Потом пробежали полсотни ярдов по коридору, благополучно убив нескольких прозрачных конструктов и снова помчались вниз. После третьего яруса нас снова попытался достать небольшой рой противника, с которым пришлось разбираться Пайотт. А бежали мы от его остатков так, что я сбился со счёта уровней. Настолько, что даже когда мы остановились и попытались отдышаться, понимания того, сколько этажей пройдено, не появилось.
Но мы точно были ниже пятого. Скорее всего на три-четыре яруса. Тут уже не было служащих Хёница в их ливреях, да и лампы светили куда более тускло.
Оглядев коридор и не заметив ни одной цели, повернул голову к девушке, что стояла, закутавшись в куртку.
— Почему ты решила, что здесь их не будет?
Глянув на меня, чуть поморщилась.
— Это простенькие ментальные конструкты. Да ещё и создаваемые в безумных количествах. А внизу слишком много разнообразных артефактов. Магический фон не даст им пройти. Появиться тут они тоже не смогут.
Если подумать, она уже далеко не первый раз демонстрирует наличие знаний о Хёнице, которых не должно быть в её голове. Но никак это не объясняет.
— Откуда ты столько знаешь об университете?
Та покосилась на меня и внезапно улыбнулась.
— Интересно же. Хёниц порой жесток, но это лучшее место, чтобы впитать в себя знания.
Не сказать, что это многое объясняло. Максимум, намекало на то, что жители Леттеля упорно занимались сбором данных, что в конце концов и дало такой результат. Хотя, возможно, Пайотт имела в виду совсем иное.
Сама девушка тоже окинула взглядом коридор и вопросительно приподняла брови.
— А где Пфорен? Не чувствовала, чтобы его поймали.
Интересная оговорка. То есть она ощущала, когда кто-то из первокурсников попадался? Но как? Классической магии девушка точно не обучалась. Айван у неё был такой же, как у всех остальных демоноборцев. Само собой, я слышал о ситуациях, когда у магов бывало и по два таланта. Порой даже по три или четыре. Но как правило, это были опытные специалисты, которые уже давно отучились. А новый айван возникал у них после появления свежих струн.
Порой рождались и уникумы, которые изначально располагали парой магических талантов. Но у таких, обычно было по три-четыре струны. Да и сама девушка, наверное поделилась бы подобным.
Поняв, что всё ещё не ответил, махнул рукой, указывая в направлении, откуда мы пришли.
— Когда мы были рядом со входом, сзади появился целый рой этих керасовых тварей и Фост увёл их за собой.
На лице Синры появилось выражение задумчивости.
— Прямо вот так взял и увёл? Все полетели за ним?
Я напряг память и насколько это вышло, восстановил в голове картину происходящего. Отрицательно качнул головой.
— Да нет, только часть ушла за ним. От остальных я просто оторвался.
Девушка молчала, пристально смотря на меня. А через пару секунд в голову пришла простая мысль — он ведь тоже мог запросто добраться до спуска вниз. Раз я сам добежал, ещё и протормозив на какое-то время из-за его поступка, то жандарм точно бы смог. Какого рицера? И почему она смотрит на меня так, как будто я сейчас был должен понять нечто куда более важное?
— Намекаешь на то, что он поступил так осознанно?
Пайотт пожала плечами.
— Не знаю. Может быть просто испугался. А возможно у него были на то мотивы.
Брюнетка обхватила себя руками, а я невольно задумался. Если смотреть на ситуацию объективно, Пфорен был буквально на пороге спасения. Всё, что оставалось, добраться до ступеней, которые идут вниз. Да, на тот момент никто из нас не был уверен, что эта идея сработает. Разве что Синра точно знала, что после определённой глубины, рядом больше не будет никаких конструктов. Но я насчёт идеи спуститься вниз, сомневался.
С другой стороны, а зачем ему куда-то бежать? Университет заполнен мелкими летающими тварями, которые точно достанут парня. Какой смысл в подобном манёвре?
Ответ пришёл на ум практически сразу — если предположить, что Фост владел нотной комбинацией щита или у него был подобный артефакт, то в подобном решении проступала логика.
Подождите-ка. Я снова повернулся к Синре.
— Ты ведь ставила щит, когда сражалась против второкурсников. Почему не использовала его на этих созданиях?
Та поёжилась, как от холода и усмехнулась.
— Моя защита может выдержать обычную атаку, но ментального конструкта она пропустит. Ты же видел, как они появлялись? Практически из ниоткуда. Только что на том месте был воздух, а теперь парят враги. Другая структура тканей. Мой щит их бы не остановил.
Мне оставалось только кивнуть. Видимо второй курс тоже прикрыл себя не самым простым щитом.
— Как думаешь, сколько продлится атака?
Покосившаяся на меня девушка, поджала губы и бросила взгляд назад по коридору.
— Как поймают основную массу и потеряют интерес. Или кто-то грохнет главную рицерову суку, что всё это устроила.
Судя по тону, Синра и сама была бы рада до неё добраться. А ещё девушка мелко дрожала всем телом. Заметив моё внимание, попыталась объяснить.
— Личные особенности. При определённом магическом фоне тут же становится холодно.
Судя по её форме одежды, об этой специфике Хёница она тоже знала ещё до прибытия в университет и заблаговременно подготовилась. Впрочем, я бы не сказал, что это сильно помогло.
— Можно попробовать подняться на этаж выше? Возможно там будет не настолько сурово.
Пайот какое-то время подумала, после чего кивнула.
— Давай попробуем. Но если увидим кого-то из конструктов, сразу возвращаемся.
Интересно, чего она настолько опасается? Если не считать боли, то мелкие крылатые твари вытаскивают на свет какое-то мрачное воспоминание из прошлого. Что-то из коллекции самых худших вещей, которые происходили с тобой в жизни. И судя по тому, с какой яростью Синра стремилась убраться подальше, демонстрировать вырезки из своей памяти девушка точно боялась.
Может и Фост сбежал по той же причине? Решил, что проще рухнуть в коридоре, где тебя никто не увидит, вместо того, чтобы рисковать?
Поднявшись на один ярус, мы потратили какое-то время на изучение ближайших к лестнице коридоров, но так никого и не обнаружили. Поэтому снова отправились наверх.
По мере того, как мы оказывались выше, Пайотт чувствовала себя лучше — дрожь уходила, а сама девушка выглядела более живой. Правда, бледность на её лице сохранялась. Но я полагаю, это было связано с использованием навыков, которые помогли нам пробиться сюда, а не с магическим фоном.
Преодолевая ярус за ярусом, добрались до главного холла первого
