Обернулася змеёю,
Разгорелась алым светом,
Разожглась чужим наветом.
Разорвалась в сердце гнилью,
Обернулась лёгкой пылью,
Морок скинула в тот час,
И исчезла, растворясь!
Складно Леший сказывал. Слушала бы и слушала. Деревце, росшее в нескольких шагах от нас, решило иначе. Горсть листьев сверху упала на меня. Я запрокинула голову и…
— Почему мне белка подмигивает?! — ткнула пальцем на высокую ветку, где притаилась пушистая.
— Не бери в голову, — небрежно махнул на неё рукой Колобок, — Она тебе завидует. Ей твоё гнездо на голове приглянулось.
Моё гне… чего?!
Запустила руку в волосы и вместо красиво уложенной косы обнаружила самый натуральный колтун, присыпанный жутким крошевом. С шипением вытащила горсть мелких веточек и сушёных листьев. Знаю, знаю. Сама виновата. Не зря Евдокия занудствовала говоря, что по лесу гулять, нужно покрыв голову платком.
Белка упорно смотрела на меня. Надоедливая какая. Поди, прикидывала, на что обменять мой колтун на голове. Не плохое занятие. Разве, что абсолютно бесполезное. Никаких обменов не будет.
Отмена морока начала действовать и первой спала пелена с дальних кустов: там плотно обосновалась группа меж-мирового патруля. Они оцепили ближайшую к убитой территорию. Они обнесли поляну голубой лентой, периодически мигающей красным светом.
— Уже лучше, — одобрил Колобок.
Всклокоченная, в пропылённом платье, с прорехой на боку и ошалелым выражением лица, к нам запинаясь, вышла мадам Ольга.
Ну, чем ни невеста водяному?
— Неужели образумились старые черти? — с явным облегчением встретил её появление Колобок.
Рано он расслабился. Это Деян не видел, каким плотоядным, одурманенным взглядом Водяной смотрел на сваху. Без боя он не собирался её отпускать.
— Идите скорее ко мне несравненная Ольгуня! Я не дам вас в обиду! — поманил её к себе Вадяной.
— Не слушайте его Мадам Ольга, идите ко мне, — протянул к ней руку Колобок. Он обращался с ней, как с беззащитным щеночком, которого опасался спугнуть. Князь не вмешивался, полностью полагаясь на него. Колобок продолжал её увещевать: — Хватайтесь за меня. Я перенесу вас в замок.
— Уж постарайтесь, не промахнуться, — Водяной с его тяжёловесной комплекцией бесшумно подобрался к ошалелой свахе. Коршуном, кружась возле неё, он то и дело принюхался к ней, водил носом возле шеи, шумно втягивал воздух. Глупо улыбаясь, довольно щурил глаза. Он и на предложение руки и сердца отважился: — Ольгунечка, изумрудная вы тина в моём илистом болоте, станьте, моей владычицей морской!
— Ух, шустрый какой, — не оценил его романтического порыва Колобок. — Мадам Ольга! Ко мне!
Не знаю, что особенно прозвучало в его голосе, но Сваха покорно пошла к нему. Водяной хвостом потянулся за ней.
— Что с Водянычем? — не находила я объяснения его одержимости свахой.
— Надышался феромонов василиска, — просветил меня князь.
— Откуда василискам в моём лесу взяться? — присоединился к нашей увлекательной беседе Леший, закончив обходить свои владения.
— Мадам Ольга чистокровный василиск, — приобнимая сваху за плечи, поведал нам Колобок.
Я-то себя считала особенной с моими родственницами, а у нас сваха оказывается с куда более выраженными странностями.
— Со свахой понятно. Как приводить Водяного в чувство будем? — озадачила я Князя.
— Никуда не надо меня «приводить»! Не подходите! Я с Ольгуней останусь!
Зачем он сопротивлялся? Пытать его никто не собирался. Самое забавное, спустя пару секунд я стала думать иначе. Уж лучше бы пытали поганца.
— Хочешь расширить свои земли? — спросил его Князь, буквально отрывая от свахи.
Слова, про расширение земель, возымели на подельника волшебное действие. Услышав про многообещающие возможности, Водяной притих, и с предельной заинтересованностью воззрился на Велимира.
— Вы оставляете мадам Ольгу в покое, взамен я тебе дарую восточные болота.
— Заманчиво, но любовь не прод… — с осознанием собственной значимости важно начал Водяной.
— Повторного предложения не будет, — отрезал Князь.
Водяной с сомнением покосился на сваху.
— Я согласен.
— Вожделенные болота твои. Позже пришлю тебе договор скреплённый магической печатью.
Велимир сделал несколько пасов руками, и яркая вспышка из светящихся завитков разрезала пространство, открывая тёмную воронку портала.
— Дадите нам попрощаться? — с надеждой спросил Водяной. С «нам» он переборщил. Сваха продолжала его избегать.
— Не отвлекайся по пустякам, тебя неосвоенные болота ждут, — не стал размениваться князь. — Дозволяю забрать с собой Лешего. На берегу зачарованного озера ткачи беснуются. На русалок заглядываются. Зачарованные полотна им ткут.
Неплохо, работают княжеские дозорные. С исчезновением магических ткачей прошло не более получаса, а они успели проверить обстановочку и доложить по маг-связи.
— МногоходовОй портал! — присвистнул Леший любуясь на открытый Князем проход. — Я слышал про него, но сам не пробовал создавать, слишком энергетически затратно. Надеюсь, вы не закроете его? Дадите нам вернуть стражей в чащобу?
— Ты беленов Леший объелся? Велимир кто тебе, портальщик? — прикрикнул на него Старейшина. — Своими силами справитесь.
— Вы предлагаете нам с Водяным создать долгозияющий портал? — насупился Лешак.
Мягким местом чую, натворят они дел. Сложность состояла в удержании стабильности трёх составляющих — определение местоположения, удержания и переноса. Обычно многоходовой портал строят сразу три мага обладающие приличным магическим запасом. Князь не в счёт. У него прорва магии. Тут Леший с Водяным собирались вдвоём его "строить". Интуиция подсказывала: земли Водяного сегодня порядком расширятся. Кому нужны выгоренные дотла поля и высушенные реки?
Не только я пришла к столь неутешительным выводам.
— Никаких порталов в пределах моего замка! — развеял на корню несостоявшиеся планы моего подельников Князь. — Я перенаправлю портал к Восточной границе леса. Через двадцать минут портал закроется. Время пошло.
Лещий с Водяным ненадолго задумались и юркнули в тёмную воронку. После их ухода, внешние круги тёмного провала сделались светлее, сердцевина истончилась, и портал развеялся. Обычно порталы схлопываются, но конкретно этот портал Князь перенаправил изменив точку выхода.
С уходом подельников меня осенило — они не вернули мне мою метёлочку!
Я потянулась к портальному кольцу.
— Ты куда собралась Мирослава? — уставился на голову дракона Велимир, разгадав мой замысел.
