договор в ближайшие три года мы не станем — Япония проделала большой путь, но равные договоры подписывают с теми, кого признают равными.
«Но ты сидишь и нормально договариваешься вместо того, чтобы обстреливать Токио и просто диктовать условия» — отразилось на лице Муцухито, но он конечно же так не сказал:
— Могу ли я считать ваши слова о трех годах гарантией?
— Не можете, Ваше Императорское Величество-доно, — развел я руками. — Это ведь станет прецедентом, после которого договоры с вами будут вынуждены пересмотреть остальные Великие державы. В связи с этим нам придется проделать огромную дипломатическую работу. Ваше нежелание гарантировать отсутствие претензий на Манчжурию — всего лишь один, не самый развитый, нужный нам ради возможности оптимизировать затраты на строительство железной дороги регион, заставляет меня подозревать Японию в планах разжечь войну с моей страной. Помогать будущему врагу стать сильнее можно лишь тогда, когда это стратегически или хотя бы тактически необходимо. У нас есть два стратегических плана, в одном из них Япония станет нашим добрым союзником и займет достойное место в мире. Во втором случае вы станете даже не английским мечом, а снарядом английского орудия. Для использования снаряд должен быть крепок — именно поэтому англичане щедро вас кредитуют и помогают построить флот. Но снаряд лишен своей воли, и при столкновении с теми, в кого его отправят, неминуемо разрушится.
— Когда Япония станет достаточно сильной, нам не придется учитывать интересы других стран, — заметил Император.
— Позволю себе короткий рассказ, — улыбнулся я. — Долгие годы у нашей страны были блестящие отношения с Англией. Долгие годы наша страна проводила политику с оглядкой на английские интересы. Когда во Франции к власти пришел Наполеон Бонапарт, тогдашний русский Император — Павел I — питал к Наполеону расположение, осознавая перспективность вступления с ним в союз. Но это противоречило интересам англичан — тогда, через своих марионеток и шпионов, англичане убили Павла I. Это привело к войне 1812 года — мы разбили французов и дошли до Парижа. Война стоила нам многих потерь, но она же научила нас многому. На десятилетия наша армия стала настолько могущественной, что Россию называли «жандармом Европы». Когда англичане видят, что кто-то из потенциальных союзников стал достаточно силен, они выстраивают международную коалицию так, чтобы сковать слишком сильного игрока и ослабить его. Мы угодили в тщательно подготовленную англичанами ловушку Крымской войны, в которой потеряли флот старого образца. Но, как и в войну 1812 года, извлекли из этого позорного поражения уроки, которые последовательно воплощаем в жизнь. Конкретно сейчас я делюсь с вами одним из таких уроков — когда англичане сочтут Японию способной причинить Британской Империи реальные проблемы, они подтянут союзников, и вам придется смириться с ролью боевой прислуги. В противном случае вас подвергнут показательной порке, ослабив до приемлемого уровня. Но перед этим, Ваше Императорское Величество-доно, вы еще и проиграете нам войну. Агрессивный, подчиняющийся Англии сосед для нас — это проблема, а потому я буду просто вынужден расширить пояс безопасности моей любимой железной дороги. Например, добавив к этому, — ткнул в Манчжурию. — Еще и это, — обвел Корею, Тайвань, Курилы и Хоккайдо.
Император подумал, протянул руку слуге, тот вложил в нее карандаш, и Муцухито ткнул им в Тайвань:
— Это вам взять не позволят англичане.
— Если у них хватит на это сил, — улыбнулся я. — Мы ведь обсуждаем стратегические договоренности, Ваше Императорское Величество-сама. Стратегия воплощается в жизнь годами и десятилетиями. Российская Империя слишком долго довольствовалась тактическими интересами, но Его Императорское Величество видит больше своих предшественников, и обучил этому видению нас с Николаем. У Японии огромный опыт гражданской войны, но мировая, глобальная политика работает иначе. Тактические интересы Японии требуют привлечения англичан для строительства флота и пополнения казны. Тактические интересы англичан требуют дать вам набрать силу — Корею и часть Китая скормят вам ради вашего усиления. Но стать по-настоящему сильными вам не дадут, потому что это идет вразрез со стратегией англичан. Их стратегия стара и проста — ни одна страна в мире не должна соперничать с Англией по могуществу. Если Англия чувствует угрозу своим стратегическим интересам, она пересматривают любые договоры и формирует тактические альянсы, направленные на ослабление пытающегося выйти из-под контроля бывшего союзника. Я не хочу тратить ресурсы на бесполезную войну с вами — выгоду от этого столкновения получит Англия, и только Англия. А вы, Ваше Императорское Величество-доно?
— Вы предлагаете поделить Китай на зоны влияния? — прямо спросил он.
— Именно, — кивнул я. — Ваши сухопутные армии помогают модернизировать немцы. Немцы ненавидят англичан еще сильнее меня. Если к нашему с вами будущему альянсу присоединится Германия, это уменьшит наши с вами куски китайского пирога, но выкинет англичан из этих краев, положив конец могуществу Британской Империи. Это — наша стратегия на первую четверть XX века. Набрав мощь, в дальнейшем мы с вами сможем выкинуть из этой части планеты и немцев — в конце концов, наши страны расположены в Азии, и европейцам здесь делать нечего.
Давай, япошка, ты же не тупой, и твои подручные узнали про внешний мир все необходимое, чтобы ты посчитал мои выкладки правомерными и очень выгодными.
— Я позабочусь о том, чтобы предоставить вам гарантии отсутствия претензий на Манчжурию на ближайшие восемьдесят лет, — торганулся Муцухито.
— Девяносто пять.
— Восемьдесят пять.
— Девяносто.
— Восемьдесят семь.
— Блестящая стратегическая дальновидность, Ваше Императорское Величество-доно, — отвесил я ему комплимент. — Другого от божественного потомка я и не ожидал. Теперь давайте обсудим гарантии взаимовыгодные. Имеющаяся у нашего флота возможность пользоваться Нагасаки и другими портами не должна подвергаться пересмотру те же восемьдесят семь лет. Взамен мы предоставим вашим морякам возможность пользоваться нашими портами с этой стороны континента. Они не столь хороши, как ваши, но мы планируем старательно их развивать. Так же, когда Корея падет под вашим натиском, наши корабли должны получить право пользоваться и тамошними портами и размещать на полуострове сухопутные войска. Конкретное их количество мы согласуем после того, как обозначим контуры будущего тайного договора.
Император приуныл: Корея — это естественный плацдарм для вторжений в Японию, и наши войска с флотом на этом полуострове все равно, что клинок у горла — сильно сковывает японцев в случае попытки объявить нам войну.
— Подобная договоренность возможна только без учета давления Британской Империи, — заметил он.
— Это — слишком мелкий повод
