Тьме появились растения, животные и человек. А когда Тень пала на человека, появился маг.
Мы – потомки Великого Дракона. Первые Крылатые появились в мире из золотых яиц, оставленных Тенью на земле. Золотое яйцо – первый подарок, который делают родители новорождённому дракончику как залог будущего успеха и благосостояния. Его кладут в колыбельку. Считается, что так юный дракончик спокойнее спит. Его оставляют в усыпальнице, когда дракон уходит за Тенью.
Мы все рождаемся из Тени и однажды к ней возвращаемся. Тень сопровождает нас – и драконов, и магов, и простых людей – всю жизнь. Талантливых называют «поцелованными Тенью». Но при этом «чтоб на тебя Тень пала!» – самое страшное проклятие. Потому что Тень вознаграждает за добро и карает за зло. Каждому воздаёт по справедливости.
Тень – величайшее чудо в мире.
Но это всё равно не объясняет, почему магия драконов от Тени передалась только людям, а не всему, чего она касалась. И почему потомство у драконов может появляться только от людей, а не от ящериц, например? Что, них Тень Дракона не падала? И почему говорят, что магию людям дали драконы, а не Тень? И вообще, почему драконы выглядят как люди, когда они не выглядят как драконы?
Мне кажется, в Писании о чём-то умалчивается…
Зато там очень много говорилось об отношениях между драконами, магами и людьми. О совместных победах и поражениях, о храбрости и трусости, о любви и предательстве, о счастье и трагедиях. Если пересказать кратко, то драконы – молодцы, когда заодно с драконами, и маги – молодцы, когда заодно с драконами. А вот когда драконы забывают своё место и становятся рабами магов, ничего хорошего из этого не получается. Маги, как все люди, коварны и неверны.
В общем-то, эти истины вбивались в мою голову всю жизнь. Странно, что именно теперь я вдруг увидел их под другим углом. Согласно легенде, Книга явилась на столе Совета Крылатых, когда его члены едва не спалили друг друга в пылу ссоры. Но так ли всё было? Слишком уж чистенькой и однозначной выходила картинка. Будто кто-то её слегка подретушировал.
На этой мысли я испугался.
Казалось бы, что плохого в том, что я увлёкся безродной магичкой? Что такого было в выступлении Бьянки о лубочной «дружбе» между драконами и магами? Ведь она действительно ни разу не соврала. Я даже проверил пару самых известных из упомянутых ею патентов. Всё было правдой. Выскочка лишь вскользь показала, что привычные вещи под другим углом могут выглядеть совсем не так, какими мы привыкли их видеть.
И привычный мир вдруг оскалился новыми гранями.
…А вот на Крылатого это открытие впечатления не произвело. Он тихонько скулил от желания побыть рядом с гадкой магичкой. Я напомнил ему, что драконы не должны становиться рабами магов. Ничего хорошего из этого не выйдет. Ни для мага, ни тем более для дракона.
Я захлопнул «Книгу Преданий». Может, слишком громко, потому что библиотекарша посмотрела на меня с укоризной. Но в читальном зале всё равно никого, кроме нас, не было. Все нормальные маги и драконы уже сидели по своим комнаткам. Или гуляли в тёплой компании. И только я как последний дурак читал – упаси Тень! – Священное Писание.
Глава 24. Близок гребень, да не укусишь
Какая муха укусила де ла Ньетто? Его словно подменили.
Размечталась я вчера…
Нельзя мечтать о будущем. Счастье промечтаешь.
Разумеется, никакого счастья с Диего для меня и быть не могло. И будущего тоже. Но всё равно было обидно. Почему так внезапно? Вроде только что мы мило общались, нормально отыграли на тренировке, и тут в один момент я становлюсь какой-то…
«Оказывается, можно просто так гулять? Направо и налево?»
Какое ему вообще дело до того, с кем и куда я гуляю?! Хочу – налево, хочу – направо, хочу – прямо. Я – взрослый человек, и сама в состоянии выбрать, что мне терять. Нечего указывать. Тоже мне, поборник нравственности нашёлся!
И эти разговоры про замужество, а?
Уж чья бы морда рогатая мычала…
С другой стороны, хорошо, что его мерзкая драконья натура вылезла наружу. Мне сейчас нужно работать, а не про глупости всякие думать. И вот пожалуйста, по просьбам молящихся – пилюля от бесплодных фантазий.
Я заставила себя сосредоточиться на подготовке к занятиям. К счастью, Марта тоже была занята. Мы едва парой слов обмолвились за вечер. Это прекрасно, я считаю. Очень повезло мне с соседкой. Что бы я делала, если бы мне досталась какая-нибудь гиперактивная болтушка? Она бы на меня обижалась за нежелание общаться. Я бы её ненавидела за надоедливость. А так мы обе уткнулись в учебники до самого отбоя. Утром вскочили, умылись и поскакали на занятия.
После двукрылий я пошла в свою каморку. Пусть, как следовало из разговора ректора и декана, целиком лаборатория мне не достанется. Но я же разумный человек. Я и не рассчитывала на то, что она будет принадлежать мне безраздельно. Просто хотелось поскорее с нею закончить, чтобы иметь законные основания заниматься своим проектом.
Постепенно стеллажи избавлялись от грязи, но гора хлама в углу продолжала расти. Я смотрела на неё с тоской. Скоро идти на тренировку. Когда мне это всё тащить? Снова просить о помощи ребят-боевиков было неловко. Всё действительно тяжёлое они вынесли в прошлый раз. И в этот момент, когда я уже стала морально настраиваться переть на помойку первую партию, в дверях появилась знакомая троица.
– Привет! – расплылся белозубой улыбкой Андрес. – Помощь нужна?
Конечно, нужна!
Андрес и Луи таскали мусор, а Карлос принёс инструменты для ремонта мебели. В его умелых руках даже стул, раздавленный почтенным доном ректором, восстал из праха. Парень подтянул стеллажи, укрепил стол, поправил раму на окне. Теперь оно открывалось, и в помещении повеяло свежим воздухом. Я бросилась мыть стёкла, и пару вёдер грязной воды спустя они засияли чистотой.
– Я бы сказал, здесь уже порядок, – заявил вернувшийся Луиджи. – А книги можно посмотреть?
– Давай завтра, хорошо? Я планирую закончить с уборкой в первом приближении и сдать работу дону Дженаро. А ты
