«Отлично», — подумал я. — «Просто отлично».
Примерно те же мысли бродили и внутри черепушки Итана. Интересно, когда я начну отрывать источник от этого мира, это будет заметно?
Ответ на мой вопрос я получил спустя минут двадцать, когда мы наконец-то дошли до первохрама по бесконечным лестницам и стертым ступеням. Сопровождала нас дюжина бойцов во главе с начальником стражи, и не сказать, что они были сильно рады нашему визиту.
Уже внутри я применил магию разума. Отвел страже глаза, убедил в том, что мы пошатались внутри буквально пять минут, после чего, по команде командира отправились обратно, прочь с территории святилища.
— Это ты ловко придумал, — сказал Итан, глядя на удаляющиеся прочь фигуры.
— Не слишком. Если их кто-нибудь заметит или окликнет, иллюзия спадет. Я же сделал временное внушение. Но все лучше, чем устраивать ненужную резню.
Итан согласно кивнул. Солдаты не были жрецами богов Пантеона или магами, следовательно, у жрецов Единого к ним не было ни единой претензии. Обычные люди, ради которых все это якобы и затевается.
Теперь же, когда надоедливые гвардейцы свалили из первохрама, я наконец-то смог нормально оглядеться. Не сказать, что ожидал какого-то монументально святилища, но честно сказать, я был разочарован. Первохрам оказался небольшой часовней Георе, размером не больше провинциального храма Семерым. Шагов пятнадцать в поперечнике, посередине комнаты стоит косой кусок гранита, даже толком не обработанный. Только верхняя его часть была начисто отполирована тысячами прикосновений рук. Было видно, что до того, как стать закрытым царством, Сонша жила своей жизнью, а в храм Георы имел доступ любой желающий. Уже потом, из экономии, люди стали строить общие храмы сразу всей семерке. Культура поклонения конкретным богам осталась только в воинственно-ученом Ламхитане, где почитали Пала и Софа больше других и ставили им монохрамы. Да и тут, в Сонше, которая закрылась от всего мира, а самый первый храм Матери стал доступен только императорской семье, все члены которого совершали сюда периодические паломничества.
Последнее поведал мне брат Итан, пока мы вышагивали по улицам Агиона к первохраму.
— И что мне делать? — спросил я жреца.
Этот храм ощущался совершенно обычным, я бы даже сказал — будничным. Взгляд через бездну тоже не дал мне никакой специфической информации.
— Положи руки на алтарь, — сказал Итан. — Ты же читал фолиант Крови? Я знаю, что читал.
— Да.
— Последователи культа были правы. Источнику нужно принести три дара.
— И как это сделать?
Фанатик только пожал плечами. А чего я ожидал? Что Единый явится сюда лично и выдаст мне инструкцию по управлению источником?
Я сделал несколько глубоких вдохов и подошел к куску гранита вплотную. Нет, все же что-то с ним было не так. От первого алтаря Георы исходили эманации силы, едва уловимые, но я их чувствовал. Если бы у меня не было собственных сил, которыми я управлял подаренной Палом перчаткой, я бы даже и не заметил этого, но сейчас, стоя здесь…
Положить левую ладонь на отполированный камень, закрыть глаза, посмотреть на алтарь одновременно и глазами человека, и сквозь бездну, будто пытаясь увидеть его душу.
«Должно быть богом, должно быть человеком, должно видеть изнанку мироздания», — зачитал мой внутренний голос строки из фолианта Крови.
Как человек — я касаюсь сейчас алтаря. Как менталист — наблюдаю за алтарем. Как бог — пропускаю через него свою силу.
Внезапно я увидел, увидел эту связь. Нити энергии проходили сквозь алтарный камень, будто тонкая невесомая вязь, они переплетались диковинным узором и трепетали на несуществующем ветру. Пульсирующие, холодного бело-синего цвета, они излучали мощь, дикую и необузданную. Я попытался коснуться одной из них, но как только мои пальцы подошли вплотную, поток энергии будто бы распался на части, уворачиваясь от касания. Но краем глаза я заметил, что потоки энергии тянутся к моим артефактам, будто они были для них магнитом.
Недолго думая и не обращая внимания на Итана, который истуканом замер у меня за спиной, я перебросил посох в левую руку и попробовал коснуться алтаря правой. Сначала ничего не происходило, но как только я пустил в перчатку собственной силы, нити Источника отреагировали моментально. Сначала одна, потом еще несколько — они потянулись к стальной руке, будто влекомые каким-то мощным зовом.
— Я вижу! Вижу! — восторженно прошептал за моей спиной Итан. — Получается!
Но ликование мое продлилось недолго. В какой-то момент я перестал контролировать процесс, а нитей меньше не становилось. Вот они уже облепили мои пальцы, перешли на ладонь. Светящийся клубок все рос и рос, напряжение нарастало. Я взвыл от боли: нити перекинулись с руки на плечо, обжигая плоть до самых костей. Я попытался перенаправить эту энергию, освободиться от нее, но единственное, что мне удалось — перебросить часть нитей на посох с ментальным конструктом, сформировав огромную дугу между моей рукой и артефактом, будто я был фокусником, который демонстрирует чудеса статического электричества.
— Антон! Ты должен отвязать источник от алтаря! Собирай их! Собирай! Мой бог ликует! Ты все делаешь правильно! — исступленно, с восторгом кричал Итан.
Я наконец понял, как контролировать этот процесс. Приманить связь Источника к перчатке собственной силой, зацепить за палец, а другой конец — перебросить на посох, формируя гигантскую энергетическую косу. Силы было так много, что в какой-то момент связь Источника и алтаря Георы проявилась и в мире людей. Я стоял посреди грозы, держа над головой огромную электрическую дугу, которая с каждым мгновением становилась все мощнее.
— Что здесь происходит?!
Это был крик уже знакомого мне гвардейца. Само собой, такое светопреставление не могло пройти незамеченным; воздух был ионизирован и гудел, частые электрические пробои между перчаткой и посохом трещали, как пулеметные очереди, и только Итан стоял и хохотал от восторга, стараясь не пропустить ни мгновения.
«Они не должны мне помешать! Они не посмеют!»
Источник мгновенно отозвался на это мое желание. От дуги отделилось несколько плетей, которые импульсами чистой энергии ударили в грудь прибежавших на шум бойцов, буквально испепеляя их на месте.
— Да! Да! Да! — бился жрец Единого в фанатичном экстазе, наблюдая, как я разрушаю связь Матери, Таллерии и Источника.
Мельком глянув на Итана, я понял, что он абсолютно безумен. Всегда был безумен. Как я этого раньше не замечал? Две смерти, которые я организовал жрецу, два путешествия за грань реальности, к Чертогам Фора, не сделали его лучше. Просто скрыли это безумие, загнали глубже. Сейчас я увидел все того же отвратительного фанатика, что стоял у порога моего дома на Бланде. Когда-то давным-давно, кажется, уже в другой жизни.
Источник отозвался и на это мое желание. Дуга, что все росла и росла между моей перчаткой и посохом, вдруг выгнулась и хлесткой плетью ударила куда-то мне за спину, рассекая не только жреца Единого, но и землю под ним.
