Посмотрела в окно: луна осторожно заглядывала в комнату, освещая мебель мистическим серебристым светом. Камин чернел потухшими углями. Я поежилась, чувствуя пробирающий холод.
— Кажется, пора искать Герта, — сказала сама себе вслух и спустилась с кровати. Накинув сверху все тот же теплый банный халат, втиснула ноги в мягкие тапочки.
— Брр, холодрыга!
Чиркнув спичкой, зажгла одинокую свечку в переносном подсвечнике, но так и оставила тот на тумбочке. Вместо свечи взяла в руки мобильник, включив режим фонарика.
Пробираясь вдоль коридора, отметила, что уже настолько привыкла к этому дому, что могу спокойно ориентироваться в пространстве даже без света. Заглянула в библиотеку, будучи все равно твердо уверенной, что Герта там не окажется. Пожав плечами, прикрыла дверь в святилище книг и пошла вниз. Раз уж маг пропал, нужно было самостоятельно позаботиться о горячем чае. Тонкий луч фонарика едва вырывал у тьмы маленький островок света, позволяя мне спускаться без опаски слететь кубарем вниз. Вынуждена была пристально смотреть вниз, поэтому заметила на полу около двери в кухню темно-красные капли.
Герт ранен?
Отбросив осторожность, широко распахнула дверь на кухню и замерла, не в силах сделать и шага внутрь.
Лунный свет обтекал темный профиль мужчины, развалившегося за столом. Он задумчиво вертел в пальцах бокал с какой-то выпивкой, подставив кулак другой руки под подбородок, снимая нагрузку с шеи.
Мое приближение он если и заметил, то вида не подал. Демонстративно кашлянув, осмелилась все же сделать шаг вперед.
— Ты пьешь?
— Пью.
И снова тишина. Я ухватилась за спинку тяжелого дубового стула и с противным скрежетом протащила его поближе к столу, усаживаясь около мага.
— Ты пришла…
— Да.
Какая-то констатация очевидностей выходила у нас, а не разговор. Вздохнув, обратилась к мужчине:
— Поделишься?
— Вот бутылка, чистые бокалы около мойки, — махнув рукой с выпивкой в сторону раковины, он продолжал смотреть прямо перед собой, игнорируя меня. Да уж, вежливость как рукой сняло! Громко скрипнув ножками стула, освободила себе пространство впереди и встала. Просканировав стол, увидела таинственно поблескивающую в лунном свете бутылку. По форме догадалась, что это могло быть вино. Перегнувшись через стол, потянулась к таинственному напитку, не обращая внимания на расположившуюся всего в сантиметре от меня руку мужчины. Стекло было холодным, и я едва не отдернула руку, но усилием воли лишь сжала пальцы крепче, подтягивая к себе на четверть опустевший сосуд. Втянув носом запах, похвалила себя за догадку: это однозначно было вино.
Несколько мгновений я думала, идти за бокалом или нет, но лень победила желание пить с комфортом. Плюхнувшись на стул, уверенным жестом направила горлышко бутылки в свой рот.
— Кхм-кхм… — раздалось сбоку, но я и не думала останавливаться на полпути. Не рассчитав объема, сделала слишком большой глоток. Темные струйки вина полились из уголков рта, моментально стекая по шее в декольте.
— Твою ж… — остановив себя на середине фразы, поставила бутылку на стол и вытерла шею рукавом халата.
— Какая грация, — прошелестел маг, отсалютовав мне своим бокалом. Пьяный акцент моментально выдал мужчину.
— Это не первая бутылка, так ведь? — спросила, уже заранее зная ответ. Герт кивнул, не убирая кулака от лица, отчего громко клацнул зубами. Я не смогла сдержать улыбки, крайне неуместной в данной ситуации.
— Там на полу, — вспомнив о следах, заговорила я. — Это вино или кровь?
— На полу? — повернувшись, посмотрел на меня маг. От его стеклянного взгляда стало не по себе.
— На пороге кухни, там, — указав рукой направление, не отрываясь следила за лицом Герта.
— Да, вино, — потянувшись через стол, он схватил бутылку и переставил ее ближе к себе. — Разве что-то изменилось бы, если бы это была моя кровь?
— Герт, перестань, — видеть мага в таком состоянии было очень больно. Понимая, что косвенно сама подтолкнула его к тому, чтобы напиться, чувствовала себя последней гадиной. Но, хоть и сама была не в лучшем психическом состоянии, в отличие от мага в бутылку не полезла. Первая. Усмехнувшись, потянулась к вину. Едва я подняла вино, как мужская рука легла поверх моей и пригвоздила бутыль к столу.
— Не гоже даме пить из бутылки.
Тряхнув рукой, он легко скинул мою ладонь с покатого стеклянного бока и встал, не выпуская из руки темный сосуд. Пошатываясь, прошел к раковине и налил вино в стоявший на плотенце чистый бокал. Оставив бутылку у мойки, он ловко подхватил фужер и водрузил его передо мной, в последний момент чуть не упав следом за ним попрек стола.
— Спасибо, — пробормотала, чувствуя себя не в своей тарелке.
Осторожно протянув руку к тонкой ножке, подняла бокал на уровень глаз и посмотрела на мужчину сквозь стекло. Герт очень медленно вернулся на свое место и кулем упал на стул.
— Герт, я…
— Зачем ты…
Начали мы одновременно и сразу оба запнулись. Я видела, что маг уже еле держится в относительном сознании. Начинать серьезный разговор в таком состоянии было глупо, — он просто ничего не вспомнит утром!
— Давай ты, — Герт великодушно махнул рукой, откидываясь на спинку стула. От резкого движения тяжелого тела дерево скрипнуло и угрожающе накренилось. Я не успела даже руку вытянуть в сторону мужчины, как тот с оглушительным грохотом свалился вместе со стулом на пол.
Опустилась на колени рядом с магом, все еще удерживая в руке бокал с вином.
— О, спасибо! — наглец, шатаясь, приподнялся на локте и выхватил у меня из рук фужер, одним махом опустошая его до дна.
— Мне кажется, тебе хватит, — неуверенно заявила я, убирая на стол путой сосуд, опасаясь, что Герт может его разбить.
— Тебе кажется, — он вернул мне мою же фразу и засмеялся.
— Не смешно, — мрачно ответила я, вставая на ноги. Пронятув ему ладонь, предложила свою помощь: — Давай руку!
— Мне и здесь неплохо, — все еще хрипло смеясь, ответил маг.
— Алкоголь превращает тебя в чудовище. Ты жалок, — попыталась задеть мужчину, но тот лишь махнул рукой.
Во мне боролись два желания: оставить пьяного мага на холодном полу или же попытаться довести его до кровати. Чувствуя вину за случившееся с Гертом, со вздохом наклонилась, пытаясь ухватить его за предплечье.
— Вставай давай, пьянь!
— Я не пьянь, я барон! — с вызовом ответил маг, отдирая мою руку от себя. Пошатываясь и скрипя зубами от напряжения, он кое-как поднялся на ноги.
— Герт, давай отложим выяснение отношений до завтра? Ты не в состоянии воспринимать мои слова, — начала я, пытаясь поддержать опасно пошатнувшегося мага. Он закатил глаза и тут же ухватился за край стола.
