Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 63
— Как вы со всем справляетесь? — удивилась Полина, слушая Сабина, долго и в подробностях рассказывающего о жизни на острове.
— Нас здесь восемьдесят, — улыбнулся он. — Рук вполне достаточно, для того чтобы успеть сделать все, что нужно.
— Маленькое государство, — отозвалась Полина, осматривая остров с высокой террасы, на которой они пили чай. — А что происходит со Стефаном? Он злится, и я не могу понять почему.
Полина знала, что плохое настроение не связано с ее приездом и известием о смерти Люка. Эту трагическую новость Стефан воспринял со свойственным ему спокойствием. Конечно, старик жалел крестника, но было видно, что он не горюет по нему. Мысли его были заняты чем-то другим, что являлось для него более важным, нежели смерть человека, которого он не любил, но общался, бессовестно вытягивая щедрые пожертвования и подарки для монастыря.
— Его преподобие переводят в другую обитель, — объяснил Сабин, вглядываясь в синеву неба, сливающуюся с морской гладью. — Кардинал вот-вот подпишет бумаги о новом назначении.
— Стефану страшно оставить это место, — понимающе проговорила Полина. — И жалко, — добавила она, оглядев территорию острова, который приносил огромный доход церкви благодаря трудолюбивым монахам и управлению опытного бизнесмена-аббата.
Тем же вечером за ужином она спросила Стефана, куда его переводят, и была неприятно удивлена, когда он со злостью бросил салфетку на стол.
— Не напоминай! — прокричал он. — Больше тридцати лет я отдал этому острову. Когда пришел сюда, здесь не было ничего, кроме старого форта и нескольких кустов винограда. Я расширил виноградники, посадил апельсиновый сад, изучил технологию производства ликеров и настоек из цитрусовых, теперь мы поставляем алкоголь на материк, деньги от продаж которого идут в казну церкви. Я научил этих бывших алкоголиков и лентяев, — нелестно отозвался Стефан о монахах, — варить мыло. Оно тоже, кстати, пользуется большой популярностью у мирян. Обычное варево, но люди почему-то наделяют его чудодейственной силой. Идиоты! — злобно, чего Полина не ожидала, усмехнулся он. — Я отремонтировал форт, построил новый жилой дом для братьев, теперь они обитают не в унылых кельях, в старом подвальном помещении, а у каждого есть своя комната. Выстроил новую капеллу на территории, и именно на нее приезжают поглазеть туристы. А галерея, Полина? Сколько предметов искусств я собрал за все эти годы? Любой музей позавидует! И где благодарность?! Меня отправляют в северную провинцию в такой убогий монастырь, что сердце мое разрывается, когда я думаю о том, где встречу старость.
Полина молча слушала эту полную возмущения тираду и удивлялась, насколько «короткой» оказалась память у Стефана. Его преподобие забыл, как «подсидел» предыдущего аббата, который уже разбил апельсиновый сад и построил огромную пристань на западном берегу острова, где швартовались небольшие лодки монахов, выходящих в море за уловом. Предшественник занялся ремонтом старого форта, где теперь находилась канцелярия, и заложил строительство нового дома для монахов. Он расширил виноградник, купил коз, решив наладить производство сыра, задумал строительство ресторана на материке. Обо всем этом Стефан рассказывал Полине в самом начале их знакомства, так что старик лукавил, рассказывая, что реконструкция острова была всецело его идеей и исполнением. Но все же Полина знала, что эти преобразования стали возможными благодаря хитрости Стефана и умению дружить с «правильными» людьми, которые часто приезжали к нему в гости. Один щедрый «друг» построил капеллу, другой финансировал ресторан, третий отремонтировал форт и пристань, к тому же заменил старые суденышки на новые, мощные катера. А сколько средств сюда вложил Люк, сложно было сказать, так как он никогда не говорил об этом. Стефан был опытным «цыганом», умело вытягивая из людей нужные ему блага. Коллекцию предметов искусств, которую он собрал в галерее и куда никого не впускал, кроме своих спонсоров и особо близких приятелей, подарили ему те же люди, которых он туда водил. Картины известных мастеров, скульптуры, статуэтки, реликвии, Полина точно не могла сказать, каким святым принадлежали вещи, которые Стефан любовно и с пафосом выставлял в капелле на общее обозрение, — все было подарено щедрыми приятелями аббата. А сколько клиентов «VIP-life concierge», желающих прикоснуться к возвышенному и вести странные эзотерические беседы, в которых Стефан не знал себе равных, Полина привозила на этот остров? И все они благодарили его подарками и «взносами», так Стефан называл чеки, которые принимал от них. Несмотря на это, ей было понятно недовольство старика, наладившего здесь комфортную жизнь, а теперь вынужденного начинать все сначала.
— Могу я тебе помочь? — спросила она.
— Чем? — смягчился Стефан. — Ты сама в бегах. Надолго, кстати?
— Я тебе уже надоела? — улыбнулась Полина, но почувствовала, что ей неприятен этот вопрос, словно Стефан упрекнул в чем-то, при этом конкретно не указал на предмет недовольства.
Стефан выпил вина, оперся спиной о высокий стул и внимательно посмотрел на Полину.
— Конечно, ты можешь оставаться здесь столько, сколько пожелаешь, — сказал он. — Я не гоню тебя. Просто хочу знать, от чего ты бежишь. Интернет, телевиденье и радио только и сообщают что об убийстве твоего бывшего мужа, но полиция к нам не приезжала. Тебе тоже кости моют.
— Я читала, — Полина опустила голову. — Сабин позволил мне воспользоваться его компьютером.
— Не говори мне о нем! — снова вспылил Стефан, и внезапно Полина поняла причину его злости.
— Теперь он будет управлять монастырем? — уточнила она. — Значит, Сабина повысили в должности?
— Возводят в новый сан, — поправил ее Стефан, недовольно сдвинув кустистые брови на переносице. — Теперь он займет мой кабинет и мои покои, а я уеду в глушь. Не понимаю, отчего кардинал решил устроить эту перестановку? Не иначе как Сабин нашептал ему об этом. Кудрявый Серафим ходит в любимцах у монсеньора, вот он и продвигает его наверх, смещая тех, к кому больше не питает любви, — Стефан раздул ноздри и ткнул пальцем себе в грудь. — Но я не поеду туда, куда он желает меня сослать!
— Что же ты станешь делать?
— Уйду на покой.
— Разве можно уйти из церкви? — удивилась Полина.
Стефан рассмеялся.
— Это не тюрьма. И возраст у меня почтенный. Значит, я вполне могу уйти на пенсию.
— Забавно звучит. Аббат выходит на пенсию. А где ты будешь жить?
— В небольшом домике на берегу моря, — мечтательно проговорил Стефан. — Видишь ли, я привык к воде и не могу заснуть, когда не слышу шум волн и ветра, стучащего в окна. Разобью сад, посажу розы и думать забуду об этом острове, откуда меня хотят выбросить, как ненужную вещь.
— Хорошие планы, — вздохнула Полина.
— Но мы не решили вопрос с тобой, — Стефан снова подлил себе вина, Полине не предлагал, потому что ее бокал все еще был полон, она к нему не притрагивалась. — Почему ты не позвонишь брату и не скажешь, где находишься?
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 63
