и поддержать её хотя бы словом, рассказав, что он на её стороне.
— Не знаю, — пожав плечами, ответила Анна. — Давайте вернёмся к Семёну Евгеньевичу.
Прикрывая глаза, они открыли металлическую дверь. Там всё так же стояли типы в пиджаках.
— Что, они так в темноте и просидели? — басом спросил щуплый.
— Гена, напоминай мне, пожалуйста, почаще, чтобы я купила, наконец, очки с линзами-хамелеонами! — грустно ответила Анна.
Вчетвером они поплелись по коридору, вернувшись в кабинет Семёна. Тот уже не выглядел нервным, но был задумчив. Он сразу отпустил типов и переводчицу.
— Очень неоднозначная ситуация, — произнёс Семён, с любопытством оглядывая Валеру.
— О чём ты?
— Похищение Игоря Прогудина, родственника Заславской. Зачем это было нужно и почему мы до сих пор не знаем условия его освобождения?.. Может, она их нам не озвучивает?
Валера сжал кулаки от нахлынувшей злости.
— Её подозревают? В том, что она напала на своё же здание и похитила собственного дядю?
— Я же говорю: ситуация неоднозначная. Ладно, этим занимаются профессионалы. А вы пройдёмте со мной. — Он встал и уверенно пошёл к двери.
— Я думал, что ко мне больше нет никаких вопросов. Или вы хотите снова упечь меня на сто часов?
— Какой же вы злопамятный, Валерий, — закатив глаза, ответил Семён. — Нет, это личная просьба Главы. Уж ему-то не откажите.
Они проследовали по новому маршруту, поднявшись на два этажа наверх. Мимо новых шумных толп, добрались до большого конференц-зала. В нём, вокруг стола, где стояли бокалы с шампанским и многочисленные закуски, собрались два десятка человек разных рас, полов и возрастов, среди них Валера увидел Гуннара, нацепившего под пиджак рубашку с надписями кровавого цвета, и Алину, которая вместе с Альбиной (осунувшейся с их прошлой встречи) разговаривала с тучной женщиной, чьи волосы были ярко-сиреневого цвета.
Народ разделился на множество кучек, от одной из них отделился человек в красно-буром плаще. Семён чуть отошёл в сторону и прошептал.
— Это Бернардо Сегура, Глава Эннеи.
Бернардо был мужчиной в возрасте, со смугловатым лицом, испещрённым морщинами, и мутно-голубыми глазами, которые светились мудростью и добродушием.
— Рад увидеть вас вживую, — проскрипел он по-русски с лёгким акцентом и протянул руку Валере. Тот с удовольствием её пожал. — Семён, дальше я разберусь, можете заниматься текущими делами.
Семён, смутившись, раскланялся и быстро удалился.
— Итак, вот он, легендарный атомсчик, о котором до этого года Эннея даже не подозревала…
— Мне пришлось покинуть свой лес, потому что кое-кто решил использовать сущности для гнусных целей, — сквозь зубы сказал Валера. «Да, я жил себе спокойно, но, раз уж вынудили действовать, терпите!»
— История с Денисом Заславским всем нам станет уроком.
— Каким уроком? Что человеку с такой фамилией теперь нет доверия? — заявил Валера, вспомнив рассказы Алины об отношении к ней со стороны Эннеи.
— Мы целиком и полностью поддерживаем госпожу Заславскую, — нахмурившись, произнёс Бернардо. — А, вот, кстати, и она.
Девушка подбежала к ним. Глядя на Валеру, она улыбалась, но рядом с Главой Эннеи приосанилась и поспешила принять серьёзный вид.
— Уважаемый Глава, рада вас видеть при свете дня! Валера, привет!
— Приветствую, госпожа Заславская, — уважительно сказал Бернардо.
— Здравствуй, — обрадовано сказал Валера.
— Я не прервала ваш разговор?
Бернардо снисходительно покачал головой.
