Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 57
Победа в этом матче – задача не из легких. «Сити» выглядит сильной и цельной командой, особенно в домашних играх. На 45-й минуте их капитан, Венсан Компани, забивает с углового. После гола они контролируют ход встречи и не отдают нам мяч. Мы не можем их одолеть. Мы даже не можем ударить по воротам. Я не уверен, есть ли на счету Джо Харта хоть одно спасение за 90 минут.
Мы проигрываем, 0:1.
Восемь очков испарились в мгновенье ока.
* * *
Я продолжаю задавать один и тот же вопрос, снова и снова. Вторые из-за разности мячей? Как это произошло?
Эксперты разносят нас в пух и прах, они говорят, что для нас все кончено. Все твердят о том, как прекрасен «Сити», какой отличный футбол он показывает; это сильнейшая команда в лиге. Они уверены также, что этот состав «Юнайтед» – ниже среднего, что мы не так хороши, как некоторые команды Менеджера в прошлом. Что же, если это так, то почему мы позади «Сити» лишь по разности мячей?
Ближе некуда.
Все на пределе.
Если кто-то и знает, что мы чувствуем, так это Гари Нев. Он постоянно появляется в ТВ-программах, где повторяет снова и снова: «Если «Юнайтед» уступит в гонке за титул лишь по забитым и пропущенным, Менеджер не сможет вынести это, потому что это кошмар – набрать такое же количество очков, что и чемпион, но не выиграть титул. В футболе нет ничего хуже».
В самую точку.
Я пытаюсь понять, почему мы сбились с курса, как мы допустили столько глупых голов в матчах, которые обычно заканчивались тремя набранными очками. Я думаю, порой мы были просто наивными. Обычно «Юнайтед» доводил все до конца. Раньше мы бы никогда не упустили победу над «Эвертоном»; но вместо того чтобы убить игру, мы шли вперед, думая лишь о нападении. Мы оголяли тылы. Мы забыли о том, что для успеха важно забить на один мяч больше, и когда вышли вперед сначала 2:1, потом 3:1, 4:2 (они отличились первыми), мы пытались увеличить счет, вместо того чтобы закрыть лавочку, как хотел бы Менеджер.
То же самое произошло и в Лиге чемпионов. Мы теряли очки в матчах, которые должны были полностью контролировать. Нам не хватило опыта в играх против «Базеля» и «Бенфики» – тяжелых, но в которых мы должны были побеждать. В те вечера мы забывали о защите. Мы просто хотели бежать в атаку.
Я знаю, что в прошлом и сам грешил этим, поэтому вижу, когда другие игроки забывают об обороне. Когда я был младше, то думал лишь о голах. Я все время хотел забивать. Я хотел идти вперед, атаковать при каждой возможности. Теперь я понял, что не могу делать подобное ни в Лиге чемпионов, ни в Премьер-лиге. Хорошая команда накажет нас, если мы слишком увлечемся нападением. Но в этом сезоне с нами это случалось очень часто – и в чемпионате, и в континентальных турнирах.
Теперь это дорого нам обходится.
* * *
Менеджер тоже видит это. После нашего поражения от «Уигана» мы обыграли «Виллу» 4:0. Я забиваю дважды – один с пенальти – но, несмотря на счет, команда выглядела не здорово. Менеджер после матча предъявляет мне претензии. В интервью он говорит:
– Уэйн должен всегда быть на той грани, когда ход матча оказывается напряженным и каждый может склонить чашу весов в свою сторону. Когда игра становится обыденной, он действует хуже остальных. Он легкомысленно к ней относится. Гораздо лучше, когда он находится под давлением. Тогда Уэйн великолепен.
Я не жалуюсь. Я думаю, он пытается держать нас в тонусе, поскольку сезон близится к концу. Ему приходится. У нас нет права на ошибку.
* * *
После поражения на «Этихаде» мы обыгрываем «Суонси» 2:0 дома; «Сити» побеждает «Ньюкасл» 2:0 на «Сент-Джеймс Парк». Все решится в последней игре сезона.
МЕНЕДЖЕР ИДЕТ К НАМ. ОН ПРОСИТ НАС ПОБЛАГОДАРИТЬ ФАНАТОВ. МОЕ СЕРДЦЕ ЗАМИРАЕТ. ВСЕ КОНЧЕНО.
Всю неделю мы отлично тренируемся. Менеджер концентрирует наше внимание на предстоящем матче. Он говорит, что судьба Премьер-лиги больше зависит от поражения «Сити», чем от нашей победы; они играют с «Куинз Парк Рейнджерс» дома, мы – с «Сандерлендом» на выезде. Все ожидают, что «Сити» легко возьмет три очка. Менеджер говорит, что все, что мы можем сделать, это выиграть матч и молиться, чтобы «КПР» испортил все ставки и добился невероятного результата.
Хорошая новость: «Рейнджерс» дадут бой в этой игре. Они на два очка опережают зону вылета («Болтон» идет на 18-м месте) и нуждаются в положительном результате, чтобы гарантировать сохранение прописки; если же «Болтон» сыграет вничью или проиграет в Стоке, то КПР будет в безопасности вне зависимости от результата своего матча. Это самый напряженный конец сезона на моей памяти.
Менеджер требует от нас предвидеть все варианты.
– Если это произойдет, если «Сити» оступится, это будет не первый случай, когда все пошло не так, как мы думали, – говорит он во время обеденного перерыва, когда все собираются в клубной столовой. – В 1995 году мы играли с «Вест Хэмом» на выезде, а «Блэкберн» встречался с «Ливерпулем». «Блэкберн» должен был побеждать, чтобы гарантировать себе титул; если же они расходились миром, а мы выигрывали, то медали чемпионов были наши. Никто не ждал, что «Ливерпуль» окажет нам услугу и возьмет три очка у «Блэкберна», но он это сделал. Единственная неурядица заключалась в том, что свой матч мы свели вничью, поэтому «Блэкберн» закончил сезон на первой строчке. Я не хочу, чтобы это опять повторилось. Так что делайте свою работу и побеждайте «Сандерленд». Остальное сложится само собой.
Я пытаюсь отгородиться от всего. Говорю себе, что это обычная неделя, потому что, если слишком много думать о предстоящих событиях, представлять, что может пойти не так, для спортсмена все закончится плохо. Допустите, что гольфист стоит на площадке-ти[21] и представляет перед собой огромный бункер[22] посреди фервея[23], а не поля с короткой травой. Скорее всего, он попадет в песок. Я знаю, что, если выйду на матч против «Сандерленда», переживая о результате или думая о том, что могу проявить себя не очень хорошо, это сыграет злую шутку с моей головой.
Оставайся оптимистом. Думай о голах и отличной игре.
Делай свою работу.
* * *
Когда дело доходит до игры, мы начинаем хорошо. Мы делаем свою работу.
Я забиваю и вывожу нас на первое место в таблице. Затем «Сити» открывает счет в своем матче – защитник Пабло Сабалета забивает в конце первого тайма. Когда эта новость разносится по стадиону, наши болельщики замолкают, как будто мы сами пропустили.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 57
