напомнила клятва на крови.
– Слушаюсь.
Когда он ушел, а вернее убежал, колдунья смерила меня тяжелым взглядом и сухо сказала:
– Мы обсудим этот вопрос позже, Кайлас.
Когда она ушла, из комнаты выглянула Луна. В руке она сжимала боевой жезл.
– Я думала, что без драки не обойдётся. Пока кровавые здесь, лучше держаться вместе.
Завтракали мы вдвоем, Луна всеми силами пыталась отвлечь меня от неприятных мыслей. Не сразу, но ей это удалось. После этого нас нашел Александр, под его конвоем мы поднялись на второй этаж.
В этом кабинете мы еще не были. Длинный прямоугольный стол в центре комнаты, все стены увешаны картами, три глобуса, каждый своего мира – Арда, Вильгельмины и Иллирии.
Во главе стола сидел ван Нормайен, по правую руку от него расположились Дагерад, Кохорн и неожиданно Владислав. Еще три стула были свободны.
С левой стороны сидела только Оливия Нилей. Правда, ее это совсем не смущало. Наоборот, она развалилась на своем стуле и с наглой улыбкой смотрела на бывших преподавателей. Словно хулиганка, которую вызвали на ковер к директору.
Бестия вытащила пачку сигарет, зажгла на пальце огонек и сказала:
– Начнем, раз все в сборе.
– Мои люди передали сообщение Риотаб. И она бурно отреагировала на него. Были задействован все агенты тайной службы на планете, оба отряда занялись поисками. Хорошая новость – им сейчас не до нас. Плохая – наша база под Ситценом обнаружена. Маги графини организовали там засаду.
– Значит мы остались без черного хода на Ард? – закурив сигарету, спросила Нилей.
– Рано или поздно это произошло бы. В любом случае, мы давно начали строить второй портал. Менно, как успехи?
– Думаю, за пару недель я смогу организовать временную прореху.
Сайрус кивнул и продолжил:
– Пока Риотаб гоняется за некромантом, у нас развязаны руки. Вчера наш дорогой союзник передала координаты базы противника, а также планы ее устройства. Уверен, лучшего момента для атаки не представится.
– Силы врага? Диспозиция? – деловито уточнил Александр.
– Семь магов. Три артефактора, три бойца, один целитель. Командир второго ранга, все остальные – третьего. Два старших, пятеро младших из побочных ветвей, – вместо Сайруса ответила Оливия. – Укрепления четвертого ранга.
Сказав это, она выложила на стол небольшую пирамидку.
Мгновение и над столом появилась иллюзия. Трехэтажный кирпичный особняк с покатой крышей и четырьмя декоративным башенками. Высокая ограда, мощные ворота. Само здание стояло посреди чистого поля.
Тут же Кохорн и Омен обрушили на Оливию град вопросов: тип барьеров, система артефактов, время активации, объем резервов и прочее, и прочее. Честно говоря, большую часть терминов я просто не понял.
– Хорошо укрепились вырожденцы, – подвел итог Александр. – Нужна полноценная осадная батарея с опорой на малый круг. Шесть магов школы копья. Столько же для охраны, еще штурмовая группа, оцепление, резерв…
– Я думала, вы сможете собрать столько магов, – с ноткой превосходства сказала Оливия.
– Сможем. И у нас качественный перевес. Но это будет на пределе наших сил, – сухо сказал Сайрус.
Кохорн уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но в последний момент передумал. Как будто он хотел о чем-то напомнить Сайрусу, но понял, что сейчас не время.
Или мне просто показалась.
– Ирис, ты можешь применить гнев Чужого? – обратился к друиду наставник.
– Ч-что?! Вы хотите устроить землетрясение?! – изумилась она.
– Можешь или нет?
– Мне потребуется пять часов и тысяча единиц эфира, – после минутного молчания ответила она. – Но это невозможно сделать незаметно.
– В этом вся суть, – тонко улыбнулся Сайрус. – Ты должна все сделать максимально открыто и ярко. Чтобы даже дурак заметил и понял.
– Результат не важен?
– В точку.
– Тогда смогу. Если нужно именно изобразить атаку, еще могу добавить удар с воздуха. Секиру Светлого я не создам, но вот видимость…
– Отлично, – хлопнув ладонью по столу, сказал Сайрус. – Александр, мне понадобится диверсия. Сможешь такую организовать, пока Ирис устраивает светопреставление?
– Это возможно, – задумчиво сказал он. – Но мне нужен второй маг. Я могу привлечь Тень?
– Привлекай. Ей все равно скоро уходить со службы, – разрешил Сайрус.
– Дагерад отвлечет их внимание, Омен обеспечит нам брешь, а что дальше? – с интересом спросила Оливия.
– Я окружу их крепость туманом-завесой, оцеплю периметр. Крепость не выдержит одновременного удара двух заклятий высшей магии. Они это понимают, поэтому предпримут контратаку. Думаю, големы и боевые маги. Так как мы знаем цель их удара, то я вместе с Кохорном встречу врага на половине пути. В это время Александр с напарницей проделают брешь в барьере, проникнут в крепость и уничтожат одну из башен. Контур будет разрушен, защита рухнет. После этого основные силы начнут штурм, – изложил свой план Сайрус. – Думаю, хватит группы из пяти магов, снабженной соответствующими артефактами.
– Полагаю, на роль штурмовиков ты уже назначил Нилеев? – невозмутимо спросила Оливия. – Мы пойдем в самое пекло?
– Вы нанесете решающий удар. И да, у вас спаянный отряд, который годами учили работать вместе. Вы лучший вариант.
– И это, конечно, единственная причина, – ехидно заметила Оливия. – Но если они просто сбегут по подземному ходу? Ты об этом подумал?
– Когда Ирис будет готовить заклинание, она его обнаружит. В зависимости от ситуации мы либо завалим его, либо устроим засаду.
– Нам потребуется сформировать резерв. Пять изумрудов, минимум. Кроме того, ты не учел, что… – начала излагать свою точку зрения Оливия.
Сайурс слушал ее с улыбкой, где-то соглашался, где-то спорил. Иногда к их разговору присоединялись Омен и Кохорн.
Постепенно план обрастал новыми подробностями и деталями, определялись роли, назначались конкретные исполнители.
Я молча слушал, друзья – тоже. Моих скудных познаний хватало, чтобы понимать общий смысл обсуждения, но не более.
Ирис Дагерад выглядела мрачной и недовольной. Судя по ее лицу, она вообще ничего не понимала, но очень хотела вставить слово. Но молчала, чтобы сохранить лицо.
Спустя три часа обсуждение плана закончилось. Основную идею сохранили, но добавили множество деталей и хитростей. Разработали разные варианты в зависимости от действий противников.
– Итак, для штурма нам понадобится пятнадцать, а не тридцать магов, а также вагон артефактов и океан эфира. Но у вас этого в достатке. Впечатляет, Змей, – снисходительно сказала Оливия.
– Мы оба знаем, что любой план хорош на бумаге, – в
