Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 62
С этого места поверх крыш домов уже виднелся центр городка. С главной улицы перед магазином столбом валил черный дым (что они натворили? Подбили из гранатомёта грузовик?), а рядом друг напротив друга виднелись наспех сооруженные баррикады из машин.
Она решительно отвернулась, потому что не хотела в это вникать. Не хотела еще раз попасться. Не хотела ввязываться в бессмысленные разборки тех, кто решил похозяйничать в этом новом мире.
Добравшись до хребта, она никак не могла отделаться от навязчивого ощущения, словно забыла что-то важное. Потом вспомнила о своем обещании маме не расставаться с Адамом.
Краш с Адамом должны были держаться вместе. Но теперь Адама больше нет, и Краш осталась одна-одинешенька, а перед ней долгий путь в этом мире, кишащем волками.
Глава четырнадцатая
Дурной скиталец[20]
Позже.
– Не уходи, не надо, – попросила Сэм.
– Самой неохота, – ответила Краш.
Она очень долго взвешивала все за и против, но не видела другого выхода. Кому-то надо выяснить, где у этих людей база и размеры подконтрольной им территории. О том, чтобы брать с собой кого-то из детей, и речи быть не могло, поэтому Краш пришлось отправляться в одиночку и оставить ребятишек на Ди-Джея.
«Если со мной что-нибудь случится, они по крайней мере будут сыты, в тепле и безопасности».
Только душа всё равно была не на месте, ведь оставить Сэм и Райли означало нарушить правило «Не Разлучаться», а до сих пор каждое его нарушение кончалось потерями. К тому же соваться в лагерь вооруженных бандитов, промышлявших похищениями женщин и детей, казалось не самой умной затеей.
Она никакая не Избранная и не собиралась Спасать Весь Мир. И хотя до сих пор как-то удавалось отбиться от волков-одиночек, она не имела ни малейшего представления, как справиться с целой стаей, разве что вдруг откроются сверхспособности.
Впрочем, тебе не нужно бороться с бандитами. Надо просто выяснить, где их логово и как далеко они от него отходят, а потом пометить на карте и обходить эти места стороной. Никакого героизма.
– Не нравится мне все это, – признался Ди-Джей.
– Да, знаю. Эта затея никому не нравится, даже мне самой. Только приходится выбирать из двух зол – или рисковать, выясняя, где у них база, чтобы придумать обходной путь, или ринуться напролом и попасть к ним в лапы. Однажды я уже так вляпалась и больше не собираюсь.
– Что значит «вляпалась»? – обиделся Ди-Джей. – Это вы про меня?
– Нет, – ответила Краш. – Однажды меня поймали солдаты.
– Солдаты? – удивился Райли. – И как же ты сбежала?
– На своих двоих, – просто сказала она.
Совершенно ни к чему рассказывать им про Адама, Ригана, Сируа, про войну между вестниками апокалипсиса и военными.
– Если ты смогла уйти от солдат, то и тут выкрутишься, – с ноткой сомнения в голосе решила Сэм, явно не удовлетворенная таким кратким пояснением – хватило ума догадаться, что всё было не так просто.
– А по-моему, вообще никому никуда идти не нужно, – заявил Ди-Джей. – Вы можете жить здесь, со мной сколько душе угодно.
Райли вскочил со стула и потянул Краш за рукав.
– Краш, давай останемся. Тут же гораздо лучше, чем в лесу, и кимчхи с рисом хоть каждый день ешь.
Краш поджала губы. Пожалуй, это неизбежно. Сэм и Райли с ней идти не обязаны, им безопасней остаться здесь. И всё-таки сердце сжалось, и расставаться тяжело, ведь дальше придётся идти в полном одиночестве, а эта парочка хотя бы не давала забыть о том, что она всё-таки человек.
– Оставайтесь, если хотите, – спокойно ответила она. – А мне надо идти. Меня бабушка ждет, как Ди-Джей своего сына, не могу же я обмануть ее ожидания.
– Ой, точно, – вспомнил Райли. – Бабушка. Совсем забыл.
Сколько они были вместе? Всего несколько дней. Они просто случайные попутчики, никакой дружбы на всю жизнь. Сэм и Райли будет лучше, гораздо лучше остаться здесь.
Если бы не патрули, что целыми днями и ночами рыщут по округе, да тот лохматый доходяга, который что-то нашел на лужайке.
Эта мысль изводила ее с тех самых пор, как Краш его увидела, преследовала, как назойливая муха, и не давала покоя.
Краш, давай по порядку.
– Послушайте, – сказала Краш. – Они здесь патрулируют каждый день, значит, база явно где-то поблизости. И ходят в основном по дорогам. А раз идут только в одну сторону, значит, по замкнутому маршруту, вроде кольца.
Она достала карту. Чтобы продвигаться хотя бы примерно в сторону бабушкиного дома, ей с Сэм и Райли пришлось бы миновать эту кучку домов и идти дальше по шоссе до самого леса на севере.
Собственно, так она до сих пор и путешествовала – короткими перебежками между лесными массивами, стараясь обходить поселения. Многие даже не представляют, сколько в Соединённых Штатах до сих пор необжитых территорий.
– Тем парням от дорог удаляться неохота, – продолжала Краш. – По ним перевозят захваченных пленников и всё необходимое. Без транспорта только пешие патрули могут обойтись.
– Значит, их лагерь, база или как ее там в лесу находиться не может, – предположил Ди-Джей, склоняясь к карте. – Если они проходят по шоссе вот здесь, что мы и наблюдаем каждый день, то здесь могут перейти на Спэрроу-Хилл Роуд, – он показал на карте, – а примерно через милю снова повернуть на юг.
– А если пойдут на юг по этой дороге, то попадут на шоссе, потому что там оно делает петлю, а потом выравнивается в эту сторону. Как думаете, какой длины получается маршрут?
– Миль шесть примерно, – сказал Ди-Джей.
– Шесть миль. Значит, если одну милю патруль проходит за двадцать минут, на полный обход уйдет примерно два часа. А вы говорили, что они появляются как раз через такое время.
– А раз их состав каждый раз меняется, – подхватил Ди-Джей ее мысль, – значит, вернувшиеся отправляются на отдых, а их тут же сменяет свежий отряд.
– Краш, ну раз вы всё выяснили, – заторопилась Сэм, – тогда и не надо идти ни на какую разведку. Мы просто обойдем эти дороги.
«Мы». Краш подавила искру радости, затеплившуюся в сердце при этих словах. По крайней мере Сэм еще не против идти вместе с ней.
– Нужно узнать наверняка. А вдруг мы ошибаемся? Вдруг их территория обширней, и патрулей гораздо больше, а мы заметили только один? Не могу же я вами рисковать.
– Краш, – заметила Сэм, сложив руки на коленях и опустив глаза. – Ты… Ты не сможешь от них быстро убежать.
Краш вздохнула, понимая, что Сэм не считала ее Бедной Неуклюжей Калекой, просто не представляла, что она может гораздо больше, чем многим кажется.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 62