Громкая трель механического звонка вывела Лену из состояния глубокой задумчивости. Началась вторая пара. И почти синхронно с ним в сумочке, перекинутой через плечо, заиграла знакомая мелодия мобильного телефона. Торопливо выудив смартфон, Белова приняла вызов. Стараясь сохранять спокойствие, она пролепетала:
— Да, Ириша?
— Где тебя носит-то? — раздался в трубке взволнованный голос подруги. — Если мне не изменяет память, Каримов тебя со своей пары отпустил. Но от остальных занятий он тебя не освобождал! Тебе нужны проблемы?
"Они у меня уже появились! В тот самый момент, когда я швырнула листы бумаги в лицо Марата Евгеньевича! А все из-за Макарова! Боже! Как же сильно я его лю… ненавижу! Ненавижу!"
— Ириша, а я… домой ушла.
— Что, опять? — Синицына уже не сдерживала эмоций. — Лена, ты в своём уме? Возвращайся! Живо!
— Не могу! Голова болит!
— А больше у тебя ничего не болит?
" Душа… "
— Нет!
— Скажи, ты разве не понимаешь, насколько все серьезно?
— Понимаю!
— Тогда я уже ничего не понимаю!
— Всё хорошо, Ириша! Это в последний раз, обещаю. Не переживай за меня. Больше прогуливать я не стану. Но сегодня… сегодня мне необходимо побыть вдали от этого места!
— Почему?
"Чтобы не сойти с ума! Чтобы восстановить душевное равновесие! Чтобы не наделать глупостей!"
— Так нужно!
— Лена…
— Мне пора! Хорошо погулять на дне рождения мэра! Люблю тебя!
Не дожидаясь ответа, Белова отключилась. И тут же поймала на себе пристальный взгляд пронзительно-голубых глаз.
— Чего ты на меня уставился? — спустила на парня всех собак, чувствуя себя крайне неловко.
Загадочно улыбаясь, Игорь осторожно заправил ей за ухо выбившуюся прядь волос.
— А давай сегодня вместе пары прогуляем?
"О, все ясно…"
— На чай не позову. Не надейся!
— Я и не напрашиваюсь. Напротив, предлагаю кое-что более занятное!
— Например?
— Покатаемся по городу, сходим в кафе, в кино. Просто проведём время вместе. А завтра я отмажу тебя перед преподами, прикрываясь своим отцом-ректором. Что скажешь?
Честно говоря, она собиралась отказаться. Причём категорически. Но в последний момент что-то пошло не так. Её мобильный телефон вновь подал признаки жизни. На экране высветилось одно-единственное слово, но прочитав его, Лена вздрогнула, с ног до головы покрываясь мурашами.
"Макаров…"
Чувствуя, как внутри все клокочет от ярости, она скинула вызов.
"Даже знать не хочу, для чего я ему понадобилась!"
А понадобилась, видимо, конкретно. Потому что Виктор Эдуардович продолжал набирать её номер снова и снова. После пятого раза нервы Беловой сдали окончательно. Так и не ответив мужчине, Лена внесла его в чёрный список и с чувством выполненного долга сосредоточила внимание на своём собеседнике.
— Ладно, — равнодушно пожала плечами. — Если и правда отмажешь, то я согласна…
— Что, серьёзно?
— Серьёзно! — смерила Гарика скучающим взглядом. — Но это ничего не значит!
— Само собой!
— Идём тогда.
— Идём! Только я на колёсах.
Увидев транспорт Барсукова, припаркованный неподалеку, Лена ужаснулась:
— Мо… мотоцикл?
— Ну, да! А что? Это проблема?
— Естественно! Я в узкой юбке и на каблуках!
— Если хочешь, можем вызвать такси, но…
— Но?
— Ты многое теряешь!
Естественно, ничего «терять» Белова не хотела. Игриво подмигнув молодому человеку, она беззаботно прощебетала:
— Не беда! Что-нибудь придумаем!
И действительно придумала.
Пришлось задрать юбку практически до уровня кружевной резинки чулок. Но Лена ни на миг не пожалела о своём решении. Скорость и адреналин были неизменными спутниками их путешествия. Она то визжала от страха, то смеялась от восторга.
Проголодавшись, они перекусили в суши-баре. А после завалились в кинотеатр и купили билеты на три разных фильма подряд. В перерывах между сеансами Гарик угощал её кофе и безалкогольными коктейлями, не забывая расспрашивать о том, о сём. Они болтали без умолка о всякой ерунде, и в какой-то момент девушка поняла, что ей становится легче. Пусть чуточку, но все же легче. И это радовало.
Лена никогда не сказала бы вслух, но она была благодарна Барсукову за мимолетное участие в ее жизни.
Потом он снова катал ее по городу, показывая районы и улочки, о существовании которых девушка прежде и не догадывалась. А когда уже начало темнеть, Гарик в целости и сохранности доставил Лену к родному дому. Притормозив во дворе, молодой человек помог ей слезть с мотоцикла.
— Ну, что? Пока?
— Пока.
— Целоваться не будем?
— Нет, конечно! — хохотнула Белова, поправляя юбку.
— Вот облом! — театрально схватился за сердце Барсуков.
Лена же, напротив, сделалась серьёзной. Неловко прокашлявшись, она произнесла.
— Спасибо, Игорь.
— За что?
— За все!
— Кхм… ну, ладно.
Не желая портить момент, она помахала ему рукой и медленно побрела к своему подъезду. Судя по звуку взревевшего мотора, молодой человек все понял без слов и отправился восвояси.
Как обычно, на лавочке в это время сидел кто-то из соседей и курил. Не поднимая головы, Лена принялась выискивать ключи в своей сумочке. А отыскав их и шагнув к двери, произнесла на автомате:
— Добрый вечер!
— Добрый! — вторили ей в ответ до чёртиков знакомым чуть хрипловатым голосом. — В байкеры заделалась?
"Боже…"
Сердце пропустило удар, и ключи выпали из ослабевших пальцев, громко звякнув от соприкосновения с асфальтом.
* * *
«Что он здесь делает? Что, черт возьми? Нет! Я не готова… не готова!»
Паника затопила душу до краев. Взбесившийся пульс стучал где-то в горле. В горле, которое сейчас и без того сдавливало болезненным спазмом.
«Не хочу видеть! Не хочу чувствовать! Не хочу вспоминать!»
Ощущая предательскую дрожь во всем теле, Лена со всей дури вонзила свои прилично отросшие острые ногти в ладони, отчаянно сжимая руки в кулаки.
Была надежда, что физическая боль вытеснит внутренние переживания, которые вновь всколыхнулись в недрах ее души. Была, да канула в небытие. Волнение от внезапной встречи все же выбило девушку из колеи.
