «бардачок», откуда вытащила другую папку – более тонкую, где лежал заранее подготовленный отчет по делу Тарьи Нурми. В нем не хватало только подписи Рейнара. Конечно, он мог поставить ее завтра утром в Отделе, но Руне позарез требовался повод для того, чтобы увидеть Эрика сегодня вечером, именно сейчас – пока свежи были эмоции после того, что она о нем узнала.
Руна хотела взглянуть ему в глаза. Она хотела знать, что за ними скрывается: боль утраты после чудовищной, невообразимой гибели любимой девушки – или же расчетливое равнодушие человека, который хранил другой, куда более страшный и опасный секрет.
Она вышла из машины и, ступая по выложенной плиткой дорожке, подошла к дому Рейнара. Руна поднялась по трем ступенькам на небольшую открытую веранду, освещенную тусклым фонарем над дверью. Чуть помедлив, она нажала на звонок и услышала, как внутри здания раздалась тихая трель.
Прошло около минуты, и дверь, наконец, распахнулась. На пороге стоял Эрик Рейнар. На мгновение Руна опешила, не ожидая увидеть его обнаженным по пояс: из одежды на Рейнаре были только спортивные штаны и кроссовки. Взгляд Руны невольно скользнул по напарнику, отметив спортивное телосложение с рельефными мышцами. Лоб и грудь Рейнара блестели от пота, а взмокшие волосы были взъерошены. Он немного тяжело дышал, будто пробежал стометровку. Руна догадалась: вероятно, она отвлекла напарника от тренировки.
– Ого, такого я точно не ожидал, – вместо приветствия буркнул Рейнар. – Соскучилась по моим подколам?
Руна постаралась придать лицу деловое выражение и столь же профессиональным тоном сказала:
– Я закончила отчет по делу Тарьи Нурми. – Она протянула напарнику тонкую папку. – Ехала мимо и решила забросить на подпись.
– Ты ехала мимо Свартдама? – ухмыльнулся Рейнар, забирая папку. – Ладно, проходи.
Он развернулся и направился в комнату. Руна, чуть помешкав, последовала за ним.
– Угощать кофе или чаем не буду, хотя могу налить воду из-под крана, – на ходу бросил Рейнар.
– Оставь ее себе. К тому же она наверняка ржавая.
Пройдя небольшую прихожую, в которой на вешалке одиноко висела куртка Рейнара, Руна оказалась в гостиной и поразилась спартанской обстановке. Она отметила голые стены, окна с опущенными жалюзи и пол из деревянных половиц без всякого ковра. На потрескавшемся потолке вместо люстры тускло горела лампочка. Еще одним источником света в помещении служил камин с едва тлевшим огнем. Напротив него располагалось дешевое кресло из «Икеи» с журнальным столиком, на котором лежали какие-то бумаги – судя по всему, счета за коммунальные услуги и рекламные буклеты. Слева от входа обнаружился импровизированный спортивный уголок: штанга, гантели и скамья для упражнений, с которой свисала мокрая от пота футболка.
– Скромно живешь, – заметила Руна, осматриваясь по сторонам.
Рейнар плюхнулся в кресло и, демонстративно закинув ногу на ногу, процедил сквозь зубы:
– Извини, нет времени создавать уют. – Он раскрыл папку. – Посмотрим, что ты тут насочиняла. Не удивлюсь, если в отчете написано, что это дело раскрыла отважная и сообразительная Руна Ларк, несмотря на все помехи со стороны ее токсичного напарника-сексиста.
– Именно так я и написала, – парировала Руна. – Уверена, что Острон со мной согласится.
Рейнар беззлобно махнул рукой – видимо, решив на этот раз оставить колкость Руны без ответа. Он углубился в чтение, а Руна тем временем мельком его разглядывала, удивившись тому, как часто забилось сердце. Она вдруг со смущением осознала, что ей доставляет странное удовольствие лицезреть обнаженный торса напарника и его сосредоточенное красивое лицо. Кто бы мог подумать: оказывается, Рейнар так забавно морщит лоб и хмурит брови, когда что-то внимательно читает.
И только теперь в оранжевых отсветах огня из камина Руна заметила отметины на груди и плечах напарника, напоминавшие шрамы. Она сразу же все поняла: это были следы от ожогов, оставшиеся на теле Рейнара, когда он сжимал в объятиях сгоревшие останки своей возлюбленной… В очередной раз представив эту сцену, Руна невольно содрогнулась.
– Ручка есть? – спросил Рейнар, закончив чтение.
Руна молча протянула ему шариковый «Бик». Рейнар небрежно снял зубами колпачок с ручки и расписался в отчете.
– Написано неплохо, хотя я заметил пару опечаток. – Он протянул папку Руне, не забыв при этом оскалиться. – Впрочем, это не удивительно: ты явно торопилась поскорее напечатать отчет, чтобы впечатлить Острона. Наверняка завтра с утра будешь дежурить под его кабинетом, чтобы поскорее всучить папку и показать, какая ты хорошая исполнительная сотрудница.
– Там нет опечаток, – отрезала Руна, полностью уверенная в своей правоте: перед тем, как распечатать отчет, она перечитала его трижды. Она знала, что слова Рейнара были жалкой попыткой хоть как-то задеть ее профессиональное самолюбие.