— Что вы, что вы, я просто хотел познакомиться с местным… феноменом.
— Валера такой, да, — сказала Алина, слегка покраснев.
— Думаю, у вас больше тем для разговоров. Я вас покину!
— Глава, подождите. — Девушка обеспокоенно зашептала (Валера заметил, что в этот момент на них недобро косились окружающие): — Всё очень серьёзно! Я боюсь, что под ударом может оказаться не только Культ, но и вся Эннея. Те люди очень опасны! Давайте ускорим принятие решений!
— Я вас понимаю, — ответил Бернардо. — Думаю, что пока в городе все Лидеры, они вряд ли покажутся на улицах, но это время мы используем, чтобы укрепить позиции.
— Спасибо, Глава!
Бернардо медленно моргнул Валере с Алиной и плавно отошёл в сторону.
— На вид он добрый, но не могу до конца его понять, — задумчиво произнёс Валера.
— Есть такое, — ответила Алина. — И это характерно почти для всей Эннеи…
— О твоём дяде что-нибудь слышно?
— Нет! — Девушка снова перешла на шёпот. — Я звонила в фирму, которой он стал заниматься после смерти Вити. Там сказали, что от него пришло сообщение, мол, уехал в срочную поездку, назначили замов. И тишина. И мне тоже не выдвигают никаких условий… я в прострации, Валера!
— Кажется, некоторые люди в Эннее думают, что это всё — фикция, устроенная тобой по неизвестной причине.
— Меня продолжают подставлять, — грустно заметила Алина. — Только-только все начали верить, что я не имею отношения к погрому в Лебенслихт, как… эх!
Валера обратил внимание на Альбину.
— Твоя помощница выглядит несколько подавленной.
— Ага! Говорит, что вчера проревела полдня, а сегодня ходила по офису, поглядывая по сторонам. Кто ж знал, что ни с того ни с сего можно напороться на такой стресс!
— А с кем она стоит рядом? — спросил Валера, мысленно поражаясь тому, как человек с настолько необъятной комплекцией может чувствовать себя комфортно.
— О, это Эльвира, я о ней рассказывала — помогает нам работать с Эннеей…
Тем временем неподалёку от них разговор стал вестись на повышенных тонах. Остальные постепенно замолчали, обратив внимание на троицу: Глава Эннеи стоял рядом с суровым на вид молодым, но бородатым, арабом, который вёз на инвалидной коляске пожилого мужчину, тоже араба. Молодой, сдвинув брови, что-то гневно высказывал, а пожилой успокаивающе похлопывал его по руке. Бернардо сначала отвечал дружелюбно, но с каждым услышанным словом взгляд его становился жёстче.
В конце концов, молодой в сердцах выругался на своём и повёз пожилого к выходу. Путь их пролегал мимо Валеры с Алиной. Поравнявшись с ними, араб грозно посмотрел на обоих.
— Слишком много чужаков, — сказал он на почти чистом русском языке.
Валера опешил от того, что столько иностранцев, с которыми он познакомился за последнее время, так владеют великим и могучим.
— Здесь чужих нет, — сквозь зубы ответила Алина.
Араб вдохнул побольше воздуха в грудь, чтобы наверняка разразиться гневной тирадой, но пожилой вполголоса начал что-то ему вещать. В итоге, молодой одумался и увёз инвалидную коляску из зала.
— Эх, пытаюсь со всеми наладить контакт, но этот меня с первого взгляда невзлюбил, — грустно произнесла Алина.
— Но почему? — спросил Валера.
— Да кто его знает… может, то, что я женщина…
— Это часть менталитета, — сказал подошедший к ним Гуннар. — Валегра! Как дела?
— Вы знакомы? — удивилась Алина.
— Виделись недавно. — Швед махнул рукой, мол, ничего важного. — Я хотел познакомиться с атомщиком, участвовавшим в нападении на Цитадель.
