любую помощь на пути к тому, для чего у тебя есть очевидная предрасположенность. Ударь, Дэйв. Если после этого до тебя дойдёт, то бей.
А я понимаю, что не держу его за футболку, а сам уже за неё держусь. Ноги ватные и дрожат.
Майк обхватывает своей ладонью меня за затылок и притягивает вплотную к себе, что я упираюсь в него лбом.
— Засранец, ты талантлив. Прекрати уже брыкаться. Позволь уже себе жить. По-настоящему жить. Рисковать. Взлетать и иногда падать. Но заживи ты уже, чёрт возьми! Твоя рожа светится только на сцене, когда ты поёшь и смотришь на неё, спящую красавицу. Хватит уже наказывать себя. С тебя достаточно, Дэйв.
Закрываю глаза, пытаясь взять себя в руки. Неприглядная правда больно бьёт по моей броне. Я не живу, это правда. Я наказываю себя, это так. Я устал от этого, это факт. Мне стыдно, что я устал от собственного наказания, ведь я виноват в маминой смерти. Но я правда больше не выдержу. У меня ощущение, что плотину скоро прорвёт.
Разжимаю руки, отпуская Майка. Они безвольно виснут вдоль тела, но Майк продолжает держать меня.
— Майк… но я ведь правда виноват. И в маминой смерти, и в том, что случилось с Тришей… Я её чуть не убил…
— Твою мать, ты реально тупица. Посмотри на меня! — рычит он. Открываю глаза и вижу бурю в его взгляде. — Ты. Ни. В. Чём. Не. Виноват. А теперь повтори это.
Я молчу.
— Я тебе сейчас всеку, если не повторишь, — тихо угрожает он.
— Пожалуй, я тоже, — слышу голос Тая.
— И я не откажусь, — соглашается Джей.
— Слышишь? Готов выйти из палаты немного помятым? — улыбается Майк, прожигая дыру в моих глазах.
Почему-то мне становится смешно. Наверное, я реально больной придурок. Улыбаюсь в ответ.
— Повтори. Я с тебя не слезу, как и обещал, пока ты не начнёшь жить. Я долго за тобой наблюдал. И честно, устал видеть потухший взгляд. Даже если вдруг, по какой-то неведомой причине, у тебя не сложится карьера в музыкальном бизнесе, ты должен хотя бы попробовать. Хотя бы один раз. А потом делай, что хочешь. Но что-то мне подсказывает, наверное, моя интуиция, что ты втянешься и у тебя всё получится. А теперь повтори. Ты ни в чем не виноват. Ни в смерти матери, ни в том, что случилось с Тришей.
Набираю в лёгкие побольше воздуха. Перед глазами снова туман и их адски печёт. Сердце оглушительно стучит, пытаясь разбить грудную клетку.
— Я… — его рука сильнее сжимает мой затылок. — Я ни в чём не виноват, — на выдохе произношу, но голос меня подводит. Закрываю глаза, чтобы не разреветься перед парнями.
— Глубокий вдох и медленный выдох, — слышу тихий, но радостный голос Тая.
Начинаю дышать, пока хватка Майка немного ослабевает, а в следующее мгновение он обхватывает меня и обнимает, хлопая по спине.
— Добро пожаловать в новую жизнь, засранец. Мы всегда были, есть и будем рядом, — произносит Майк, пока я нахожу в себе силы похлопать его по спине в ответ.
У меня просто нереальные друзья, правда.
— Кстати, я рассчитываю на билеты в первом ряду для четы Диас, — улыбается он, отстраняясь от меня.
— Ты такой придурок, — хрипло отвечаю ему с улыбкой.
— Ох, знаю, — наиграно печально произносит он. — Но я дождусь, когда мне кое-кто признается в любви, — озорно стреляет глазами в Джея, на что тот начинает ржать, качая головой.
— И вообще, как ты можешь винить себя, если не ты поставил её на этот долбаный скейт, — переводит тему Тай.
— Точно. Это наш волшебник-недоучка начал эту эпопею, — подхватывает Майк, отходя к окну.
— Он тут появляется? — спрашивает Джей.
— Появляется. Каждый день. Ему разрешено находиться один час.
Тай, улыбаясь, смотрит на меня.
— Красавчик, глядишь, тоже хакером станешь, — смеётся он.
— Твоя работа, да? — улыбается Джей.
Киваю им, пока беру бутылку с водой.
— Вот и правильно. Давно пора ограничить его время с ней, — подхватывает Майк. — И да, в продолжении разговора, ты завтра выступаешь с ребятами, — вскидываю на него голову, чуть не поперхнувшись. — Это не обсуждается, Дэйв, — качает головой. — Тебе надо отвлечься. Споёшь и вернёшься на свою вахту. Поверь, она не убежит, — улыбается наш гуру.
Парни тихо смеются на его немного чёрный юмор.
— Какие же вы придурки, ей-богу, — вздыхаю я.
— Ага, приятно познакомиться, тупица, — ржёт Майк.
Ну скажите, что они придурки?! Вы же тоже это видите?!
Только вот у меня ощущение, что словно кто-то отпустил моё сердце из тисков. Мне стало легче дышать. Но ещё не могу дышать, как обычный человек. Пусть ещё эта спящая красавица проснётся и посмотрит мне в глаза и тогда я точно задышу полной грудью.
Пять дней спустя.
— Дэвид, поешь пирога, пожалуйста. Я специально для тебя приготовила. Правда, не знаю с чем ты любишь, поэтому тут четыре разных начинки. Мясная, сырная, овощная и фруктовая, — перечисляет миссис Браун, ставя большой пирог на стол в больничной палате. — Ты ведь здесь уже почти неделю, питаешься только едой из автомата. А там одни чипсы и газировка. Желудок себе посадишь.
— Спасибо Вам большое, не стоило, правда, — улыбаюсь ей.
— В смысле не стоило? — вклинивается мистер Браун, сидящий на стуле около койки рядом с Тришей. — Ты сначала попробуй, а потом отказывайся. Моя жена печёт так, что язык проглотить можно. Жаль, что Сидни не переняла этого у неё. У неё вместо выпечки хрень вечно выходит. А вот Триша умеет, — довольно произносит он, поглаживая ладонь спящей красавицы.
— Да, я знаю. Триша как-то недавно приготовила нам пиццу. Это правда было очень вкусно, — признаюсь и тянусь к пирогу.
— Готовила, значит? Ну, раз мы тебя не видели, значит, это было у тебя? — стреляет в меня проницательным взглядом мистер Браун.
Поперхнувшись, начинаю кашлять.
А её дедушка начинает смеяться.
— Дрищ, я так понимаю, не в курсе? — продолжает он.
Я, наверняка, весь красный от кашля быстро мотаю головой. Миссис Браун услужливо подаёт какой-то напиток красного цвета, очевидно, также заботливо приготовленный ею.
— Запей, — улыбаясь, произносит она, стоя рядом со
