болезни. Но инфекция, которая распространилась ниже шейного отдела позвоночника… Иначе говоря, отделить энергию не получится.
По словам Фармацевта, состояние ядра критическое.
— Каналы, по которым движется ваша энергия, совпадают с каналами распространения этой зловещей энергии. Если сравнивать, это примерно как пыль заметать в коридоре: лекарство — это как щипцы, они не помогут, лучше взять обычный веник, так удобней, чем убирать по одной песчинке. Но в вашем случае пыли в коридоре чересчур много. Особенно грязное ядро…
Ядро — это место скопления энергии. Для воина оно такое же важное, как сама жизнь.
— Там всё полностью нужно вычистить.
— Вычистить? — спросила Мастер. — Что значит „вычистить“?
— Нам нужно избавиться от него, — выдавила из себя Фармацевт. — Нужно провести операцию.
— То есть, ты хочешь сказать, что нужно вырезать опухоль, которая образовалась в ядре? Это же замечательно. Мы потеряем часть своей неземной силы, но скоро сможем её восстановить.
— Нет. Полностью, нужно полностью вырезать ядро. Вам можете не сомневаться в успехе операции, мы уже провели клиническую подготовку. Я не специалист в области хирургии, но вот господин Король Лекарств достаточно квалифицирован в этом, а я буду ассистировать. Так что…
— Этот хирург — настоящий мастер своего дела, — сказал глава Фракции Чести. — Я не знаю никого талантливее, чем этот врач из-за Северной Стены. Я наблюдал за ним со стороны. Дьяволица, у тебя будет шанс убедиться в этом на собственном опыте.
— Нам Гун Ун…
— Я… — глава Фракции Чести прокашлялся. — Я согласился на операцию. Так или иначе, я потеряю не так и много. В этом нет ничего плохого, мне не о чем сожалеть. К тому же, это ведь такая удача — получить под старость ученика. Даже если я потеряю ядро, у меня в голове останется достаточно знаний, чтобы я смог их передать своему ученику.
Глава Фракции Чести посмотрел на своего давнего соперника.
— Мы воины, боевые искусства хранятся в нашем сердце. Если сердце на месте, то и мастерство никуда не денется. Тебе так не кажется, Пэк Хян?
Дьявольская Луна не смогла ответить.
Операция главы Фракции Чести длилась всю ночь. Только на рассвете Фармацевт и Король Лекарств сообщили, что все закончилось. Операция прошла успешно.
***
На рассвете заснеженное поле накрыла тень.
— Мастер.
Дьявольская Луна в одиночестве стояла у входа в пещеру и смотрела на мир, покрытый тенью. Черные рукава еётобоки развевались на ветру. В отдалении виднелся пейзаж, но казалось, что мастер находится ещё дальше.
— Мастер.
— Операция закончилась?
— Да.
— Как прошло?
— Успешно.
— Правда?
— Да.
— Понятно, — ее взгляд был пустым. — Ученик?
— Да?
— Я хотела избавить этот мир от холода, — сказала мастер. — Я такая с самого детства -не люблю зиму. Мне не нравится, что зимой идет снег. Я поражалась, почему существуют поры года в этом мире, и каждый год наступает зима. Ведь каждый сезон жизнь человека приостанавливается.
Зима навсегда ожесточила мир. Какая ирония. Женщина, что родилась с ледяным телом, идеальным телом Инь, ненавидела пору года, на которую так была похожа.
— Даже если бы я смогла избавиться от холода этого мира с помощью меча, я уверена, меня покарали бы силы, что заставили весь мир мерзнуть. Это напомнило мне о днях, когда мастер принес первые фрукты. Это было в середине зимы.
Я понял, что в фигуре мастера что-то поменялось. Меч. В правой руке она держала меч. Гарда отсутствовала, клинок состоял только из рукояти и лезвия. В отличие от других мечей, поверхность которых была подобна зеркалу, её меч мастера был черного цвета. Он отказывался быть чистым. Хотя я видел его впервые, я догадался, что это за клинок.
— Кровавый Дьявольский Меч…
— Да, — Мастер говорила вполголоса. —Тех, кто впервые приходит в Школу Дьявола, ждет испытание. Испытание для молодого сердца. Нужно научиться воспринимать холод этого мира как материальный объект, и с его помощью срубить горную вершину.
Мастер выдохнула белым паром изо рта. На фоне такого же белого пейзажа выделялся высокий горный пик.
— В те дни я даже юбку на себе не смогла разрезать, — мастер подняла меч. — Интересно, а что сейчас?
Меч качнулся. Это был неторопливый, медленный жест. Длинные рукава мастера развевались вслед клинку. Когда черные рукава взлетели в воздух, мир, казалось, остановился, и только края рукавов Дьявольской Луны могли свободно плавать в этой пустоте.
— Барая.
Танец с мечом.
— Барая.
Рождение меча.
— Агабарая.
Шаманка танцевала с мечом.
— В сердце моем горит свеча.
И…
— Сожги это место.
Снежная гора срезалась. Деревья не упали, скала не обнажилась. Ничего не изменилось за исключением того, что снежный пик был срезан. Предсмертный крик горы был похож
на раскат грома. Этот крик отозвался эхом и взорвался белым фонтаном. Гора обрушилась, вызывая лавину за лавиной. На рассвет навалилась метель, посланная не Небесами, но человеком.
Мастер тяжело дышала.
— Достаточно только срезать вершину. Я разрезала гору своим духом. Это называется „Убийство сердцем“. Это последний уровень, последняя техника Школы Дьявола.
Мастер оглянулась на меня. Вдалеке разрушилась одинокая гора.
— Ученик, я согласна на операцию.
Операцию мастеру сделали не сразу.
— Простите, но нам нужно отдохнуть.
Только что закончилась операция главы Фракции Чести и оба лекаря сильно устали. Фармацевт буквально валилась с ног и вырубалась на ходу, а Король Лекарств отправился к горячему источнику и тихо заснул там с раскрытым ртом.
Мастер нахмурилась и посмотрела на главу Фракции Чести сверху вниз.
— Слышала, ты лишился ядра. Я пришла посмотреть, какого тебе без него.
— Потрясающе. Ты первая, кто меня посетил. Ну хорошо, можешь рассматривать меня сколько душе угодно.
— Как ты себя чувствуешь?
Глава Фракции Чести хихикал, лёжа на циновке.
— Хорошо. Мне явно стало легче, словно с меня спал тяжелый груз…
— Едва оклемался, а уже бредишь.
Старик рассмеялся.
— Ага, увидел твоё лицо и сразу стало не очень. Дьяволица, ты уже решилась на операцию?
— Конечно, — вздохнула мастер. — Я только что размахивала мечом, вливая в него всю свою энергию, которую могла бы растянуть на целый год. В последний раз в жизни я прогулялась, используя свою силу.
— Ого! — у главы Фракции Чести засияли глаза. — Неверное, это был великолепный вид. Жаль, что я прикован к постели и
