В последние дни Симон заново перераспределил силы дивизии. Западный и южный фронты разделены на три участка. На фронте Робьи теперь командует штурмбанфюрер СС Баум, на западе у Великого Села штурмбанфюрер СС Шрёдер и на юге у Залучья штурмбанфюрер СС Краут. Эсэсовцы теперь задействованы в группе Беккера, в 8-й легопехотной дивизии и в группе Баума.
Из-за погодных условий командующий 16-й армией принимает решение отменить проведение операции «Лиана».
9-я рота 1-го полка СС (46 бойцов), недавно снятая с Валдайского фронта, присоединяется к боевой группе Шрёдера, где, как пишет Симон, «бойцы инженерно-строительной роты снова не смогли устоять». В данный момент дивизия ответственна за фронт протяженностью 41 км, на 1 км передовой линии фронта находятся в среднем 66 человек.
Симон постоянно докладывает вышестоящему командованию, где указывает на «беспощадность», с которой бросаются в бой оставшиеся боеспособные подразделения эсэсовцев. Одновременно он просит о снятии с фронта измотанных боями и обессиливших солдат. В письме Эйке от 2 августа 1942 года Симон требует категорического приказа о снятии дивизии с фронта, чтобы сохранить дивизию от полного уничтожения.
Тем временем в Берлине обергруппенфюрер СС Эйке заново проводит укомплектование частей дивизии, после того как 24 июня главный штаб частей СС издал приказ, вступающий в силу с 1.07.42 г., «О реорганизации и формировании новых подразделений в учебном лагере Зоннелагер». Для того чтобы как-то сохранить «костяк» подразделений Симон, несмотря ни на что, отправляет в отпуска постоянный кадровый состав. В первую очередь отправляются младшие офицеры разведывательного, саперного, артиллерийского, зенитного подразделений. Симон 2 августа 1942 года пишет: «…Вызывает большое сожаление тот факт, что меньше всего можно что-то сделать для пехоты, но в силу ожесточенности боев это пока невозможно…»
С 21 июля дожди не прекращаются, солдаты вынуждены ходить в сырой одежде, число заболевших постоянно растет. «…Скоро это доведёт до бешенства. Мы постигаем Россию. Но эта страна каждый день задаёт новые загадки…», пишет гаптштурмфюрер СС Пичелис.
Штандартенфюрер СС Беккер докладывает, что из-за роста числа заболевших, невозможности стирки белья, повышения завшивленности, невозможности отправки больных в тыловые пункты происходит снижение боеспособности.
За первые два дня августа уровень воды в Поле поднялся на два метра. Из-за нехватки горючего и состояния дорог датчане не могут переправиться через Ловать.
5 августа на совещании на командном пункте дивизии Симон в открытую возлагает ответственность за тяжелое положение дивизии на рейхсфюрера СС, который не присылает замену. О снятии с фронта от него нет ни слова.
В доверительном письме начальнику Главного штаба СС Эйке 5 августа пишет: «…Это мое глубокое убеждение, что там наверху ответственные за войска вермахта будут сражаться до последнего солдата СС… Дивизия настолько обескровлена, что если она срочно не выйдет из сражений, она уже никогда больше не поднимется на ноги…»
Тем временем в лагере у Падеборна начинает свою работу штаб под командованием штандартенфюрера СС Ламмердинга. Оставшиеся части снятого с Волховского фронта 9-го мотопехотного полка СС («Туле») преобразуются в «быстрый полк» дивизии СС «Мертвая голова». Из резервов, отпускников и выписавшихся из госпиталей формируются кадровые составы для 2 пехотных батальонов, одного моторизованного батальона, одного артиллерийского отделения, одной роты стрелков-мотоциклистов, одной роты истребителей танков, двух саперных рот и одного зенитного артиллерийского отделения. Ламмердинг требует снять с фронта кадровые составы для проведения формирования. Он 8 августа пишет письмо Симону с указанием фамилий конкретных опытных офицеров, которые особо желательны. Но благие намерения Ламмердинга сталкиваются с суровой реальностью.
Августовское наступление Красной Армии
Командование советского Северо-Западного фронта планировало в августе разорвать «рамушевскую горловину» на восточном берегу Ловати в самом узком месте, где ее ширина не превышала 3–4 км. 11-я армия должна была с севера нанести главный удар, а 1-я ударная вспомогательный с юга. Остальным войскам фронта предписывалось сковать немецкие войска активной обороной и частными ударами.
11-я армия силами 22-й, 28-й гвардейских, 55, 170, 384 и 84-й стрелковых дивизий наступала с участка Налючи, Курганы (1 км северо-западнее Рыкалова) и леса (1–4 км южнее и западнее Больших Дубовиц) в общем направлении на Васильевщину, Здоровец. Второй удар наносился силами 1-й ударной армии с рубежа Сутоки, восточнее Новоселья, в направлении Бякова.
По оценке немецкого командования, 10 августа советские войска силами двух стрелковых дивизий, двух стрелковых бригад и одной танковой атакуют наземный мост по обе стороны Полы с севера и с юга при мощной поддержке артиллерии. В ожесточенной борьбе 122-я, 290-я пехотные и 8-я легкопехотные дивизии и дивизия СС «Мертвая голова» удерживают свои позиции.
Анализируя итоги наступления, советское командование пришло к выводу, что невысокая плотность артиллерии и короткая 10-минутная артподготовка не обеспечили надёжного подавления вражеской обороны. Дожди размыли дороги, настилы на них всплыли. Это обстоятельство заставило оборудовать огневые позиции там, где застряли машины в ходе перегруппировки, а обеспечение боеприпасами возложить на спины пехотинцев.
Отрывки из доклада бригадефюрера СС Симона:
«10 августа
С утра мощные атаки противника на участке Робьи и на северном фронте… Очень активная деятельность вражеской авиации, многочисленные бомбардировки. Наши потери составляют сегодня уже 105 погибших и раненых… Задействованный на участке Робьи батальон потерял треть своего боевого состава… Положение становится всё более тяжелым.
11 августа
В течение дня отбиты атаки на излучине Робьи и Ловати. На северном фронте у Баума также постоянные атаки. Наши вчерашние потери: 157.
12 августа
Ночью отбиты две атаки на фронте Робьи, одна атака на западном фронте… В настоящее время противник вплотную приблизился к нашим линиям. Вчерашние потери: 112.
14 августа
С раннего утра с 5 часов мощные атаки на участке Робьи. Прорыв противника на левом фланге истребительного батальона после полудня урегулирован последними силами дивизии СС «Мертвая голова»… С 18 часов начинается новая атака севернее Сутоки. Врагу удалось прорвать нашу основную линию фронта на 400 м, до настоящего времени прорыв не блокирован… Наши потери велики, все передовые наблюдатели небоеспособны.
Из Годилова в этот день докладывает гауптштурмфюрер СС Пичелис: «Ночью ужасная бомбардировка и мощный артиллерийский огонь. Восточная часть населенного пункта полыхает пламенем. Большие потери среди штабных и пехоты. Погиб штурмшарфюрер СС Грайхен, каждый второй в штабе и в 8-й батареи получил тяжелое или легкое ранение»
