Он вручил все это Ольге. Та с сомнением уставилась на подарок, а потом перевела взгляд на мышь. Линта не спала. Она сидела, вцепившись своими лапками в решетку, и старательно принюхивалась.
- Да ей эта банка на один зуб! – озвучила общее мнение Алиса. – Она же ее вмиг перекусит! Попрочнее у вас ничего нет?
- Не перекусит, - успокоил учитель. – На банку наложены чары.
Линта разочарованно вздохнула и разразилась жалобным писком.
- Она говорит, что всегда знала, что мы жадины. Но она готова с этим мириться, если прямо сейчас получит хоть капельку этого эликсира, - перевела Ольга. – Можно я ее угощу.
- Можно. Хотя, погоди, ты ей имя уже дала?
- Нет, - желтая савори покачала головой, - я пыталась, но ей все не нравится.
- Тогда послушай меня, эликсир ей сначала просто так не давай. Меняй на что-то. Одну каплю - на имя, вторую – на то, что она по твоему приказу будет трансформироваться, и так далее. Поняла?
Линта в клетке притихла и погрустнела. Ольга посмотрела на нее, потом на замершую Алису, а потом повернулась к наставнику.
- Мне это не нравится, - сказала девушка. – Это не честно по отношению к ней. Вот Бонус любит Элси просто так. И ему не надо выдавать подачки за дружбу и преданность. Я тоже не хочу покупать ее дружбу за капельки. Где можно взять хлеб?
Мастер указал на стеллаж и проводил ученицу задумчивым взглядом. Что ни говори, а одинокие души разительно отличались от прирожденных савори. И отличия эти были отнюдь не в пользу последних. Поэтому ему и хотелась оберегать и защищать этих девушек. От всего – от трудностей жизни, от контракта, от злобы и зависти. Если бы он только мог.
Ольга взяла кусочек хлеба, достала из банки пузырек, капнула ровно две капли и протянула своей подопечной.
- Бери, - сказала она. – Просто так. Мне от тебя ничего не надо.
Линта ухватилась за хлеб тонкими пальчиками, принюхалась и вдруг чирикнула, а потом, как настоящий хомяк, засунула добычу целиком за щеку. Ольга заулыбалась, просунула сквозь прутья палец и осторожно погладила малышку по голове. Линта нежно защебетала.
- Что она сказала? – тихонько спросила алая савори.
- Она назвала мне свое имя. Но оно только для меня.
Линта снова чирикнула.
- А вы можете звать ее Пончик или Понча, - и, увидев недоуменные взгляды, пояснила, - ее так мама называла.
- Пончик? – мастер дон улыбнулся. – Чудесное имя. Ну что ж, если с линтой отношения налажены, давайте продолжать занятия. Сегодня у нас с вами зелье, которое называется «Второе дно». Действует оно всего сутки, но в некоторых случаях бывает просто незаменимо.
- А что оно дает? – спросила Алиса.
- А оно позволяет запечатать мысли от вмешательств телепата, - он назидательно поднял палец вверх и добавил, - любого!
- Даже вирта? – не поверила алая савори.
- Любого! – повторил колдун.
- Замечательная вещь! – обрадовалась Ольга. Она сама пошла к стеллажу, вооружилась пестиком и ступкой и вернулась за стол. – Я готова, давайте делать!
Линта снова зачирикала.
- Успокойся, - обернулась к ней девушка, - от тебя я прятаться не буду. Это так, на всякий случай.
Линта горестно вздохнула, добыла из-за щеки заначку и принялась поглощать лакомство.
Следующим было занятие по магии у мастера Лана. Девушки пошли на него вместе. У самых дверей их догнала Ирта. Она грубо отпихнула Алису и первой вошла в класс. Ольга хотела возмутиться, но алая савори ее жестом остановила. Подруга пожала плечами, но спорить не стала.
Сев на свое место, Алиса сделала максимально умильное лицо и пристально уставилась на черную савори. Та заметно занервничала. Алиса оперлась щекой на ладонь и добавила ко взгляду влюбленную улыбку.
- Что ты на меня так смотришь? – наконец не сдержалась Ирта.
- Я любуюсь своей сестренкой, - честным-честным голосом произнесла алая савори. – Какая ты у меня красавица выросла!
Олна от неожиданности поперхнулась. Ирта возмущенно подскочила и быстрым шагом дошла до учительского стола. В зале наступила тишина. Все савори с интересом ждали развития событий.
- Мастер Лан! –обратилась Ирта к наставнику, и в тишине ее голос прозвучал невероятно громко. – Разрешите мне пересесть на другое место.
- Зачем? – спросил тот, не отрываясь от бумаг.
- Не хочу сидеть рядом с Элси. Эта ненормальная меня пугает!
Колдун поднял взгляд и задумчиво оглядел черную савори, потом алую, потом снова черную.
- Хорошо, - сказал он, - можешь пересесть.
Ирта выглядела торжествующей. Она рванула на свое место и начала собирать вещи. Мастер Лан снова опустил взгляд к бумагам и между делом добавил:
- Но если ты пересядешь, в твое личное дело будет внесена запись, что ты не умеешь самостоятельно справляться со своими страхами. Не думаю, что будущим нанимателям это понравится.
Ирта на мгновение замерла, потом резко вытряхнула все из сумки на стол и уселась обратно.
- Сестренка! – ласково позвала ее Алиса и, заметив брошенный искоса взгляд, продолжила. - Никуда ты от меня не денешься! Я все о тебе знаю.
После урока девушки пошли к Алисе. Ольга всю дорогу молчала, но, как только дверь в коридор закрылась, она схватила подругу за грудки, прижала к стене и гневно спросила:
- Что ты сегодня такое устроила? Зачем? Тебе что, хочется неприятностей?
- Погоди, - Алиса отцепила ее руки и расстегнула ворот платья.
Синяки на ее шее стали заметно светлее, но до конца не исчезли.
- Видишь? – спросила она.
- Боже, что это?
- Садись, я тебе сейчас все объясню.
Ольга послушно села, а Бонус пристроился рядом, придерживая лапой миску, но не решаясь попросить обед. Ему тоже было любопытно узнать, что происходит. Алиса честно, ничего не утаивая, пересказала подруге события последнего дня. Когда она закончила, то сперва добыла вирту еды, а потом уселась по другую сторону стола. Олна довольно долго молчала, ошарашенная новостями, а потом произнесла:
- Так она убила родную сестру из-за какого-то мужика?
- Да. И заметь, она его даже не любила.
- Эти савори настоящие чудовища, - Ольга вздохнула. – А ты-то ее зачем принялась дразнить?
- А я хочу, чтобы она не знала, что от меня ожидать. Чтобы боялась меня задевать. Чтобы оставила в покое. Неизвестное всегда пугает. И Ирта привыкла, что ее боятся.
- А сейчас ей приходится бояться самой, - Ольга понимающе кивнула. – Не знаю, права ты или нет, но понять тебя можно.
- Гав! – подтвердил Бонус.
