- Твоя реакция полная лажа, - оценил он мою скорость и был прав, я отстал от него на полсекунды, что значит, я уже считай мертвец.
- Твоя пушка компенсирует некие комплексы? - не остался я в долгу. И ведь его пистолет реально огромен, такой можно использовать в качестве холодного оружия не менее эффективно. Вдобавок к этому я уверен, что сделан он из особого сплава. Страж такого ранга не стеснен в средствах и может позволить себе любое снаряжение.
- Джон, не отвлекайтесь, - вмешался эскулап в нашу перепалку, полностью игнорируя напряжённость ситуации. - У нас каждая секунда на счету.
- Подытожим, - согласился я продолжить разговор, но оружие не опустил, продолжая целиться в Стива. - Вы хотите отправиться в мёртвые земли столь малой группой, и желаете взять меня с собой словно любимую собачку Черной жрицы на случай её возможного безумия. Три А - ранговых стража и один B - ранговый. В довесок к этому балласт F - ранга. Всё правильно?
- Именно так. Мы обеспечим вашу безопасность в течение всего пути и выдадим необходимое снаряжение.
- То, что обеспечите безопасность хорошо, но способны ли вы её гарантировать? Можете не отвечать, знаю, что нет. Только недавно мне посоветовали не ввязываться в опасные авантюры и вот вы предлагаете мне её прямо сейчас. Должен ли я соглашаться идти, по сути, на смерть?
- Если не считать достойную такой опасности материальную награду, вы выполните долг, спасёте ценного бойца города. Этого недостаточно?
- Достаточно. Более чем достаточно, - согласился я с ним без задней мысли. Спасти стража S – ранга… Да любой страж пойдет на это стоит только ему намекнуть! Потеря боевой мощи сильно отразится на экономике города, а Маргарита и так очень многое делает для жителей, поэтому я не могу позволить ей просто так сгинуть, ничего не предпринимая, когда мне предлагают такую возможность.
- В таком случае обговорим детали, - эскулап развернул карту города и известных окрестностей, где в некотором отдалении была помечена красная точка. - Мы выходим через коллекторы южных врат, разрешение на зачистку коммуникаций города я уже получил. В мертвых землях до позиции последнего сигнала несколько часов пешего пути. Нам нужно добраться туда в течение нескольких минут, поэтому воспользуемся помощью командира второго южного форта, он подготовит для нас транспорт. Выдвигаемся немедленно.
- Может попросим поддержки? - не мог я не предложить этого.
- Хочешь сказать, нас не хватит? - Стив и я продолжали держать друг друга на прицеле, и у меня уже дрожала рука, причем не только от усталости, но и по причине фантомной боли. - По-твоему, тут слабаки вроде тебя собрались?
- Действующий страж S - ранга отправил запрос о помощи, а вшивый кандидат на это звание думает, что справится лучше? Это всё выглядит словно дети идут против матёрого волка. Одумайтесь, нам нужен кто-то равный по силе Маргарите!
- Не называй её по имени, выродок! – Стив сделал шаг ко мне отчего дуло его пистолета упёрлось мне в лоб. – Для тебя, отброс, она госпожа! – прорычал страж и было отлично видно насколько он разозлён.
- Можно я его убью? – спросил я секатора.
- Я тебе сейчас башку отстрелю и это не шутка! – Стив уже держал меня за руку и успел отвести мой пистолет в сторону. Когда успел, я так и не понял.
- Пожалуй, этого стоит избежать. У нас нет времени на личные ссоры, поэтому вам сейчас стоит забыть бессмысленную вражду и собираться. Сейчас! – эскулап сменил тон на более жёсткий и только тогда Стив отреагировал на его слова. Он отпустил меня и отошёл в сторону.
- Я готов… Мы все готовы. Нас задерживает только этот балласт, - буркнул он напоследок и был полностью прав. На мне было оружие, но отсутствовала броня, у остальных с этим всё в порядке, поэтому я задерживал всех.
- Пойдем со мной, Джон, подберём тебе доспехи, - позвал меня за собой Секатор, выходя из помещения. – Господа, у вас есть пять минут. Свяжитесь с фортом и запросите дополнительную помощь. Парень прав, в этом деле нам нельзя быть самоуверенными.
Секатор молча провел меня по коридору, а затем через несколько комнат со стоящей там охраной. Остановились мы только перед стойкой, защищённой стальными прутьями и бронированным стеклом. Я знал это место. Тут находится склад личного имущества стражей. Вещи, оставленные им за ненадобностью и на всякий случай. Этот случай по всей видимости настал.
- Джек, а выдай-ка мне мой восемнадцатый комплект трусов, - бодрым голосом попросил ветеран, отчего я удивился. Он так натурально делает вид что не спешит что я ему даже поверил.
- Так это и есть твой третий ученик? Ты всё продолжаешь испытывать себя в роле наставника? - ответил ему старик за стойкой, который по виду был на десяток лет старше Секатора.
- Да. Не нужно зависти, до тебя мне всё равно далеко. Как малышка Кейси?
- Растет как на дрожжах, уже заканчивает школу. От её пробуждения всё ещё много проблем, нужна твердая рука наставника. Не хочешь и её взять?
- Я подумаю об этом после зачистки коллекторов. Там как раз обстановка хорошая для размышлений, а теперь оторви свой старый зад от кресла и притащи уже доспехи, мой ученик мёрзнет.
- Ладно-ладно. Любишь ты разбазаривать своё самое лучшее имущество.
Глава 13
- Вот, владей! - Секатор вручил мне запечатанную коробку приличного размера. Я принял её из его рук, и она тут же потянула меня к полу. Издав не очень приятный слуху звук, я лишь из последних сил не дал ей упасть.
Оба старика заржали как кони. словно услышали лучшую шутку за последние несколько лет их жизни. Я же, смущённый, вскрывал подарок. Так опозориться, конечно, неприятно, но ронять подарок только потому, что он тяжёлый, было бы совсем некрасиво.
- Ну и ученика ты себе отыскал. Знаешь, после этого ты просто обязан взять мою малышку к себе. Я теперь никому другому её не доверю.
- Я подумаю об этом. Джон, поторопить, иначе этот старый хрен меня уболтает, - Секатор явно торопился не по озвученной причине, поэтому я старался всё делать быстро. Даже магию начал высвобождать, чтобы процесс шел шустрее. Полюбоваться и оценить выданные доспехи времени не дали. Только надел и мы быстрым шагом вернулись обратно, уложившись в пять минут. И я реально был под впечатлением от того, что мы уложились в столь короткое время.
- Вон там поправь, а то висит мешком, - посоветовал мне Секатор, когда мы дружно двигались по коридорам здания.
И правда, некоторые крепления у меня сидели ненадёжно и пришлось их править на ходу. Это заняло всё моё время до момента посадки в машину и когда мы были внутри, мне всё ещё объясняли, как нужно правильно приладить систему креплений. И вот вроде бы на вид всё просто, облачись да затяни, но на самом деле у основных ремней есть ещё и корректирующие направляющие. Словом, после нормального прилаживания всех деталей я почувствовал, что этот доспех будто под меня сшит. Чудо какое-то.
