тоже будет сыпать сыростью и навевать осеннюю хандру. Хотя до нее еще два месяца с лишком.
* * *
Высадили меня на Горноспасателей. Оттуда минут десять ну очень неспешного хода и будет мой дом. Хотя, он не совсем мой. Он — Марфы Вадимовны. А я так, жилец.
Барбос с видимым интересом проверял содержимое ближайших канав, ковыляя на кривых ножках. Я его не торопил, брел рядом. В правой руке держал конец поводка. В левой — трость, перебросив ее через плечо и нанизав на конец пакет с коробкой, откуда упоительно пахло пловом. Ужин явно удался — я умудрился слопать одно блюдо и понадкусать чуть из второго. Осилить не смог, но завтра доем. Ни с кем делиться не стану. Очень уж вкусно готовят.
Благодушное настроение даже не могла испортить мелкая морось, изредка падающая из нависших над головой серых облаков. Половина восьмого вечера, а уже темно и мрачно кругом. Но мне такая погода нравится. Не зима, поэтому мороз не грызет впалые щеки. Мокро — так одет по погоде. Чтобы меня промочить насквозь нужен ливень и серьезный. А ветер и тучи — зато никого на улице нет, пусто и тихо. Субботний вечер, все по домам сидят. Кто побогаче черно-белый ящик смотрит, шоу «NASHI TALANTY». У меня очень большое подозрение, что идею тоже какой-нибудь попаданец притащил из другого мира. Слишком сильно отличается от привычного официоза и слепленных под копирку развлекательных программ. Зато «Таланты» пользуются огромной популярностью. Потому что исполнителей отбирают в уличных самодеятельных коллективах и на сцене можно показывать любой номер: петь, танцевать, играть на народных инструментах, удивлять фокусами или штангу тащить на верхушку «живой пирамиды». Вот что умеешь и чем можешь девять человек в жюри повеселить — то и делай. Единственное ограничение — магией пользоваться нельзя. Но одаренные и не лезут, фыркают презрительно и на разных междусобойчиках шипят зло о плебсе. А земщине — нравится. И приз лучшему финалисту в десять тысяч денег — прекрасный стимул выкладываться по максимуму. Поэтому к владельцам телевизоров напрашивается в гости вся округа. Сидят, болеют. Особо громко — если кто-то из земляков выступает.
У кого «ящика» нет просто ужин устраивает. Неделю отпахал, зачастую и субботнее утро прихватил. Зато теперь — с полным правом можно расслабиться. Ложкой по лбу старшему постучать, если напроказил. Леденцы на палочке младшим раздать. Жену похвалить за то, что вкусный стол накрыла. После ужина в лото поиграть или еще как-то культурно время провести.
Хотя, стоп. Лото больше кхазады любят. У них зачастую наборы — каждый деревянный бочоночек расписан, украшен и настоящее произведение искусства. Снага предпочитают за картами посидеть. Одни в «подкидного» режутся, другие в «буру». Про преферанс ни разу не слышал. Это вроде как среди богатых «пульку» расписывают. Местные обычно на щелбаны или «ку-ка-ре-ку» из-под стола рубятся.
Мысли с вечернего досуга плавно переключились на семейные ценности. Нет, женщины у меня редко-редко бывали. Точнее говоря, это я во время командировок заглядывал к профессионалкам. Официальная индустрия, под присмотром Аптекарского Приказа. Но вот чтобы с кем-то поближе познакомиться — никак не получалось. Я совсем не красавец, да и клиентура иногда бывает из неприятных ухарей со всеми расписанными на лице сроками каторжных работ. Еще прежний Разин супругу очень любил. Умирая большую часть воспоминаний с собой забрал, но в душе все равно что-то осталось. Поэтому и не заглядываюсь на проходящих мимо дам.
Но визит Лайкоссы неожиданно заставил вспомнить свербевший в подкорке вопрос — а для чего я живу? Да, радуюсь свободе, возможности ходить без рабского ошейника на шее. Тому, что могу себе отпуск устроить и даже по миру поездить, если такая блажь в голову стукнет. Еще нравится с разными безделушками возиться. И смотреть, как та или иная вещь другим людям радость дарит. Я если вижу, что клиенту что-то понравилось, так могу и цену сбросить. Не уверен про энергетический вампиризм, но хорошо, когда люди улыбаются. Когда счастливы.
Может, в самом деле, в гости напроситься? Или узнать аккуратно про день рождения и подарок сделать? Просто так?
Из задумчивости собака вывела. Она выбралась из очередной ямы и ткнулась носом в ногу. Типа — чего стоим? Не пора ли и в тепло, под крышу?
Фух. Дошел. Прикрыл за собой калитку, покосился на сначала на избу, затем на гараж. Блин, старею. Уходил и толком дверь не прикрыл. Щель в гаражной створке осталась. Если так оставить, артефакторную цепь не замкнет и накопитель потихоньку разрядится. Возить его потом на подзарядку. А ведь защита — полезная штука. Плевать на алхимические товары, я обычно картошку здесь храню. Ни мышей, ни крыс. Полезную штуку аптекарь придумал. Вздохнув, пошел к гаражу. Надо двери поправить и крючок снаружи набросить, чтобы ветром не мотыляло.
На сгустившуюся позади тень отреагировать не успел. Просто удивился, что посторонний во дворе и тут же затылок взорвался болью. Приложили меня знатно. Судя по ощущениям — дубинкой, похожей на мою. Только били намного злее и в полную силу. Это были последние куски мыслей, которые вышибло из головы.
* * *
Очнулся я с трудом. Мало того, что под черепом все перемешалось и хотелось одновременно блевать, скрипеть от боли и материться. Так еще и руки-ноги ощущал с трудом. Не от удара, нет. Просто какая-то зараза не пожалела веревки и спеленала на несколько слоев. И локти стянули максимально близко, даже дышать трудно.
Не открывая глаза, попытался понять: что, где и почему. Похоже, лежу на полу в гараже. Бетонный пол, от которого будто холодком тянет. Вряд ли где-то еще в Кемерово найдется такое место с наложенной перед заливкой зачарованной арматурой. Значит, дома пока.
Дальше — бубнит кто-то. Голоса незнакомые, лающие. Не орки, нет. Но командные оттенки мелькают. И еще повизгивание. Знакомое. Весь вечер похожее слышал. Неужели бедную собаку обижают? Я даже левый глаз чуть приоткрыл. Лежу на этом боку, вряд ли кто-то заметит, что клиент в себя пришел.
Ноги. Пока посчитать не могу, в глазах двоится. И освещение так себе. Фонарем кто-то туда-сюда машет, не стали лампы включать. У меня в гараже щелей полно, точно соседи бы заметили иллюминацию. Шифруются, сволочи.
Слух вернулся разом, будто тумблер включили. Я поморщился — блин, ну голова же болит, что вы бубните не переставая.
— Да хозяйская это собака, Игнат. Вон, попонка ее. И там в кармашке если пошарить, визитка будет с номером. Удирает постоянно, зараза, вот
