– Если меня убьют, он перехватит управление силой, да и твой племянник в таком же положении. Выпустить их и оставить Верлена в заточении?
- Северное герцогство может и вовсе отказаться от участия. Сейчас идти против Тхалар не имеет никакого смысла – необходимо сделать всё, чтобы Илрэмиэль встал на нашу сторону. Представь, что будет, если все выжившие Тхалар начнут вытягивать нашу силу? Мы не ожидали, что Рэм найдёт источник, но это уже произошло.
Император хмурился и молчал. Он уже понимал, что проиграл спор, но всё ещё просчитывал в голове варианты. Если бы Алехар лучше присматривал за своей дочерью, можно было бы натравить род Кетро против Тхалар. Что быстрее – вытянуть силу или остановить сердце? Теперь, когда Калерия там, премьер-сенатор не пойдёт на это.
Принять решение Наиламу помогла фраза, которую произнёс лорд Сильяэр:
- Избавиться от Тхалар можно и позже.
Глава 23
Калерия Тхалар
Проснувшись, я некоторое время прислушивалась к себе, пытаясь отследить, изменилось ли что-нибудь в организме. Кроме кружащего голову чувства влюблённости в собственного мужа ничего не ощущалось. Открыла глаза и наткнулась на изучающий зелёный взгляд.
- Доброе утро, моя леди, - сказал Рэм, наклонился и легонько поцеловал в обнажённое плечо.
- Боги, это так непривычно, - мои губы сами собой расползлись в улыбке.
- Что именно? – поинтересовался он, проводя ладонью от моего плеча до запястья.
Я перевела взгляд – рука светилась лунным узором, который и не думал гаснуть даже при свете дня. Метка Благословения сохраняется лишь в течение месяца, а потом будет проявляться лишь в моменты близости, если верить записям в дневнике Амаэль Кетро.
- Всё это. Просыпаться рядом с тобой, быть замужней женщиной, да ещё внезапно оказаться хозяйкой собственного герцогства, о котором в столице даже ещё никто не знает.
Последняя мысль заставила подскочить на кровати, вспомнив о том, что пробуждение источника Тхалар запустило разрушение стены вокруг Лютеции.
- Что с тобой?
- Стена! – ответила я, стремительно оказавшись у окна. Конструкция продолжала рушится так же медленно, но стена уже стала ниже ровно наполовину.
- Что там? – спросил Рэм, который одевался, судя по звукам.
- Как ты и говорил. Медленно, но верно. Нет уже половины.
Илрэмиэль подошёл и, положив руку на мой живот, прижал к себе.
- Значит, у нас есть время позавтракать, - задумчиво сказал он, убирая волосы с шеи и покрывая нежную кожу поцелуями, - а потом придётся отправляться на войну.
- Всё было так хорошо, пока ты не сказал «война», - вздохнула я.
- Не волнуйся, милая. У меня теперь есть сила Тхалар, помнишь? Думаю, все уже явились в замок. Быстренько вытянем силу из всех и заставим сесть за стол переговоров.
- Если бы это было так просто, - проворчала я, но не договорила. Если бы всё это было так просто, род Тхалар не свергли бы. Рэм, словно прочитав, мои мысли, сказал:
- Рэмир Тхалар не успел скрепить союз с предназначенной, а я успел. Вместо слабости я обзавёлся силой, которой нет больше ни у кого.
- Я разве что-то сказала про Рэмира? – нахмурилась я.
- Ты подумала про свержение рода Тхалар.
- Подумала, да, но не сказала же. Подожди!
Резко развернулась, с подозрением вглядываясь в мужа.
- Только не говори, что ты прочитал мои мысли.
- Не буду, - кивнул он.
И тут в моей голове само собой возникла мысль «Вот бы целый день провести в постели с женой… Ничего ещё наверстаем».
- Что? – изумлённой выдохнула я. – Это ты сейчас подумал о целом дне в постели?
- Искренне надеюсь, что больше ничьи мысли ты слышать не можешь.
- Рэм, это же…
- Волшебно, великолепно, чудесно? – подсказал он, улыбаясь.
- Не знаю, - засомневалась я. – Иногда я думаю о тебе не самые приятные вещи.
- Ах, вот как! Придётся заняться твоим перевоспитанием!
Мы расхохотались. Нас прервал стук в дверь.
- Лорд Тхалар, вас уже все ждут на центральной площади замка.
Рэм перестал улыбаться в тот же момент, лицо приобрело жёсткие черты.
- Одевайся, милая. Нам нужно спуститься вместе.
Я с тоской посмотрела на запылённый тренировочный костюм, в котором ходила не первый день и от которого уже порядком устала. Доверить его чистку кому-то из местных – нельзя, ещё испортят. Сама тоже не рискну.
- На войну я отпущу тебя только в этом, - проследив за моим взглядом, сказал Илрэмиэль. Я поплелась в ванную за полотенцем, и в голове возникло «где-нибудь вдалеке на вершине горы постоит, оставлю охрану, чтобы не подпускали близко…»
- Я всё слышу!
Рэм скривился, но мнения не изменил:
- Всё равно будешь стоять где-нибудь вдалеке.
Подвергнув тренировочный костюм сухой чистке полотенцем, оделась и вернулась в комнату, где Рэм уже ждал меня, облачённый в традиционный костюм. Разве что кольчуга поверх туники была гораздо плотнее парадно-выходного варианта.
Взгляд мужа мне не понравился. Напоминал о тех временах, когда он считал, что я должна покинуть Академию.
- Останься в замке, Кали.
- Ни за что.
- Я оставлю охрану, будешь стоять на вершине, далеко от стены, - предупредил он.
- Ладно, - а сама подумала: «Посмотрим».
Рэм хмыкнул в ответ на эту мысль, взял меня за руку, и мы вышли из комнаты.
* * *
Несколько сотен черноволосых и зеленоглазых Тхалар. Мужчины стояли ровным строем впереди, за их спинами женщины, державшие неестественно тихих детей. А ещё дальше всё прибывали и прибывали полукровки. Сейчас их можно было узнать лишь по юбкам с металлическими пластинами. Глаза стали зелёными абсолютно у всех. У подножия лестницы стояли десять шеарен.
- Все они ощутили силу источника, - произнёс лорд Дохар, жестом указав на собравшихся. - И пришли присягнуть главе нашего рода.
Больше не было сказано ничего. Десять лидеров опустились на колено, прижав правую руку к груди. За ними последовали мужчина, а следом и женщины. Даже дети. Удивительно, но похоже дети ощущали давление силы точно так же, как и родители. Даже младенцы молчали, от чего атмосфера на площади царила жутковатая.
Голоса, произносящие клятву на древнеэтернийском, слились воедино, а я ощутила, как звучание слов впитывается в кожу, бежит по венам, сливается с кровью. Проникает до самого сердца, связывая меня с этими этернами. Я – тоже Тхалар. Теперь я принадлежу этому роду, и его сила защищает
