Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 73
– После всего, что она сделала?
– Это не то, что ты подумала, – говорю я, с трудом проглотив подступивший к горлу комок, – она тебя любит. Проведешь там каникулы и будешь в…
В безопасности. Даже не нужно произносить этого вслух. Испытываю облегчение. Вижу, что Миа чувствует то же самое. Понимаю, что приняла верное решение. У меня будет неделя, и за эту неделю я должна… Накатывает паника, страх перед неизвестностью. Я, которая видела, как в одиночестве истаяла мать; я почти двадцать лет цепляюсь за Патрика и – только бы не отняли Джо! – притворяюсь, что все идет хорошо. Мне кажется, сейчас Миа гораздо старше, чем я.
В коридоре сталкиваюсь с Патриком. Он выходит из ванной, смотрит на меня, переводит взгляд на дверь дочери.
– Что ты здесь делаешь?
– Услышала какой-то шум.
Муж бледный, усталый, подавленный. Глаза красные, будто он плакал.
– Как ты себя чувствуешь? – спрашиваю.
Он выпрямляется, и я опять вижу прежнего невозмутимого Патрика.
– Я устал, – бормочет он, уходя в спальню.
Остаюсь за дверью. Одна часть моего существа уже готова к побегу.
* * *
Этот дом всегда был ужасным, даже до того, как стал домом-убийцей. И ты всегда это знал.
Однажды, когда родителей не было дома, ты привел меня сюда. Мы шли в темноте, и когда глаза к ней наконец привыкли, оказалось, что в углах плесень, оконные рамы сгнили, а стены в трещинах, откуда тянуло холодом. Твои родители лишились дома задолго до того, как его отобрал банк. Здесь пахло гнилью. Здесь пахло смертью. Если бы кто-нибудь сказал мне тогда, что он превратится в дом-убийцу, сомнений бы не возникло. Чтобы поверить в это, нужно было только один раз пройти по этому страшному дому.
Несколько месяцев, до самого банкротства родителей, ты вел себя как обычно, все время улыбался. Но в тот день улыбка исчезла с твоего лица.
«Хочешь посмотреть подвал?» – спросил ты и, несмотря на мой отказ, все равно привел меня в подземелье.
Глава 31
Сара
Теперь в витрине галереи моя работа. Нет, это не дом-убийца. Его выставлять не могу. За стеклом пейзаж: переливающийся всеми цветами радуги секретный берег Анны. У самой кромки воды стоит человек и вглядывается в даль. Наверное, это я, смотрю на неспокойное море: хром-кобальт, сине-зеленый цвет тоски, цвет отчаяния, страстного желания покинуть этот берег навсегда, уплыть куда глаза глядят или утонуть.
Вернисаж назначен на ближайшие выходные. Свои работы из студии я перенесла тайно: Бена в галерее не было. Я вообще последний раз видела его, когда он приходил к нам домой.
Выставка открывает передо мной новые возможности. В холодильнике припасено шесть бутылок просекко, приготовлены взятые напрокат бокалы; по всему городу расклеены афиши. Как советовала Анна, я все хранила в секрете. И что же теперь? Теперь мне очень страшно.
Выйдя из галереи, беру телефон и набираю номер Кэролайн.
– Это Сара. Мне нужна твоя помощь.
* * *
Дверь открываю очень тихо, однако Патрик все слышит. Выходит из кухни, вешает на плечики мою куртку и сверлит меня взглядом. Когда я возвращалась, начался дождь, поэтому в холле, там, где стою, по полу растекается лужа. Мне надо как можно скорее принять душ и переодеться, но дорогу преграждает Патрик.
– Где ты была?
– Прости, что не пришла до твоего возвращения. Я гуляла.
Мне кажется, что проспект выставки сейчас прожжет в кармане дыру.
– В такой дождь?
– Когда выходила, дождя не было.
Муж отворачивается, но то, как он сжимает ручку кухонной двери, как напряглись его плечи, – верный признак закипающей ярости.
Интересно, скажи я правду, что бы он сделал?
– Ужин готов. Переодевайся и приходи.
Пока поднимаюсь по лестнице, из своей комнаты выглядывает Миа. Она с удивлением смотрит на мои мокрые волосы и спрашивает:
– Где ты была?
Совсем как отец, только за ее словами не прячется с трудом сдерживаемый гнев. В них слышится затаенный страх.
Сжимаю проспект. Так хочется вынуть его из кармана, все ей рассказать, но внизу Патрик, он может услышать и…
– Мам…
– Что, девочка?
– Отец… Я видела его на берегу. – Миа медлит, смотрит в пол, потом снова поднимает глаза. – Днем. Он был в костюме. Стоял под дождем у самой воды. Волны заливали его ботинки, доходили до колен и… Люди смеялись над ним, как над дурачком.
– Миа…
– Нет, мам, серьезно. Льет дождь, а папа в костюме стоит в воде. Как сумасшедший.
– Я купила тебе билет на поезд, – говорю, заглушая стук собственного сердца. – Собери вещи. Поедешь завтра. Кэролайн знает, она тебя ждет. До каникул еще несколько дней, но это ничего. Я все улажу.
– Папа знает?
Страх, исказивший лицо дочери, заставляет мое сердце биться так быстро, что, кажется, оно вот-вот разорвется.
Качаю головой. Губы девочки дрогнули в беззвучной просьбе сохранить ее отъезд в тайне. Пока не сядет в поезд. Пока не окажется в безопасности.
* * *
Трясущимися руками включаю душ. Каждое утро Патрик встает, надевает костюм, берет портфель и уезжает неизвестно куда. На какой срок его отстранили от работы, он не сказал. Я подумала… Да ничего я не думала. Моя голова была забита совершенно другим. Днем Миа видела Патрика на берегу. Может, он не был на работе вообще? А если так, куда он уезжает?
Вдруг из душа полилась ледяная вода. Выключаю кран. Меня снова бьет дрожь.
Переодеваюсь в сухое, заматываю голову полотенцем, иду на кухню. У плиты Патрик – помешивает что-то в кастрюле.
– Миа сказала, что видела тебя сегодня на пляже, – говорю я. Молчание. Муж берет прихватки, склоняется над плитой. – Куда ты каждый день ходишь? На работу?
– Держи!
Резко обернувшись, он протягивает мне сотейник и делает это так стремительно, что не успеваю подумать и голыми руками берусь за раскаленный металл. Вскрикнув, роняю кастрюлю – и мясо вместе с горячим жиром вываливается на пол. Патрик хватает меня за руки, тащит к раковине. Струя холодной воды обжигает красные, уже покрывшиеся волдырями ладони, и я не могу сдержать нахлынувших слез.
– О господи! Сара, прости, я не подумал… Я не хотел, это случайно.
Но я видела: протягивая мне горячую кастрюлю, он весь кипел от ярости. А этот взгляд…
* * *
– Мама, ты не спишь? – В дверях появляется Джо.
Я не сплю, а сижу на кровати и пытаюсь решить, что делать дальше. Встаю и впускаю сына.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 73
