я успею повернуть всё в свою пользу. Если бы не реакция и сила ментальной магии Адриана, я бы уже лежала на полу и пускала слюни, одурманенная запахом отравы.
Им нужна не столько их бедная родственница, сколько слабая Императрица, через которую можно усилить своё влияние. За свою «помощь» они будут вечно требовать от меня что-то. Нет, так не годится! Идите к лешему, я сама справлюсь!
Мы быстро вышли из столовой и сбежали по винтовой лестнице. Я погасила все камины и факела, чтобы мы могли максимально незаметно покинуть это место. Слуг тут оказалось в целом не так много.
Что я делаю? Я сбегаю от старших? Ситуация казалась мне до смеха абсурдной. Я бы и посмеялась, если бы не было так грустно.
— Как быстро они очнутся?
— Ещё минуты две в запасе у нас есть. Куда идти?
— Сюда!
Я понеслась по пути к выходу, полагаясь на своё волчье чутье. Мы выбежали к дверям, отпихнули стражей и в волчьих обликах выскочили во двор. Я мотнула головой в сторону конюшен.
В конюшне находились несколько оборотней. Судя по доспехам, это люди герцога Ларжа. Они точно не станут мне помогать и попытаются остановить. Мимо них нам было не проскользнуть, однако ещё до того как я начала действовать, Адриан снова превратился в энеш-тошерн и стрелой метнулся к ним. Я порой забываю о его скорости и стремительности. Всего за два удара сердца он вырубил всех волков, и только немного удивлённое ржание лошадей нарушало тишину.
Адриан жестом позвал меня к себе, на его губах блуждала опасная улыбка, чуть приоткрывающая кончики клыков.
Я восхищённо покачала головой и тоже превратилась в человека. Мы подошли к лошадям.
— Ты уверена, что брать их — хорошая идея? — тихо спросил Риан. — Мы можем убежать также, как и прибыли сюда.
Я ответила:
— Если мы угоним лошадей, они прикажут искать всадников. Отскачем куда подальше, заедем в какой-то хутор и оставим лошадей там. Или сбагрим местным жителям. В общем, можно запутать их.
— Я тебя понял. Это может и не сработать с твоими крутыми родственниками, но идея неплохая.
— Драконов бы, — вздохнула я.
— Без тебя они не смогут получить армии других королевств, да и твои войска не пойдут за ними. Я думаю, что можно связаться с Мироном и Кристофом так, чтобы Дориан ничего не узнал.
— Через Кирен?
Он кивнул.
Мы решили не седлать лошадей. Адриан послал им указания с помощью своей магии, и мохнатые тяжеловозы ринулись к выезду. Я с помощью магии открыла проход — просто выбила решётку ветром. Стражники на стенах стали поднимать тревогу. Кажется, за нами последует мгновенная погоня.
Я вцепилась в гриву коня и с тоской вспомнила своего келпи Дина. Интересно, куда он ушёл?
Некоторое время мы скакали в молчаливой темноте. Я несколько раз оборачивалась, проверяя, нет ли за нами погони. А ещё ментально перебрасывалась некоторыми фразами с Адрианом.
«Они уже очнулись, как думаешь?»
«Не думаю, а знаю. Я сейчас слушаю ругательства от Рона. Он называет меня предателем, кретином и всячески угрожает», — последнее слово он сказал с особой злобой.
«Передай ему, что он меня разочаровал», — попросила я.
«А ты сама с ним не свяжешься?»
«Я не хочу с ними разговаривать! Я сейчас блокирую Лару. Она пытается вселить мне приказ вернуться обратно».
Риан направил свою лошадь ближе ко мне и коснулся моей спины в поддерживающем жесте. Если мне и было плохо, то благодаря Адриану я не чувствовала себя брошенной. Мне всё равно нужен только он. И любые силы, стремящиеся работать против нас будут подавлены.
— Мы что-нибудь придумаем.
— Что например?
— Для начала давай найдём пристанище. Мы действительно устали, надо отдохнуть.
Скакать до Ноксфорда было недалеко. Мы бы не стали рисковать и соваться в город во власти герцогов Ларж, но нам пришлось. Потому что действительно надо отдохнуть, скрыться и всё обдумать.
Заехав в городские ворота, мы отдали стражникам мешочек монет за проход и молчание. Они нас быстро впустили и пожелали приятно времяпровождения в самом холодном городе на Вапироне.
Я расстроенно спросила:
— Да где же Кирен? Почему она не появляется, хотя я уже довольно долго думаю о ней с надеждой на помощь.
— Не знаю. Пока будем справляться без неё. Погоди, что это? — изумлённо спросил Адриан, поднимая голову к небу. Он спешился
Я тоже заметила какой-то зелёный блеск вверху. А потом догадалась, что это и рассмеялась от облегчения.
— Анабель! Да ладно! Прям судьба на моей стороне!
Дракон сделал круг в небе и опустился на безлюдную ночную улицу. Фонари со своим холодным голубым светом придавали чешуе дракона оттенок покрытого инеем листика. Я была ужасно рада видеть эльфийку и её чешуйчатого друга. Видимо, Мирон попросил её тайно присмотреть за нами. Поэтому её мы не увидели — она наблюдала издалека как нож в рукаве, чтобы вмешаться в нужный момент.
Анабель с ног до головы закуталась в тёплые вещи, поэтому видны остались только её сияющие глаза.
— Бросайте лошадей и запрыгивайте быстрее!
Просить дважды не пришлось. Мы быстро выполнили команду и уже через пять секунд дракон снова взмыл в воздух, стремительно набирая высоту, чтобы скрыться ночном небе.
Я, крепко цепляясь за ремни и наросты на драконе, подсела ближе к эльфийке и спросила:
— Тебя Мирон попросил прилететь за нами?
— Нет. Я с самого начала предложила оставаться незамеченной. Мы с Рамтарром умеем скрываться и хорошо следить. Согласитесь, что дракон в качестве козыря — полезная вещь, — гордо сказала эльфийка.
Я не стала прятать улыбку, полную благодарности.
— Спасибо тебе.
— Не за что, — тоже улыбнулась Анабель, но вскоре её улыбка померкла, а в глазах застыло беспокойство. — Что там случилось? От чего вы так бежали?
— Долгая история, — поморщилась я, но всё детально рассказала, как будто докладывала.
Анабель слушала меня внимательно, её плечи напрягались всё сильнее. Дракон, словно чувствуя настроение хозяйки, иногда поворачивал к нам голову и изредка что-то рокотал.
Риан мрачно добавил:
— Она забыла сказать, что её собирались усыпить.
— Боги! — выдохнула эльфийка. Она сокрушённо покачала головой. — Роуз, милая, мне так жаль.
— У меня больше нет союзников, родственников и пристанища, — безжизненно сказала я. — А всё из-за того, что я не хочу мириться с ролью простой марионетки, не хочу, чтобы они развязывали войну, хотя относительный мир в нашей стране и так висит на волоске! — Мой голос зазвучал с неожиданной яростью: — В такой войне пострадают только мои люди. Только они. Это будет ударом не по Висмуту или
