тобой?
— Пентти мертв, ты единственный знаешь тайну этого места, а я… — она подергала цепь, решив не заканчивать свою фразу, потому что наглядность оказалось достаточно. — Ты будешь обо мне заботиться?
Ага, бегу, волосы назад. Я, помню, в детстве с хомячком не справился, а тут целая сирин. Да и признаться, мне не хотелось плодить ряды домашней нечисти. Беса с чертом за глаза. Тут бы еще понять, что с Лихо делать. Всю жизнь она сидеть в Трубке точно не сможет.
Да даже если подходить к этому вопросу с практической точки зрения, то одно дело плавать в здешних водах летом и совершенно другое — моржевать, к примеру, в декабре. Крыльев-то у меня в наличии не имеется. Нет, спасибо, мне такого счастья не надо.
— Извини, но у меня другие планы.
Сирин кивнула и тяжело вздохнула. При этом в ее взгляде не было ненависти или осуждения. Нет, эта нечисть правда меня жутко пугала. Хотя бы своей не вполне адекватной реакцией. Нет ничего хуже женщин, от которых не знаешь, чего ожидать.
— Тогда убей меня быстро, Матвей, — сказала она. — Чтобы я не мучилась. У тебя хороший меч.
— Убить? — поежился я.
Как-то слишком много в последнее время смертей выпало на мою долю. И одно дело водяные, которые оказались прямыми врагами лешего и другое — нейтральная сирин. Ладно, ладно, может быть дело еще в том, что та нечисть была неприятная, полумертвая, с бородавками, а эта… Разве можно до конца контролировать свой разум, когда разговариваешь с обнаженной женщиной. Все время мысль норовит убежать куда-то в сторону.
— Убить, убить, сс… Видишь, она сама просит.
— Погоди… Скажи, Ерга, правильно ведь? Так вот, скажи, если я отпущу тебя, можешь ты пообещать, что не причинишь вреда мне и моим близким, еще Ритве, жене Вранового и…
Тут я запнулся, не зная как правильно точнее сформулировать условие.
— И не будешь убивать и есть людей.
— Сс… Гуманист на босу ногу, — рассмеялась Лихо.
— Кому нужны эти люди? — фыркнула сирин. — Они жилистые, жесткие. Я бы с большим удовольствием ела рыбу или зверье. А кто такая Ритва?
— Жена Вранового, в смысле, Пентти.
— Почему я должна желать теперь ей смерти? — вновь удивилась Ерга.
Поговорив еще немного, под скептические замечания Лихо, я пришел к тому, что решительных противоречий в ходе обсуждений не возникло. Получалось, что сирин действительно могла жить на свободе, никому не доставляя особых проблем.
Поэтому еще раз проговорив все тщательно, мы ударили по рукам. Правда, я на всякий случай пожал сильную ладонь нечисти только когда ее цепь вытянулась. А после облегченно вздохнул.
Остался еще нетривиальный вопрос — как освободить сирин? Тут на помощь пришла Лихо, которая пусть и считала все это плохой идеей. Наверное, Юния решила, что раз уж все равно ее глупый подопечный что-то втемяшил себе в голову, то лучше поскорее покончить с этим.
— Мечом, сс… переруби.
По мне, глупость полная. Но за неимением других идей пришлось воспользоваться этой. Я положил цепь на камень, размахнулся и…
Если честно, я до последнего считал, что ничего не получится. Такое только в русских фантастических фильмах бывает. Однако клинок высек искру, а разрубленное звено отскочило в сторону. Блин, вот не дай бог все вокруг это не реальность, а какой-то вымысел. Не так страшно быть частью фильма, как то, что этот фильм снимает Андреасян.
Сирин, на дожидаясь, взмыла в воздух. Правда, улетать не торопилась. Она взмахивала крыльям, явно разминая их и улыбалась, теперь не стесняясь зубов. А мой хист наполнялся ее искренней благодарностью. Так-то, даже самая странная нечисть может быть полезной.
— Ты не так красив, как Пентти, Матвей, — сказала она. — Но ты силен, умен и добр. Я с радостью подарю тебе мое сердце.
— Да нет, это необязательно, — торопливо ответил я. — Прям совсем. Живи, как хочешь.
— До скорой встречи, Матвей, — сказала Ерга и направилась к прорехе наверху пещеры.
Мне же оставалось лишь стоять и смотреть, как она улетает, звеня остатками цепи.
— Как думаешь, Юния, может, пронесет?
— Точно сс… нет, — рассмеялась Лихо. Звонко, будто даже слишком. Как смеются совсем молодые девушки, лишенные всяких проблем. — Но сказать чесс… стно, мне начинает доставлять удовольствие наблюдать, как ты страдаешь из-за своей мягкосердечности.
Я тяжело вздохнул. Да, добрым людям на свете очень непросто жить. С детства твердят — будь хорошим, честным, справедливым. Не открывая самого главного секрета — наглых и лживых по жизни гораздо больше. И все им дается проще. Я сам понимал, что если эта Ерга действительно обратит на меня внимание, едва ли это принесет какую-то пользу. Но при этом, странное дело, не считал, что сделал роковую ошибку. К тому же, я все равно скоро уеду в Питер. Может и обойдется.
Однако неприятный червячок внутри меня, пожирающий яблоко удачи, оторвался от своего плода и с уверенностью заявил: «Не обойдется».
Глава 21
Домой я добирался через Каменогорск, взяв чуть восточнее. Да, небольшой крюк, чтобы не ехатьтой же дорогой, на которой остался мертвый мужик. И не только из-за полиции, от них можно отмахнуться хистом. Просто не хотелось вновь видеть последствия моего просчета с перевертышем.
С другой стороны, сомневаюсь, что того водителя ждал какой-нибудь иной исход, кроме смерти. Доппель едва ли оставил чужанина в живых. Но в душе все равно что-то неприятно грызло.
Дома ждал сюрприз. Все комнаты были «отгенералены», мусор выкинут, на кухне стояли сковорода с тушеным бедрами индейки, кастрюля с рисом, а в холодильнике притаился салат с морковью и чесноком. Что-то это очень все странно. Не припомню, чтобы бес так заморачивался с готовкой, да еда какая-то… слишком полезная, что ли? Гриша любил все, что пожирнее. Чтобы хорошо заходило под пузырек.
От Костяна ожидать подобного не приходилось. Вот вроде руки у него золотые, по сравнению с моими левыми конечностями, однако во всем, что касалось дома, друг проявлял себя бытовым инвалидом. Для него и сардельки сварить — уже победа. Лучше пойдет и купит беляшей или шавуху. Единственное, что он делал хорошо, так это жарил шашлык. Одна беда — дома каждый день шашлык не приготовишь. Ну, или будешь очень ругаться с соседями, которые искренне считают, что балкон предназначен для других нужд.
— Оля, приезжала, —
