место? Место… Хотелось бы знать, что это за место.
— Бом-бом-бом, прет эльфиек старый гном, — подобно рыжему метеору, на меня приземлилась Корделия. — Я бы поблагодарила Создателя за то, что ты пережил это дерьмо… Но, боюсь, меня к херам разорвет древней магией от такого святотатства в ядре Дуар Мар’Тун. Так что, Глебушек, — рыжая наклонилась ко мне и задорно чмокнула в нос, — спасибо, что живой.
Ага, не за что.
— Корделия… — а вот говорить было трудно.
— Да, мой хлебушек, — промурлыкала она. — Для тебя — все, что угодно мой маленький Практик без мозгов и чувства самосохранения. Кстати, ты знал, что только те, кем движет слабоумие и отвага, получают на свою долю самые великолепные и красочные приключения? Нет, они, конечно, в кровище и дерьмище по уши, режут людей и прочих разумных за «будь здоров!», но по причине своего скудоумия не замечают деталей. Именно в этом разница между героическими приключениями и злодейскими! Герою вообще похрену скольких он замочил ради великой цели. А злодей, бедняга, тянет с собой подобный груз до самой кончины. Но, — она щелкнула пальцами и на ее лице появились черты лица сумасшедшего ученого, — кому-то могущественному стало скучно наблюдать за подобным однообразием, и он создал антигероев. Ну, вроде вас, Практиков.
— Корделия, — снова простонал я, чувствуя, что тело будто свинцом налилось. Будто разом вся вселенная на меня обрушилась. — Грудь…
Выражение лица девушки стало даже раздраженным.
— Ну твою-то игрек-хромосому, Глеб, — поморщилась она. — Я ему тут секреты мироздания, постичь которые можно лишь на грани безумия и гениальности, совершенно бесплатно, без регистрации и смс рассказываю, а он просит сиськи показать. Вот мужики пошли!
— Грудь…сдавило! — на остатках воздуха в легких выдавил из себя я, чувствуя, что еще немного и меня буквально начнет продавливать в пол.
— А-а-а-а! — магичка понимающе закивала, после чего подняла над головой руку и с коронной улыбкой разумной табуретки щелкнула пальцами. — Ты бы яснее выражался в следующий раз, хлебушек, ага. А то не понять особо, что ты там хрипишь. Хорошо кровавую пену увидела на губах…
С превеликим наслаждением я повернулся на живот и сделал вдох, который мог бы посоперничать с ревом тигра. Сразу стало и больно, и тошно, и страшно…
Последнее — от того, что я находился в самом сердце поистине колоссальной подземной рукотворной пещеры. Куда ни глянь — километры открытого пространства. Мощные каменные четырехугольные колонны подпирали своды над нами, на полу виднелись колоссальной длины и масштабов магические конструкты…
Все, все, чего касался мой глаз, все было исписано демоническим языком.
Здесь даже не миллионы, здесь миллиарды, если не больше, знаков, слов, предложений. И все это тускло светилось бледно-зеленым оттенком Магии Теней. Будто подземный город… Надеюсь, что здесь всего один этаж.
— Впечатлен? — раздался смешок Корделии, которая присела рядом со мной. — Вот и я тоже охренела, когда увидела. Знаешь, что это?
— Заклинания, — пробормотал я, обращая взор внутрь себя. Так, это даже интересно.
— Источник полон.
— А чего бы ему не быть полным в таком месте, — удивилась Корделия. — Это ж сердце Дуар Мар’Туна.
— А для тех, кто прогулял магическую школу, можно отдельное пояснение? Я в библиотеке учился так-то… И не все понял.
— Ну, тогда ты попал по адресу, друг мой, несмышленый, — усмехнулась Корделия, разводя руки. — Это — энциклопедия Магии Теней! Все, что ты хотел узнать и боялся спросить прямо перед тобой! Только бери, понимай, осознавай, применяй! Охренеть и не переродиться! Здесь реально все! Уж поверь на слово — я тут два дня обходила казематы. Не знаю кто тот хитрец и на кожаной флейте игрец, что смог это все перенести из души на камень, но он тут явно очень долго трудился. Ты же понимаешь, что каждое заклинание имеет свое время «годности», если так выразиться? Зависит от того…
— Насколько силен маг и как много магии он внедрил в заклинание, а так же настроил ее расход, — поморщившись, я сел на каменный пол.
— Именно! — энергично закивала головой Корделия. — Так вот, если бы создатель этой энциклопедии просто взял и нанес знаки на поверхности с помощью магии, чтобы большие и красивые буковки горели перед каждым чтецом, то тут бы и жизни — своей и заемной не хватило, чтобы подпитывать все это. Здесь реально взяли и высекли заклинания в камне! Это даже не десятки жизней, здесь поколения работали!
— Это все прекрасно, но есть вопрос.
— Я даже знаю какой, — с грустью вздохнула Корделия. — вот неугомонные вы до приключений на свою задницу, мужчины. Она душу твою сожрать хотела пару дней, а ты уже о ней беспокоишься…
— Где Лилит? — спросил я.
Спинсриф вздохнула, после чего махнула рукой в одну из сторон этого подземелья.
— Полтора километра в ту сторону. Увидишь огромную светящуюся светло-зеленым клетку и тварюгу внутри нее — знай, ты на месте. И, да, не благодари, что я на своем горбу тащила тебя подальше от нее. Это ж такие мелочи для такой маленькой и хрупкой девушки как я…
— Ты же просто щелкнула пальцами, не так ли? — поинтересовался я, поднимаясь на ноги. — И перенесла сюда.
— Все-то ты умеешь опошлить и обесценить, неблагодарный мужлан, — обреченно вздохнула Корделия.
— Лучше найди выход отсюда, — посоветовал я. — Если не забыла, то у нас за пределами Дуар Мар’Туна друзья остались.
— Экое ты высокопарный синоним подобрал вместо «случайные и хитрожопые попутчики», — усмехнулась Корделия. — Ладно, тебя все равно не переубедить, иди к своей ненасытной красотке. У меня есть пара мыслей как выбраться из этого дерьма. Но думать их я буду в одиночестве!
Главное, чтобы думала, а не как обычно.
* * *
Ощущения были сродни с теми, что она уже испытывала на протяжении двух тысяч лет, заключенная
