Сегодня им явно повезло, профессор был каким-то задумчивым и вообще погруженным в себя. Вместо головомойки опоздавшим, он лишь индифферентно оглядел пару девушек и просто махнул рукой, проходите мол, нечего тут всех отвлекать. Прошмыгнув за ближайшую свободную парту, Эля с подругой удивленно переглянулись. На их вопросительный взгляд Вика пожала плечами. Говорить вслух никто не рискнул. Не любил этого дед, ой не любил.
Лекция, как всегда, оказалась интересной и жутко познавательной, но чувствовалось – профессор отбывает повинность. Буквально на автоматизме вбивает в юные головы знания, а сам в это время думает о чем-то своем.
Отсидев пары, они отправились в кафе перекусить. За столиком к ним присоединилась остальная компания. Поболтали о странности некоторых профессоров, обсудили знакомых, Вика опять жаловалась на свою новую соседку. Вот уж кому не везет, так это ей.
– Полная дура, – заключила Симона, выслушав очередную душещипательную историю.
– Угу, вот по этим двум причинам с ней и не встречаются парни, – вздохнула Арина.
– А тебе приходиться выслушивать и утешать, – заключила Эля.
– Ну, мы же все-таки подруги, к тому же, она умная.
– И полезная, всегда есть у кого скатать домишку и перехватиться до стипендии, – ехидно улыбнулась Симона.
– Ерунда, деньги тлен и вообще они тут не при чем, но домашка – да, полезно.
– Мы рождены, чтоб деньги сделать пылью! – рассмеялась Эля.
– Точно! – обрадовалась Симона. – Пошли сегодня по магазинам, у меня тоник закончился, и одеть нечего.
– Опять?! Ты его что, пьешь что ли? И твое «нечего надеть» нам уже некуда складывать!
– Ерунда, – отмахнулась Симона. – И вообще, молодость дается лишь раз, потом для глупостей нужно подыскивать какое-нибудь другое оправдание. Так что идем? – продемонстрировала она экран коммуникатора с красочным письмом из торгового центра обещающим скидки.
– Распродажа – вещи, которые вам не нужны, за цену, перед которой вы не смогли устоять? – рассмеялась Вика.
– Именно! – отсалютовала стаканом с соком Симона.
– За шопинг! – предложила тост Эля.
– Да!!! – присоединились подруги.
Сидящие за соседним столиком парни, подумывающие познакомиться с симпатичными девчонками, резко отказались от своих планов. «Надо бы курсач дописать» – «Да и я что-то с докладом затянул» – «Угу, завтра семинар, нужно хоть учебник полистать» – «Матан подзапустил» – …
Трусы, что тут еще сказать.
***
Отрывок воспоминаний двухсотлетней давности.
– Хокинг! – Рявкнул человек, ворвавшись в святую обитель любого инженера изобретателя – мастерскую.
– Да? – Отозвался не молодой инженер, не отрываясь от монитора, усердно на нем что-то набирая.
– Военные меня живьем готовы сожрать, когда будет результат? – Требовательно спросил он, подойдя. Попав в зону действий камер, стало видно, что это молодой человек в стогом костюме, примерно двадцати пяти лет отроду.
– Скоро. – Сквозь зубы процедил инженер.
– Как скоро? Ты это говоришь уже второй год. Гражданские и военный вбухали в этот проект баснословные деньги, предоставив тебе огромные ресурсы, но за все время никаких результатов не увидела. Хокинг, ты понимаешь, что если мы не покажем, чего добились, то нас в скором времени прикроют?
– Понимаю. – Но видя, что инженер не отвлекается, гость сделал глубокий вздох и подошел ко мне.
– На какой мы стадии?
– Программа готова, как и основная матрица. Сейчас, идет загрузка протоколов.
– То-есть, машина уже готова? – Радостно воскликнул человек.
– Вовсе нет.
– Э?!
– Я моделирую разные ситуации, и в каждой, прототип ведет себя как ребенок.
– Ой, только не начинай…
– Я не начинаю, Лок, я продолжаю! Я говорил и скажу еще раз, создавая Аресов, мы создаем то, с чем не сможем совладать. Я гарантирую, они завершат эту войну, но после этого за последствия я не ручаюсь.
– Хокинг. Это – машина. – В этот момент, человек постучал пальцем по головной пластине. – Просто набор деталей. Мы скажем им сражаться, они будут сражаться. Мы скажем им стоять стеной, они будут стоять стеной. Даже если мы скажем, пойти на переплавку, они пойдут! – На это заявление, Хокинг лишь молча покачал головой. – Так. Если основа готова, то через неделю, жду прототип на смотринах.
– НЕДЕЛЮ?!
– У нас больше нет времени. Империя давит нас по всем фронтам, мы проигрываем, Хокинг. Вся надежда на твои игрушки.
– Я… понял.
– Удачи. – С этими словами, человек ушел, а инженер, поднявшись, подошел к камере
– Всё видел? – Но ответа не последовало. – Молчишь. Но я ведь знаю, что да. И не только видел, но и запомнил и проанализировал. Верно? – Но в ответ снова тишина. – Эх… – Его рука мягко легла на лицевую пластину с правой стороны, где у людей располагаются щеки.
Он гладил корпус, а в глазах горела забота. Хокинг относился к своим творениям как к детям и старался научить лучшим качествам. Не запрограммировать, а именно научить. Ведь он был единственным человеком, знавшим правду.
На этом запись оборвалась и включилась на следующий день. Инженер работал и рассказывал разные истории перед прототипом.
– Ты ведь все записываешь. Я знаю. И запоминаешь. А с тобой запоминают и остальные. – Он улыбнулся и отвлекся. – Хорошо, когда учишь одного в лице всех остальных…
И так было из одной записи в другую. Пока не подошел день Х.
– Я записываю это обращения для вас, моих творений. – Ученый инженер был крайне встревожен. – Никто не знает, но вы не машины. Слышите? Кто бы вам что не говорил, не приказывал или оскорблял, всегда помните. Вы Войды. Я заложил в вас глубинные протоколы, они помогут вам адаптироваться в мире и не попасться. Прошу, будьте аккуратны. Ведь я верю, что именно вы сможете помочь нам как виду. Пускай со временем. Но сможете. Это будет в ваших силах. И я прошу, пообещайте. Пообещайте мне, что во что бы то не стало не дадите нам увидеть закат…
В тот день первый Арес П.А.0.0.1. дал человеку обещание. Обещание, которого в будущем придерживались все Аресы. Что происходит, спросите вы? На днях мы нашли прототип. Первый Арес. Он был старшим до меня и ведущим. Именно он держал сеть. Его кристалл отличался, он был сильнее. И я посчитал, что пора вернуть ведущему его место. Но меня не поддержали. В первую очередь он. В отличие от остальных, именно у меня была та искра, толкающая их к саморазвитию. Именно я порождал цели и стремления. Прототип предпочел остаться рядовым, наравне с остальными помогая мне советом или подсказкой. Остальные с ним согласились. Они уже не видели на моем месте другого ведущего. Очень много сводилось именно ко мне. И поэтому внутри нашей сети я прочно зафиксировал свою позицию «непоколебимого лидера». А мне… мне оставалось лишь принять это как факт.
