забери!
Капитан неуверенно бросился выполнять приказ, а Муром благодарно кивнул.
— Спасибо, братцы!
— А теперь, — брат Репсак тем временем закончил чертить в воздухе золотистые линии и вскинул перед собой сложенные лодочкой руки. — В сторону все.
Муром с силой толкнул Добрыню и сам едва успел откатиться в противоположную сторону, как из пола ударил сноп золотого света.
— Аааааааа! — уши всех присутствующих в зале резанул потусторонний голос, а над телом Айвана появилась призрачная фигура. — Ненавижу!
— Я ожидал увидеть на этом месте кого угодно, — бесстрастно протянул Репсак, удерживая беснующуюся фигуру в золотистых оковах, — но только не Бадана младшего.
— Не называй меня так, книжный червь! — взвился призрак некроманта. — Я Некромикон Зловещий!
— Имя в честь первого императора песьеголовых, — в голосе Репсака мелькнуло любопытство, — а прозвище решил оставить отцовское… Любопытно.
— Ты просто не представляешь, с кем связался, червь! — некромант предпринял очередную попытку вырваться из золотых оков.
— Очень даже представляю, — не согласился Репсак. — Очередной приспешник псов, решивший продать свой мир ради денег и власти.
— Империя Евразар моя по праву! — взвыл призрак.
— Отнюдь, — покачал головой Репсак. — То, что творили вы с отцом навеки вычеркнуло вашу ветвь из Книги престолонаследия. Но, стоит отдать тебе должное, ты оказался умнее, чем Бадан-старший.
— Думаешь, что сможешь остановить меня? — некромант неожиданно успокоился и ткнул в Репсака призрачным пальцем. — Думаешь, тебе помогут… они?
Некромант перевел палец на Мурома и Добрыню.
— В первом, не считая Истинного огня, ни капли магии, на втором — метка Инферно?
— Не думаю, — поправил некроманта Репсак, — уверен.
— Как бы не так, — некромант зашелся в беззвучном смехе, — я двести лет скрывался среди этих жалких смертных! Двести лет просчитывал все последствия плана! Двести лет создавал свое… войско!
— И, тем не менее, ты просчитался, — спокойно заметил Репсак. — Кому, как не тебе знать, что магия песьеголовых несовершенна, и контроль над нежитью может перехватить любой опытный некромант.
— Которых в этом мире практически не осталось, — хихикнул призрак. — За исключением, пожалуй, бессмертных.
— Но раз ты знал, — впервые за все время беседы в голосе Репсака скользнуло удивление. — Зачем…
— Ты старый книжный червь, — с усмешкой заявил некромант, не обращая внимания на стягивающееся вокруг его шеи кольцо из золотого света. — Ты до сих пор мыслишь старыми категориями!
— Постой, — голос Репсака дрогнул. — Только не говори, что связался со Скверной…
— Бери выше! — хохотнул некромант, постепенно наливаясь болотно-белёсым светом. — Бери выше!
— Бездна? — Репсак сжал кулаки, и золотое свечение стало в два раза насыщенней.
— Зачем выбирать? — усмехнулся некромант, — когда можно взять сразу двух служанок?
— Служанок⁈ — Репсак в ужасе отшатнулся назад. — Да ты хоть понимаешь, что натворил?
— О да! — некромант начал пульсировать белёсо-болотным светом. — Я прекрасно понимаю! Три дня, и империя Евразар будет моей! Неделя — и к моим ногам падет весь континент! Месяц, и этот мир…
— Будет уничтожен! — прервал его Репсак. — Ты слеп и не видишь, что они тебя просто-напросто используют!
— Ты не понимаешь…
— Нет, это ты не понимаешь! — Репсак повысил голос. — Твой род испокон веков стоял на страже этого мира. А ты со своим отцом решил поиграть в Темных Властелинов!
— У нас забрали трон и власть!
— Власти достойны только честные и благородные люди!
— Благородные? — некромант засмеялся. — Ты видел тех, кто управляет империей? Взять даже моего… «начальничка» Чичикано! Какая честь? Какое благородство? А взять того же самого герцога Сига? Да он же держит гильдии воров и убийц!
