Всякого насторожит, если ему скажут, что сегодня ему крупно повезло.
Обычно такое не к добру. Стоит кому-нибудь сказать, что сегодня вам крупно повезло, как непременно случается какая-нибудь гадость.
(с) Терри Пратчетт — Давай по полочкам, — начал Ян.
— Давай.
Мы сидел в его-не-его новой машине, припаркованной возле моего дома, уже около часа, но складной версии пока не выходило. Большей частью в этом виновата я — слишком уж сумбурно и путано я рассказывала об артефактах и своих сегодняшних приключениях, так что даже сама порой не понимала, к чему веду.
Но терпеливый поручик все задавал и задавал наводящие вопросы в попытке разобраться и вот, кажется, к чему-то пришел.
— Некто, назовем его Икс, задумал нечто. Что конкретно — непонятно, но для этого ему необходимо выпустить в мир как можно больше тварей, а заодно проявить всякое невидимое, правильно?
— Ну вроде как да…
— Далее. Икс не желает сам пачкать руки, потому набирает армию адептов, вручает им флаг и отправляет в крестовый поход. Если верить тому мужику из леса, то территория распространения не так велика.
— Да, — подтвердила я. — Две линии, от Москвы до Ярославля и от Твери до Иваново.
— Хорошо. — Ян ненадолго замолчал, словно перебирая в уме факты. — Среди адептов обнаруживается совестливый бытовик, которого смущают случайные жертвы. И тогда он решается на отчаянный шаг — вызвать Карателей, чтобы те почикали всю секту вместе с главарем.
— Угу, но Каратели его отшивают, и яд срабатывает.
— Да, но… срабатывает с отсрочкой, и бытовик успевает… что-то.
Я скривилась:
— Встретиться со мной, опоить и вручить какой-то кулон.
— Так. Потом он возвращается в чужой дом, где обитал вот уже несколько дней, и готовится встретить смерть, но перед этим некто, предположительно, другие сектанты, его находят и считывают память. Вопрос: зачем?
— Чтобы узнать, кому он отдал кулон?
Ян задумчиво постучал пальцами по рулю.
— Думаешь, кулон — и есть тот самый проявляющий скрытое артефакт?
— Ну, учитывая, что прежде за мной таких способностей не наблюдалось, — я хмыкнула, — наверняка.
— Но в последние дни его на тебе не было, а эффект он оказывал.
— Удаленно? Или… или я его проглотила?
— За столько времени он бы уже, прости, вышел, — рассмеялся Ян. — Или как минимум устроил бы тебе визит в больничку. Ладно, это пока оставим. Возвращаясь к основному сюжету… бытовику считывают память, но в процессе он умирает, и, возможно, что-то сектанты все же не успевают узнать.
— А потом на сцене появляемся мы, — закончила я, — и начинается черте что.
— Это точно…
— И что в итоге?
— В итоге, — вздохнул Ян, — самое важное — найти кулон. Если Беляк потратил на него последние свои часы, то это несомненно важно. Полагаю, на этой штуке держатся планы Икса, и, украв ее, парень хотел эти планы поломать, раз уж ритуал провалился.
Я покачала головой:
— Ты гадаешь.
— Я выстраиваю версию, — возразил Ян.
— Тогда объясни, почему я. Почему из всех жителей Ярославля Беляк выбрал меня, чтобы вручить столь ценный артефакт?
— Потому что ты настоящая брежатая, — внезапно произнес поручик и даже выпрямился, будто его осенило. — Ты ведь знаешь, кто такие брежатые, не так ли?
