— Если это месть, что они хотят? — спросила я. — Ты хорошо знаешь Оксану? Можешь объяснить ее действия?
Андрей вдруг заулыбался прежней улыбкой — открытой и загадочной одновременно.
— Объяснить поступки Оксаны… Она сама их объяснить не может. Даже не проси предугадать ее следующий шаг.
— Зачем ты с ней встретился?
— Попросил уехать по-хорошему.
— Ты ведь и с Виолеттой общался, верно? — вспомнила я. — Мачехой Оксаны. Андрей, чем ты раньше занимался? Зачем так близко общался, — хмыкнула я, — с гнилой семейкой, если у тебя с ними были проблемы?
— Это мое личное дело. Тебя это не касается.
Андрей перестал улыбаться, и я поняла, что здесь давить бессмысленно. Он всегда неохотно говорил о двух вещах: о своих информаторах и своем прошлом. Был вопрос поважнее.
— Где она сейчас?
— Не знаю. Оксана не настолько мне доверяет, чтобы водить домой.
— Я все равно ее найду.
Андрей резко отвернулся. Я не смогла определить, что он чувствует, но чувства, судя по оскаленному профилю, были нешуточные.
Он не хотел, чтобы я ее искала.
— Я не сказал Оксане, где ты, хотя мог привести к твоему дому. Когда я сказал, что не сделаю этого, она на меня смотрела точно так же, как ты сейчас, — Андрей скрипнул зубами и повернулся ко мне. — Я не хотел, чтобы она тебя убила или покалечила. Мы же друзья?
Я посчитала, что вопрос не риторический и ответила:
— Да.
— Тогда не трогай ее, когда найдешь. Можешь перебить ее компанию, только окажи услугу, выгони ее из города. Оксана трусиха. Она уберется, если проиграет.
— И ты в это веришь?
— Я это знаю.
— А если она вернется через год-другой, удвоив силы? Андрей, она убила мою подругу.
— Очнись, Кармен! Ее наняла Оксана! Твоя охотница тебя предала!
— Это она тебе сказала?
— Вы были из одной группы. Когда ее охотницы собрали информацию и перестали быть ей нужными, она пустила их в расход. Это жизнь, Кармен.
Я медленно переваривала сказанное. Андрей понял, что сказал что-то не то и бросил:
— Извини.
Я не поняла, за что точно он извинился. Я вспоминала, как Марина снова появилась в моей жизни. Она позвонила и хотела встретиться. Маринка ходила в бар, представлялась мною и собирала информацию о городе, обо мне, об Эмиле. Она покупала кровь, всю, что была в баре.
Они обе это делали. И все что узнавали, старательно доносили Оксане.
Потом одна оказалась за «Фантомом», другая в той квартире. Наверное, девчонки жили вместе, снимали жилье.
Сколько им платила Оксана? Вряд ли много. Охотники хватаются за любую работу.
Но не такую же?
— Кармен? — позвал меня Андрей.
— Не называй меня так.
Правая охотница, верная подруга. Продала меня без сомнений и так задешево. Я что, не стою больше?
— Я не хочу, чтобы случилось непоправимое, — сказал Андрей. — Я прошу тебя — брось, забудь. Вам лучше не встречаться.
— Чтобы Оксана убила Эмиля и все успокоились?
— Она не сможет. Поймет, что попытка провалилась и сбежит. Она такая. Я прошу, не трогай ее, ладно?
— Я думала, ты мне друг, — я встала.
— Так и есть. Ее я просил о том же самом. Кармен! — позвал Андрей, когда понял, что я ухожу.
— Отвяжись!
Я вышла в коридор и устало прислонилась к двери. Ненужная теперь цепочка осталась в комнате. Пусть достанется Андрею, как утешительный приз.
Я сбежала из страха. Просто задала себе вопрос: что будет, когда Андрею надоест меня уговаривать? Бросится и перегрызет мне горло? Не такой уж фантастический вариант.
Только одна мелочь в него не вписывалась: Андрей, кажется, в меня влюблен. Или я снова наделяю вампиров человеческими эмоциями?
Глава 41
Эмиль перехватил меня на полпути к выходу. Я уже забыла, что должна перед ним отчитываться. Он довольно грубо напомнил, сильно сжав мою руку.
— Эмиль, я тебя умоляю, не сейчас!
Все что мне хотелось — поехать домой и привести в порядок скачущие мысли. Эмиль не вписывался в эти планы.
— Пойдем наверх, — без компромиссов заявил он.
— Не могу, — призналась я. — Если хочешь поговорить, выходи на улицу. Мне надо подышать.
— Что случилось?
— Расскажу, если пойдешь.
Мы вышли на крыльцо. Я натянула капюшон до самых глаз и сунула кисти в рукава. С губ срывался пар, но вроде не очень холодно — Эмиль стоял в пиджаке и не ежился, а я мерзла в теплом пальто. А, точно, он же под дозой.
— Рассказывай, — негромко сказал Эмиль.
— Я выяснила, кто действует. Оксана Голубева, дочь мэра. Приехала мстить. С ней несколько вампиров. Все три жертвы — охотники, которые работали на нее.
Получилось неэмоционально и сжато — в несколько строчек я уместила все, что узнала. Эмиль озадаченно склонил голову, о чем-то размышляя. Об Оксане, наверное.
— Дело сделано, Эмиль, — добавила я. — Осталось ее найти.
— То есть, — негромко сказал он. — Осталось то, что и нужно было сделать с самого начала?
Я не смогла поспорить.
— Теперь это будет куда проще. Я знаю, что делать.
— Рад слышать.
— Почему ты злишься? Я сделала что-то не так?
Я спросила спокойным тоном, и Эмиль чуть сбавил обороты.
— Ты это не выдумала, надеюсь?
Он не верил на слово. Видимо, требовалось предоставить какие-то улики или доказательства, но я просто пожала плечами в ответ.
— Это правда. А теперь, если ты не возражаешь, — я сделала недвусмысленный жест в сторону ворот, за которыми остался мой «мерседес». — Кстати, я бы на твоем месте проверила охрану. Всех, кто работал при прежнем мэре — гнать к черту.
— Я давно это сделал, — успокоил меня Эмиль. — Пока можешь отдохнуть, но до темноты жду тебя здесь. Надо все обсудить.
Я устало намотала шарф вокруг шеи, шутливо козырнула, и побрела к машине.
Квартира встретила звенящей тишиной. Я даже замерла на пороге, впервые осознав, что живу одна. С тяжелым вздохом сняла пальто и бросила на вешалку. Одна и одна. Зато можно разбросать сапоги по углам или оставить грязную посуду в раковине. Это, конечно, не спасет от кошмаров, но тоже плюс.
Гнетущая тишина всегда меня пугала. Чем тише, тем сильнее я прислушиваюсь, вздрагиваю даже от шороха. Наверное, потому, что я охотница — охотники и тишина несовместимы. Или это банальный невроз.