— Встречаются паршивые овцы, — скривился Репсак. — Но один достойный разумный в правительстве стоит десяти воров!
— О нет! — некромант покачал головой. — Девять воров сильнее одного честного недоумка!
— Глупец! — Репсак сокрушенно всплеснул руками. — Нельзя строить дворец на фундаменте лжи и предательства! Ведь даже если ты победишь, то тебе некем будет управлять! А руины этого мира станут полем боля Скверны и Бездны!
— Я найду к ним подход! — самоуверенно заявил некромант.
— Не ведаешь ты, что творишь… — Репсак покачал головой. — Твой отец тоже думал, что сможет обмануть Смерть, и куда привел его этот путь?
— Мне плевать! — прорычал некромант.
— Он стал Рыцарем Смерти! — Репсак сжал кулак, и призрачные цепи налились золотом. — Сошел с ума и обрел долгожданное посмертие лишь несколько недель назад от их рук!
Репсак указал на богатырей.
— И за это они тоже заплатят, — некромант полыхнул нечеловеческой злобой.
— В последний раз говорю тебе: Остановись…
— Ты начинаешь повторяться! — прорычал некромант. — А это говорит об одном — ты сказал мне все, что знал!
— Вот только ты меня не услышал…
— Я услышал достаточно!
— Ты не ведаешь, что творишь, — Репсак покачал головой. — Без заемной силы проклятых сущностей тебе не вырваться из моих цепей. Но стоит им отдаться, пути назад не будет.
— Старый слабак! Книжный червь! — проревел некромант. — Пути обратно уже нет! А ты! — дух ткнул скрюченным пальцем в Мурома. — Должен мне новое тело! Младенца!
— Иди в баню, — отмахнулся Муром. — Репсак, не понимаю, почему ты до сих пор с ним говоришь. Мочи его!
— Довольно! — некромант распахнул руки, и цепи Репсака поблекли. — Я узнал все, что хотел! А теперь… умрите!
Золотые цепи библиотекаря лопнули, а некромант исчез в болотно-белёсой вспышке.
А в следующий момент в брата Репсака ударило белёсое копье.
Но вместо того, чтобы развеять призрака, оно угодило… в золотого голема.
— На пол! — процедил сменивший форму Репсак. — Живо!
Муром дернул Добрыню, полковник бросился к мэру, капитан к главе магов, а Огюст повалил на себя Фанияра.
Над упавшими на пол разумными вспыхнул едва заметный золотистый щит, и тут же по залу прокатилась волна гнилостно-зеленого света.
— Ваши души будут моими!
С каждой секундой голос некроманта становился все громче.
— Я вас…
Договорить ему не дал ослепительно белый шар огня, который исторг из себя мастер Магнун.
В зале стало нестерпимо жарко, и Репсак, чья золотая броня местами позеленела, взорвался золотыми стрелами.
Ослепительно-яркие лучи пронизывали белёсую хмарь насквозь, разрывали болотный туман и, казалось, выжигали вокруг себя любой признак зловонной магии Айвана.
А Муром в этот момент понял, как сильно ему не хватает или какой-нибудь убойной магии, или возможности рубить бесплотных призраков.
— Он ушел, — в голосе Репаска сквозила смертельная усталость. — Я не смог его развоплотить.
— Ты сам-то где? — прогудел Муром, осторожно поднимаясь с пола. — Мужики, живы?
— Живы, — за всех отозвался полковник. — Куда делась эта… пакость?
— Сейчас узнаем, — пообещал Муром, оглядываясь по сторонам, — Репсак, ты где?
— Брат Репсак, — поправил его библиотекарь. — Под столом.
— Я достану! — бросил Добрыня и полез под стол. — Эм, не понял…
— Так! — полковник, избежав смертельной опасности, стал, казалось, вдвойне энергичен. — Капитан Ядов! Успокойте стражу! Огюст, приведите в чувство уважаемого Фанияра и мэра.
— Я в норме! — мэр одернул сюртук и осторожно
