тебя убить самому или запереть где-нибудь в комнате без окон.
Амали рассмеялась; искренность ей всегда импонировала, поэтому обстановка как-то сама собой разрядилась. Элль придвинулась к нему чуть ближе и положила голову на плечо. Алекс аккуратно снял свою куртку и набросил ей на плечи, прижимая к себе одной рукой.
- Так что лучше я пойду и присмотрю за тобой, - закончил он свою мысль и легко коснулся губами её волос.
- Приезжай к Академии с самого утра. В половине восьмого, когда все уже проснулись, и никто не обратит внимания, что я куда-то ухожу. Я буду с Джаной и её сёстрами, они… согласились попробовать найти логово ведьм. И ещё Джеймс… эээ… это частный детектив, он помог мне выйти на Серебряную лилию… он тоже будет.
- Неплохая группа поддержки, - скептически отозвался Хейден, - три малолетние недоучки и частный детектив против клана всемогущих ведьм.
- Три малолетние недоучки, частный детектив и крутой двухсотлетний вампир, - со смехом поправила Элль, - а ещё я могу убить взглядом.
- Один раз, и то случайно, - парировал Александр, но в его голосе уже не слышалось наставительных ноток, и Амали только хихикнула.
- Ну что, отвезу тебя в Академию?
- Нет, не надо. Ещё рано, - отказалась Элль, - давай просто тут посидим.
Александр улыбнулся, и Амали первой потянулась к его губам.
***
Виктор с открытыми глазами лежал на кровати, глядя в потолок, подпираемый мощными деревянными балками. Его спальня единственная находилась в подвальных помещениях – под землёй он как некромант чувствовал себя намного лучше.
Рядом Валерия шумно вздохнула, и Виктор обернулся. Её обнажённое тело снова вызвало у него прилив желания, но, к сожалению, на это уже не было времени – первая пара начиналась через полчаса.
- Пора вставать, Вал, - повернувшись на бок, Синклер облокотился на руку и провёл пальцами по белоснежному плечу. Тонкое покрывало сползло, обнажая тело до талии и выставляя напоказ покрытую шрамами спину.
Почувствовав прикосновение, Валерия вздрогнула и села, резко выпрямившись. Ничего не говоря, она сняла со спинки стула свою кофточку и натянула на голое тело.
- Давай я застегну, - мягко предложил Виктор. Отчего-то настроение с утра было приподнятым, но видимо, Валерия его воодушевления не разделяла. Она мотнула головой и встала, отбросив спутанные волосы на спину.
- Плохое настроение? – Синклер снова лёг на спину, закинув руки за голову. Мрачность Вал его не удивляла – она оставалась серьёзной и хмурой уже около месяца. И Виктору казалось, что он понимает причину её беспокойства.
- Это-то из-за мальчишки? – лениво осведомился Синклер, - ты же понимаешь, что от тебя ничего не зависит.
Валерия бросила на него взгляд из-под полуопущенных ресниц, но сдержалась и промолчала. Это неожиданно раззадорило; изнутри поднималась волна азарта, и Виктор тоже сел, глазами нашаривая джинсы.
- Знаешь, Вал, недавно снова звонил тот вампир из Кхтона. Он как-то чересчур заинтересован в тебе.
Валерия вздрогнула и бросила на него жалобный взгляд, хотя и попыталась взять себя в руки.
- Ты не боишься, что я решу тебя ему продать?
- Нет, не боюсь, - её голос, вопреки словам, ощутимо дрогнул, и Валерия поморщилась. Она застегнула юбку и двинулась к выходу с явным намерением уйти, но Виктор пересёк комнату раньше и захлопнул дверь перед её лицом.
- Не торопись.
- Я знаю, что ты меня не продашь, - Валерия обернулась к нему, и их лица оказались в опасной близости. Глаза её были грустными, но уже не такими жалобными.
- Ты меня ненавидишь? – спросил Виктор, касаясь её лица кончиками пальцем.
- Нет, - спустя непродолжительную паузу сказала Вал, и именно задержка перед ответом убедила Синклера, что это правда.
- Тогда что?
- Я тебя не понимаю, - честно ответила Валерия, увернувшись от его руки, - зачем ты связался с этими ведьмами? Зачем отдал им Штефана?
Виктор поморщился. Обсуждать именно эту тему сейчас хотелось меньше всего, и кажется, Вал это прекрасно поняла. Она молча вывернулась из его рук и снова попыталась открыть дверь, но Синклер одним рывком вернул её в прежнее положение.
- Постой хоть секунду спокойно, - уже с долей раздражения попросил Виктор, и Валерия послушно замерла.
- С чего тебя так беспокоит этот пацан? Сначала ты подружилась с Амали, потом решила навестить её брата… Или думала, я об этом не узнаю?
И без того практически белое лицо Валерии побледнело ещё сильнее. Она опустила голову, но Синклер сжал пальцами её подбородок, вынуждая снова поднять взгляд.
- Мне его жалко. Он ни в чём не виноват, - едва слышно шепнула Вал. Её поза, большие жалобные глаза и чуть подрагивающие губы заставили Виктора вновь испытать прилив желания, и он с сожалением отстранился, повернувшись спиной. Очевидно, сочтя это за разрешение уйти, Валерия выскользнула за дверь.
Синклер задумчиво оглядел комнату в поисках рубашки и нашёл приготовленный костюм аккуратно сложенным на кресле. Цепочка событий, закончившаяся этим утром, началась как раз с того, что Вал вчера принесла ему глаженную одежду и ещё что-то сказала насчёт Амали. Кажется, что сегодня на парах её не будет. В выдуманную причину Виктор не вникал – он давно заметил, что Валерия отчего-то старается прикрыть Амали, как только может. Зная характер этой рыжей хулиганки, легко можно было поверить, что у неё на Вал есть какой-то компромат или любой другой повод для шантажа. Однако одно дело – шантажировать однокурсниц и ровесниц, но вот пытаться играть в такие игры с двухсотлетней вампиршей – это совершенно другое. Впрочем, ситуацию это не меняло: нечто повлияло на Валерию так сильно, что она уже несколько недель ходила, словно потерянная маленькая девочка.
Виктор усмехнулся своим мыслям. В первые дни, когда Амали только попала в Академию, казалось, что присматривать за ней теперь будет намного проще. Однако контролировать передвижения этого фонтанирующего энергией подростка оказалось ничуть не легче, чем ураган. Она то бродила по школе, то исчезала куда-то на несколько часов, а после притворялась, что никуда не уходила. Синклер очень жалел, что управление делами Академии никак не помогает ему следить, чтобы рыжий источник неприятностей хотя бы день не вляпался в драку или другую авантюру.
И при всём при этом Виктор не мог не признать, что девочка ему нравилась. Её искренность подкупала, а упрямство и феноменальная для её возраста сила воли – заставляли зауважать.
Вспомнился её вчерашний вопрос –
