перед ними, заполонив собой весь узкий туннель.
Хубер в ужасе сжался в стену — тварь раскрыла гигантский рот и потянув свои щупальца на себя, мгновенно закинула в рот Изусу. Мелия в последний момент успел отрубить щупальце, удерживающее его, и упав на землю, бросился бежать в сторону выхода. За ним следом побежали эмоции, темпераменты, характеры. Меланхолия издала протяжный вопль, схватив длинными щупальцами некоторых даэху, мгновенно поглотив их и быстро поползла в сторону бегущих.
Звуки протяжного воя постепенно затихли.
Хубер остался один.
Город С., два месяца назад.
Лонг Лонг воспротивился зову наверх и теперь, пораженный, смотрел как эмоция Равнодушия вкладывает пистолет мертвому психотерапевту в руку, вспоминая щуплую девушку Анну, хозяина этой эмоции.
Девушка казалась ему слабой и обессиленной.
«Откуда в ней взяться сильной воли и энергии, что позволяет Равнодушию держать предметы этого мира…», — задумался он.
Тем временем, Фрэнки закончил возиться с телом психотерапевта и отошел подальше, чтобы взглянуть на общую картину произошедшего.
Подводила только кровь на полу.
«Ни один эксперт ни найдет следы оргона на оружие. Все решат, что я убил сам себя…», — думал Лонг Лонг, глядя на работу эмоции.
С играми в психотерапевта было покончено.
— Я не собирался вас убивать, — вдруг сказала эмоция, глядя прямо перед собой. В это мире она не могла видеть душу Лонг Лонга, но знала, что она где-то рядом. — Но я не жалею об этом. Ваша смерть решает дилемму, над которой я бился. Мне надо покинуть этот город, но я не мог оставить Анну в опасности. Теперь же, когда я совершил немыслимое убийство эмоцией человека, сюда прибудут агенты Отдела. Если, как вы считаете, Меланхолия их рук дело, и она действительно охотится за вами, ища украденные души, все будет кончено. Если вы ошибаетесь и Отдел ни при чем, они остановят ее, защитив город, Анну и Алекса…, — он еще постоял немного, смотря перед собой.
— Отправляйтесь за мной, — предложила эмоция и с этими словами Фрэнки прыгнул в тень, отправившись в Нижний уровень.
Лонг Лонг, осмотрев свой кабинет в последний раз, вытащил острие из тайника, дабы запечатлеть печать своей души в этой жизни и отправился вслед за эмоцией.
Воспоминания Лонг Лонга, 1940-е гг.
До хранилища оставалось недолго. Как только Хубер повернул за ближайший угол, то смог разглядеть слабое свечение. Но чем ближе он подходил, тем ярче становился свет, давая его глазам возможность адаптироваться. Подойдя ближе, Хубер увидел два зажжённых факела, освещающие гигантских размеров арку. Он прошел внутрь и наткнулся на длинную тонкую цепь, конец которой лежал у самого входа в арку. Конец цепи образовывал круг, напоминающий собачий ошейник. Но внимание Хубера тут же переключилось на просторную пещерную залу, подсвеченную сотней факелов. А в центре, отражая оранжево-красное пламя огней, стояла огромная стеклянная коробка.
Хубер осторожно, озираясь по сторонам, подошел к ней и рассмотрел ее поближе.
«Это и есть хранилище?», — подумал он. Он представлял его в виде библиотеки, или архива, с разными коробками, шкафами и сейфами. На деле это оказался полностью стеклянный короб в четыре метра высотой, и в несколько десятков шириной. И ровно посередине, на одной из стен, вырисовывался силуэт двери. Без ручек, замочных скважин и замков. Хубер подошел к ней и аккуратно дотронулся до нее рукой. Ничего. Он прислонился к двери лицом — она была такой же прозрачной, как и вся стена. Внутри он разглядел витрины — такие же абсолютно прозрачные стеклянные полки, на которых стояли сферы: белоснежные, голубые, желтые, прозрачные. Хубер не сомневался — то были души.
Его взгляд начал лихорадочно осматривать дверь — как же открыть ее? Он стучал, давил, кидался камнями, махал волевым мечом, обжигал огнем, приказывал, требовал… Несколько раз он оббегал всю коробку, ища другие двери; пытался залезть наверх, соскальзывая вниз; думал сделать подкоп, но не мог пробить твердую землю. И с каждой минутой нарастала растерянность. Он кричал, ругался. Усилием воли он остановил себя и стал медленно ощупывать каждый сантиметр стеклянных стен. Но никак ни мог разгадать тайну этой стеклянной коробки. Устав, он сел на землю, облокотившись спиной на стену и запрокинул голову. Все напрасно!
— Вижу — не у меня сегодня одного плохой день, — раздался голос рядом. Хубер поднял глаза: прямо перед ним стояла душа молодого парня.
«Умер в расцвете сил», — сразу же промелькнуло в его голове.
— Гоззо, — протянул ему руку незнакомец, — это вы выпустили Амат из хранилища?
— А ты кто? — вместо приветствия Хубер отскочил в сторону, поднялся и выставил вперед волевой меч, — темный энтрил?
— Спокойно, спокойно… Вы сражатель? Я не причиню вам зла… Ваше имя? Сражательское, конечно же, — уточнил парень, вытягивая руки вперед.
Хубер недоверчиво смотрел на него.
— Киарин, — сказал он, внимательно следя за каждым движением этой души.
— Киарин… Киарин…, — проговорил несколько раз юноша, смакуя это имя, — нет, не слышал. Наверное, мы с вами не знакомы. Я — Эния, — еще раз представился он.
Только услышав это имя, кулаки Хубера сжались, глаза вытаращились и даже на шеи вздулись невидимые жилы.
— Ты! Ты…, — он бросился на Энию, но тот успел отпрыгнуть в сторону.
— Если вы меня тронете, то остаток жизни проведете в вечной тюрьме, — прокричал юноша, — послушайте, вы мне совершенно не интересны…
— Ты предал нас. Всех нас! Сдал темным энтрилам! Выдал Совету! Как ты мог! — Хубер хотел заколоть душу своим мечом, но та упорно не желала быть заколотой. Парень наворачивал круги вокруг коробки, убегая от разъярённого сражателя, потратившего все силы.
— С чего вы это взяли! — кричал ему Эния, — я не предавал вас!
В какой-то момент Хубер, так и не сумевший догнать душу, остановился, чтобы перевести дыхание и восстановить силы.
— Это ты выпустил Меланхолию? — Хубер взглядом указал на цепь, что лежала на земле у арочного входа.
— Я похож на безумца? — воскликнул Эния, — я думал, это ваших рук дело!
Хубер видел, что юноша не лжет.
— Послушай, Киа…рин…, — Эния сделал небольшой шаг вперед, выставив перед собой безоружные руки, — я пришел сюда по своим делам. Я тихонечко зайду сюда, — он указал на стеклянную коробку, — возьму кое-что свое, а потом, мы можем вместе покинуть это место. Но если тебе так надо, то можешь конечно и остаться. Я не настаиваю. Но не советую, рано или поздно сюда придут сотрудники Отдела и будет лучше, если они нас не встретят.
— Тебе все равно не попасть внутрь, — буркнул Хубер, слегка разжав меч.
— Как знать, как знать, — Эния осторожно, следя за Хубером, подошел к стене
