К сожалению, сегодня снобы, гоняющиеся за первыми изданиями, – вымирающий вид, хотя многие люди, которые приносят книги в магазин в надежде их продать, указывают на оборотную страницу титульного листа, где проставлен номер издания, и замирают, ожидая, что книга окажется необычайно ценной. Сейчас я редко обращаю внимание на то, какое это издание, если только это не роман Яна Флеминга, вышедший до шестидесятых годов, или первая книга известного автора, или что-нибудь подобное. В случаях с нехудожественной литературой издание за редкими исключениями вообще не имеет никакого значения, однако люди все еще хотят верить в то, что первые издания обладают какой-то особой магической и финансовой ценностью. Учебники мы не берем вообще. Каждый год их исправляют, дополняют и издают снова. Ожидается, что студенты (восточные в случае Оруэлла, всякие в моем случае) должны быть вооружены последним изданием, которое сразу обесценивает все предыдущие. Больше всех сейчас не «растерянных женщин», а мужчин, пытающихся найти конкретную книгу. Их разочарование, когда они слышат, что у нас нет такой книги, сравнимо только с облегчением, которое они испытывают, услышав эту информацию. Если поиски священного Грааля вдруг придут к концу, то многие лишатся своей цели в жизни. Пока мои любимые случаи – это когда покупатели ищут отдельный недостающий том, чтобы наконец-то располагать каким-то собранием полностью. Это обязательно должно быть то же самое издание, такой же переплет и обложка такого же цвета. Большинство книготорговцев не держат в своих фондах отдельных томов из собраний сочинений. Исключение составляют лишь особо интересные произведения или издания с качественными иллюстрациями. Так что странствующий рыцарь, который ищет недостающий третий том «Трудов Тацита» в переводе Томаса Гордона (четвертое издание, издательство Rivington, Лондон, 1770 год, телячья кожа с разводами, пять бинтов, наклейка на корешке с указанием заглавия синего цвета), может быть уверен, что поиски будут продолжаться до тех пор, пока он не позабудет, что же он вообще ищет.
Среда 1 октября
Онлайн-заказов: 4
Найдено книг: 4
Сегодня работали Ники и Фло.
Сегодня мне исполнилось сорок четыре года. Чтобы отметить это событие, в обед мы с Анной отправились искупаться в заливе Ригг. Это традиция, которой я придерживаюсь уже тринадцать лет.
Для рабочего дня посреди недели в «Комнате писателей» было необычайно многолюдно. Среди отдыхающих писателей были журналист Аллан Литтл и художник Ричард Демарко, которому сейчас уже, должно быть, за восемьдесят. Ричард сыграл большую роль в организации Эдинбургского книжного фестиваля, а Аллан, выросший на западе Галлоуэя, был одним из лучших журналистов BBC. В одно время в комнате собралось человек тридцать, и тут Мария, вошедшая с подносом еды, увидела на полу что-то подозрительно напоминающее фекалии. Она тихонько подозвала Лори, и вместе они договорились, что Лори сходит за тряпкой и незаметно уберет это, пока никто не видит. Мария осталась в комнате и аккуратно следила за тем, чтобы туда никто не наступил. Пока Мария стояла на посту, в комнату вошла Элисон, увидела кучку, указала на нее и сказала: «Ой, смотрите, какашка!» – прежде, чем Лори успела ее убрать.
Весь остаток дня все обсуждали, откуда же могла взяться какашка. Ники возглавила расследование дела с необыкновенной скрупулезностью, которая подразумевала извлечение улики из мусорного бака с последующим ее измерением. Она все больше и больше склонялась к версии, что это сделал кто-то из пожилых посетителей, сам того не заметив, и потом она вывалилась через штанину. Среди других версий было предположение, что это крем от торта, который Анна испекла мне на день рождения. Когда Стюарт высказал предположение, что экскремент принадлежит Капитану, Ники тут же возмутилась: «Ничего подобного, это сделал кто-то из стариков!»
Интервью, которое я дал телеканалу Border TV ранее в этом месяце, показали в тележурнале Border Life. К счастью, я его пропустил.
Выручка на кассе: 395,93 фунта стерлингов
45 покупателей
Четверг 2 октября
Онлайн-заказов: 2
Найдено книг: 2
Работали Фло и Ники.
Провел большую часть дня, занимаясь монтажом рекламного видео об Уигтауне, которое я снял исключительно потому, что туристическое агентство Visit Scotland уделяет катастрофически мало внимания этой части страны. Вот уже десятки лет наши места считают «забытым уголком Шотландии». Многие приезжающие сюда туристы это ценят, однако нехорошо нашему туристическому агентству, существующему на государственные деньги, о нас забывать. На сайте Visit Scotland под кратким описанием Уигтауна размещена фотография поля для гольфа в Гленлюсе, за двенадцать миль от нас. Найти фотографию Уигтауна не так уж сложно. Вообще-то я даже послал им одну из своих фотографий, но они так и не поместили ее на сайте и, наверное, уже никогда этого и не сделают.
Обедали с двумя итальянками – журналистками, которые прочли книгу Анны и захотели приехать в Уигтаун. Я убежден, что ее «Ракеты» сделали для туризма в Уигтауне куда больше, чем когда-либо сделает Visit Scotland.
Мы с Ники с трех до четырех часов были в эфире уигтаунского радио. К сожалению, кто-то отключил звук на компьютере, и мы не смогли поставить музыку, поэтому пришлось все время болтать, пока я не разобрался, в чем дело, а это заняло полчаса. Ники несколько раз замолкала, и ей это явно не нравилось, однако она вполне прилично справилась с ролью радиоведущей. Как только ее смена закончилась, она вышла из Камеры мучениц и потребовала виски.
В шесть часов вечера к нам зашел комик Робин Инс. Он выказал желание посмотреть книги в магазине, так что пришлось включить свет и предоставить ему эту возможность. Он купил целую стопку книг. Мы с Ники пошли на его выступление в ратуше в 19:30.
