Книга Бегущий человек - Стивен Кинг

Счет продолжается…

Дэн Киллиэн говорил, судя по всему, еще какое-то время, ноРичардс слышал его лишь отдаленно, его голос искажался странным эхом в егосознании. Он будто расходился в очень глубоком колодце и слышал чей-то далекийзов. Его разум стал окутываться полуночной тьмой, и тьма служила своего родафоном для демонстрации слайдов из семейного альбома. Старый «Кодак» Шейлы,покачивающийся в залах супермаркетов, и отрывной блокнот под ее рукой.Мини-юбки, только что вновь вошедшие в моду. Две застывшие фигуры, сидящие вконце причала (вход свободный) спинами к камере и смотрящие на воду.Соединенные руки. Тонированная сепией фотография жениха в плохо сидящем костюмеи невесты в надетом специально к этому случаю лучшем материнском платье,стоящих перед мировым судьей с большой бородавкой на носу. Они хихикали надэтой бородавкой всю свою первую брачную ночь. Черно-белое фото потного, по поясголого человека в просвинцованном фартуке, переключающего рычаги коробкипередач мощного двигателя в похожей на огромный склеп подземной камере,освещаемой дуговыми лампами. Цветная фотография в мягких тонах (мягких затем,чтобы скрыть потрепанное, неприглядное окружение), изображающая женщину сбольшим животом, стоящую у окна и выглядывающую из-за рваной занавески,ожидающую, когда ее мух пройдет, по улице, направляясь домой. Свет мягкойкошачьей лапой лежит на ее щеке. Последняя картина: другая допотопнаяфотокарточка худого парня, высоко над головой держащего свою крошку-малышку, свыражением странной смеси триумфа и любви, лицо его растянуто в широкойпобедной улыбке. Картины начали вспыхивать все быстрее; проносясь мимо, они неприносили при этом никаких чувств: ни печали, ни любви, ни горечи утраты –ничего, кроме холодного новокаинового оцепенения.

Киллиэн убеждал его, что Система не имела никакого отношенияк их смерти, это были несчастные случаи. Ричардсу казалось, что он верит ему –не только потому, что его рассказ слишком походил на вранье, чтобы на самомделе быть ложью, но потому, что Киллиэн знал, что если Ричардс согласитсявыполнять предложенную работу, первым местом, где он остановится будет Ко-ОпСити, где один только час на улицах без промедления откроет ему правду.

Убийцы. Их было трое. («Или это уловка?» – мучительноспрашивал себя Ричардс. Ее голос по телефону звучал несколько таинственно, какбудто она что-то скрывала). Они, вероятно, были застигнуты врасплох. Возможно,что они сделали какое-то угрожающее движение в сторону Кэти, а Шейла попыталасьзащитить дочь. Обе они умерли от колотых ран. Последнее вывело его изоцепенения.

– Я по горло сыт этой чепухой! – взревел он внезапно. Амелияотступила назад и закрыла лицо руками. – Что произошло? Скажи, что произошло?!

– Я не могу сказать больше ничего. Твоей жене нанесли болеешестидесяти ран.

– Кэти, – опустошенно сказал Ричардс, без всяких мыслей, иКиллиэн дрогнул.

– Бен, тебе нужно какое-то время, чтобы подумать обо всемэтом?

– Да, да…

– Мне очень, очень жаль, парень. Я клянусь своей матерью,что мы ничего общего с этим не имеем. Если бы этим занимались мы, то мы быизолировали их, от тебя, с правом посещения, если бы ты не возражал. Человек неможет добросовестно работать на тех, кто уничтожил его семью. Мы это знаем.

– Мне нужно время для размышления.

– Как Главный Охотник, – мягко сказал Киллиэн, – ты сможешьуложить этих ублюдков в глубокую яму. И многих, таких как они.

– Я хочу подумать. До свидания.

– Я…

Ричардс протянул руку и погрузил Фри-Ви в темноту. Он сиделв кресле, как каменный. Его руки расслабленно свисали между колен. Самолетпродолжал с гудением удаляться в темноту.

– Наконец, – подумал он. – Вот все и раскрылось. Все, доконца.