- Это, как раз, не проблема, - махнула рукой подруга, - пожрать она не дура. Ест все подряд, только сладости не любит. Они практически всеядны. В природе лопают все, что найдут, от червяков до травы. Даже древесину могут переваривать.
- Боня, - позвала Алиса, - ты слышал? Ты был прав.
- Гав! – подтвердил Вирт.
И этот гав прозвучал в тишине, как выстрел. Ольга от неожиданности вздрогнула и поперхнулась чаем. Мирно спящая линта распахнула глаза, увидела перед собой лохматую морду с высунутым языком, отчаянно завизжала, забилась и… превратилась в огромную откормленную летучую мышь антрацитового цвета.
- Гав! – восторженно повторил вирт.
Линта злобно зашипела, распахнула пасть, явив миру громадные вампирские клыки, ринулась на пса и вцепилась зубами в прутья клетки. Раздался жуткий скрежет, и Алисе вдруг показалось, что металл точно не устоит под напором маленького страшилища.
- Свят-свят-свят, - выдала она фразу, вылезшую из неизведанных глубин подсознания, и судорожно попыталась перекреститься.
Бонус шарахнулся назад, возмущенно взвыл и тоже начал трансформироваться. Перед подругами вырастало гигантское чудовище из фильма ужасов. И если Алиса уже видела второй облик своего питомца, то для Ольги он стал настоящим сюрпризом. Она резко отшатнулась, оттолкнулась ногами от пола и начала заваливаться на спину вместе с табуретом. В последний момент, пытаясь удержать равновесие, желтая савори схватилась рукой за поднос с едой и… завалилась вместе с ним.
Раздался звон посуды и грохот. Ольга тихо запричитала, Линта зашипела, вирт завыл, Алиса сжала кулаки, зажмурилась, вдохнула полную грудь воздуха и закричала изо всех сих:
- Молчать! Хватит! Стоп! Быстро прекратили свару!
В комнате наступила гробовая тишина. Линта тихонечко чирикнула и стремительно превратилась обратно в безобидного хомячка. Вирт моментально уселся, виновато метя по полу лохматым белым хвостом.
- Чтобы я этого безобразия больше не видела! – уже спокойнее проговорила алая савори.
- Боня хороший! – моментально отчитался пес.
- Она говорит, что больше не будет, - машинально перевела Ольга.
- Вот и славно, - обрадовалась Алиса. – Но если будете ссориться, я рассержусь.
Вирт усердно замотал головой, линта дуэтом с ним зачирикала.
Алиса перевела взгляд на подругу. Та сидела на полу в луже чая, обильно декорированной осколками и объедками. В руках у нее была чудом уцелевшая чашка.
- Ну, ты, мать, сильна, - только и выговорила она.
- Да я, вроде как, дрессировщик, - смутилась Алиса. – Мастер Дон говорил.
- Ага, - Олна кивнула и повторила, - ага, даже меня проняло.
- А давайте пить чай, - не понятно зачем, сказала Алиса.
Ольга опустила глаза на лужу, в центре которой сидела, нервно хихикнула и выдала:
- Пожалуй, я воздержусь.
На занятия к мастеру Дону подруги едва не опоздали. Для начала им пришлось с уговорами и руганью водворить упирающегося вирта в комнаты к Алисе. Потом успокоить возмущенную линту. Потом наскоро убрать последствия катаклизма и перекусить стандартным завтраком с первой кнопки.
К дверям мастерской они подоспели в последний момент. Как ни странно, кабинет был заперт. Девушки отошли к окну, поставили клетку на подоконник и принялись ждать. Линта совершенно по-человечески сидела на толстой попе, поджав передние лапки, как суслик, и самозабвенно верещала. И вопли эти кошмарно действовали на нервы.
- Чего она хочет? – не выдержала Алиса.
- Ругается, - Ольга хмыкнула. – Говорит, что мы с тобой не шибко умные. Не понимает, зачем так спешили, что даже не дали ей толком поесть.
- Скажи ей, что, если она сейчас же не успокоится, я отнесу ее в комнату к вирту, оставлю там, а сама уйду.
Ольга не успела ничего сказать. Линта внезапно хрюкнула, замолкла и надулась, а потом принялась демонстративно намывать бока.
- Она тебя прекрасно понимает, - объяснила желтая савори. – Они не хуже нас знают человеческую речь. Только сами говорить не могут.
Мастер Дон подошел незаметно.
- Уже ждете? – спросил он. – Молодцы!
Линта тут же выдала возмущенную реплику.
- И тебе доброго утра, - довольно хохотнул мастер Дон.
Мышь опасливо покосилась на Алису, и оставила его слова без ответа.
- У вашей питомицы за один день заметно улучшился характер, - констатировал наставник. – Как вам удалось ее воспитать?
- Виртом, - ответила Алиса.
Линта фыркнула, свернулась клубком и притворилась спящей.
- Замечательный метод, - одобрил колдун. – Где бы только найти столько виртов?
- Бонуса не отдам, - сразу предупредила Алиса.
- Да я и не претендую, - мастер отворил дверь. – Проходите. Домашнее задание сделали?
- Да, - хором ответили девушки.
- Сделали!? – не поверил он. – Ну-ну, и чем питаются эти чудесные зверюшки?
- Всем, - серьезно сказала Алиса. – Они всеядны. Говорит, что не любит только сладкое. Но, - она покосилась на чудную крохотную мышку, - зная ее второй облик, не удивлюсь, что, будучи летучей мышью, кровушкой она тоже не брезгует.
Линта возмущенно свистнула.
- И в основном облике она ее тоже весьма уважает, - рассмеялся мастер Дон.
- Кровь? – вырвалось у Олны. – Так она что, вампир?
Линта моментально подскочила, воткнула лапы в боки и заорала как базарная торговка. Речь свою она время от времени сопровождала бурной жестикуляцией. Все, молча, смотрели на это представление. Выдохшись, мышка повернулась к ним задом, демонстративно навалила кучку и отползла спать в другой угол клетки.
- Что это было? – спросила Алиса у Ольги.
- Если кратко, то она сказала, что мы тоже не цветочным нектаром питаемся. И не нам ее осуждать.
- Собственно, она права, - признала алая савори.
- И что мне с ней делать? – Ольга выглядела обескураженной.
- Ничего, - беззаботно отмахнулся колдун, - любить, кормить, баловать. А чтобы она к тебе привязалась, я сейчас дам одни капельки. Они для линты как…, как…, - колдун прищелкнул пальцами, пытаясь подобрать сравнение.
- Как для кошки валериана, - подсказала Алиса.
- Ну, примерно. Короче, очень они эти капельки уважают. Только убирай, чтобы не стащила.
- А куда убирать-то?
Мастер Дон подошел к шкафу со снадобьями, достал оттуда небольшой пузырек и круглую металлическую банку с крышкой.
- Давай ей по две капли на хлеб один раз в день. Потом убирай в этот контейнер.
