рассказов! Так что сейчас горны не тушат все кузнецы города. Мы вот, даже младших гвозди поставили колотить, пусть руку набивают, — поделился гном.
Я знал о проблемах рабовладельческого рынка у восточной стены, но ноги меня пока туда не донесли. Но и того, что показали мне демоны тени, было достаточно, чтобы понимать, что гном не врет и почти не приукрашивает.
Вышел я из лавки в отличном настроении. Зинас цел, сабле быть! Осталось только дождаться, когда уляжется пыль, люди решат насущные проблемы, а там, к празднику окончания жатвы, мы выкуем для Лиан новое оружие. Мы опять начали тренироваться вместе по утрам, а это означало, что ее сабля в любой момент может превратиться в бесполезные обломки. А тренироваться с другим оружием эльфийка отказывалась — напирала на то, что брать в руки чужой клинок она не намерена.
Этот день казался мне почти хорошим. Я зашел на рынок, посмотрел, как идут дела с латанием дыры посреди площади, еще раз заглянул в управу. Уже к вечеру, когда на город начали опускаться сумерки, я отличном расположении духа двинул в сторону моего укрепленного жилища. Но возле самой цитадели все испортила толпа, во главе которого я увидел знакомую фигуру в коричневой сутане и с факелом в руках.
Бледный, исхудавший, но с горящим фанатичным пламенем взглядом, отец Симон вел в сторону городской крепости целое факельное шествие разъяренных горожан, и я даже догадывался, по чью душу они туда направлялись.
Глава 21
Большие планы
— Убирайся!
— Проваливай!
— Исчадие тьмы, это все ты!
— Ты несешь нам горе!
— Убирайся из города!
Толпа выла и орала, когда я, проходя сквозь толщу людей в сопровождении нескольких наемников, продвигался к цитадели.
— Пошел вон! — один из мужчин, по виду, помощник купца, с вытаращенными от фанатичного порыва глазами, бросился в мою сторону, но один из бойцов милом осадил его довольно мощным пинком в живот.
— Разойдись! — гаркнул старший боец отряда.
Дирт, который сейчас находился в крепости, правильно оценил происходящее, и если Эрегора всегда сопровождало несколько темных эльфов и никто не посмел бы броситься пусть на и непонятно почему ставшим временным бургомистром, но до этого бывшим уважаемым купцом темного, то вот я подобным иммунитетом похвастаться не мог. Как и сопровождением. Так что наш наемный начальник стражи разослал по ближайшим улицам несколько отрядов, для того, чтобы бойцы встретили меня и сопроводили в цитадель без лишних происшествий.
— Убирайся отсюда!
— Тварь! Это ты все наколдовал!
— Мы все знаем, магик! Мы все знаем!..
Глазами я выискивал только одного человека. Отца Симона, но чем дольше мы двигались в толпе горожан, тем слабее я ощущал присутствие этого святоши и его силу. Неужели сбежал?
— Вы видели проповедника Света? — тихо спросил я у одного из наемников.
— Тощий, в коричневой сутане? Видели, господин. Его увели куда-то в сторону, едва мы вышли из цитадели, — ответил мне боец.
Ясно. Значит, это была просто демонстрация силы, и идти на приступ городской цитадели Симон столь малыми силами не собирался.
То, что святоша спланировал все это заранее, я не сомневался ни на секунду. В монастырях и школах Трех Орденов давали хорошее образование. Философия, навык дебатов, логика, арифметика, наука о звездах, история… Многие из тех, кто имели сан, были людьми довольно образованными, особенно, если речь идет об ордене Света или, тем более, об ордене Духа. Проповедовать отправлялись, чаще всего, последние, так что Симон был человеком образованным; он мог вести свободную беседу как с землепашцем, так и при королевском дворе Брима.
В самой цитадели меня встретил Эрегор. Эльф сам только как четверть часа прибыл из городской управы и наблюдал за факельным шествием с высоты внутренних ворот.
— Удивительно, как быстро этот святоша собрал вокруг себя людей, — заметил эльф.
— И их будет становиться только больше, — ответил я. — У меня был сегодня крайне занимательный разговор с гномом. За мастеровых нам волноваться более не стоит.
— Вот как? — Эрегор поднял бровь.
— Именно. Чуть позже расскажу.
Мы оба сейчас шагали узким коридором цитадели. Я хотел умыться и чего-нибудь перекусить, Эрегор же, казалось, все еще был полон сил и энергии, и просто решил составить мне компанию.
— Пусть найдут Лиан, — сказал я мимо проходящему темному, из бойцов советника. — Пригласите ее поужинать со мной и господином Эрегором.
Когда девушка пришла в столовую, мы с советником уже приступили к еде. Котелок горячей похлебки и пара кусков хлеба не то яство, которому идет на пользу потеря тепла.
Лиан вопросительно посмотрела на Эрегора, но все же заняла предложенное ей место.
— У меня есть хорошие новости, — обратился я к своей подопечной. — Я сегодня наконец-то дошел до квартала мастеровых. Мастер Зинас пережил судную ночь, он сейчас занят, но через пару недель мы начнем ковку-на-крови.
Лиан сдержанно кивнула, но по блеску глаз темной я понял, что эта новость ее обрадовала. Важно не только обещать, но и выполнять обещания, на этом строились любые взаимоотношения, особенно мои и Третьей Богини. Так что держать слово я умел.
— Учитель, ты упомянул, что о мастерах нам больше не стоит беспокоиться, — напомнил эльф.
Он сейчас так грациозно отправлял в рот ложку с обычной солдатской едой, что мне казалось, будто бы Эрегор сидит на приеме в дворце на холме.
— Да, дворф-лавочник Гинас, сын почтенного мастера Зинаса, который согласился провести для нас с Лиан ту самую ковку-на-крови, рассказал мне о том, что думают о событиях той ночи мастера.
— И что думают?
— Они знают, что это была магия Харла и прекрасно понимают, чьими силами она была остановлена, а маг — убит, — ответил я. — Так что во время внеочередного вече за нами если и не встанет внушительная сила, то уж точно не будет упрямой дворфской помехи. — После я повернулся к девушке. — Лиан, скажи, ты довольна тем, что все идет по плану?
— Конечно, — кивнула смущенная темная. — Только можно вопрос?
Мы с эльфом переглянулись. Мне надо вводить ее в курс дела, держать при себе. В одном Лиан права — я слишком зациклился на Эрегоре, хотя надежнее Лиан у меня в Мибензите нет никого. Бывший советник предан в первую очередь престолу и лично Ирен, и если правительница Н’аэлора прикажет сделать какую-нибудь глупость или подлость, он не будет сомневаться ни секунды. В этом Эрегор неисправим — верный пес своей королевы.
— О чем же?
— Зачем вообще все это? — просила Лиан, отложив ложку в сторону. — Почему просто не уехать? Если ты ждешь войны
