Про практику, а затем и работу в лечебнице можно говорить бесконечно. Впервые попав в административный корпус больницы, я поразилась на сколько удручающе обстоят дела, чем больше я работала, тем больше находила подтверждений своим подозрениям и догадкам в преступной халатности и невероятной коррупции. Чем больше я погружалась в документальные архивы, тем больше подтверждений этого безобразия я находила. За те услуги, что оплачивались из казны и для всех граждан страны должны были быт бесплатными, администрацией лечебницы всё равно взымалась плата, которая оседала в бездонных карманах чиновников. Приоритеты отдавались не сложным случаям, а платежеспособности пациентов, расходные материалы и препараты разворовывались, медперсонал получал мизерную оплату за свой труд, а работали без отдыха, практически как в полевых условиях.
Мне пришлось много и долго разбирать бумаги, потом увольнять и искать замену вороватым бездарностям, пресекать должностную семейственность и повышать оплату реально работающим сотрудникам лечебницы, создавать адекватные графики работы и налаживать, возобновлять поставки вообще всего, от продовольствия и лекарств до вообще любых мдицинских принадлежностей. Во всех крупных лечебницах государства под моим руководством и особым кураторством Арду, которого Себастьян очень долго уговаривал возглавить министерство здравоохранения, проводились проверки и ревизии, которые в последствии привели к требуемым результатам. Бруно прислушался к моим советам и предложил провести реформу. Теперь обучаться лекарскому делу могли не только наделенные даром, в университете открылось пока два, и всё же, факультета для тех, кто начисто лишён магических сил, я было порывалась отучиться на хирурга, но мой дракон сказал, что более он ждать не намерен, и если я всё же решусь противиться его воле, он с огромным удовольствием познакомится с комендантом Кари, появившись прямо из моей двери, а то и пригласив ту на тай в мои апартаменты.
Кату и одиннадцать волков так и не нашли, ни их следов на изнанке, ни тел. Я продолжала верить и надеяться, хотя муж просил меня отпустить её сущность в лучший мир и не заставлять её душу томиться в оковах беспочвенных чаяний. Я, Пит, да, пожалуй, брат, вот, наверное, единственные люди, что не теряли оптимизма и продолжали ждать встречи. Куртт уже дослужился до капитана, хотя его последнее письмо непрозрачно намекало, что и следующее звание не за горами. Разлом еще дважды открывался. Незначительно. Но после второго раза его запечатали так, ни выйти оттуда, ни войти туда будет нельзя. С волками у нас установились дружественные отношения, а уж после того, как Кёнигом стал тот, кого ожидали меньше всего, а Клаус сбежал, Себастьян пообещал мне наладить отношения с ближайшим соседом пуще прежнего.
Матушка Дрэго меня приняла, как дочь, но, к сожалению, и несмотря на предпринимаемые усилия Арду и других лекарей — она угасала, вероятнее всего она уйдет вслед за обожаемым супругом, так и не осознав, что ей есть ради кого и чего жить. А вот со двором и полноправным признанием меня их Цессой было намного труднее, чем с матушкой мужа. Мне были неинтересны, да и не понимала я этих закулисных интриг, наушничества и сплетен. К тому же, зачастую именно моё сомнительное происхождение служило поводом для досужих слухов. Я не поощряла лизоблюдства и преклонение пред сильными мира сего, чем вызвала порицание многочисленных трутней света, что привыкли проводить свою жизнь в праздности, трудясь лишь при выборе платья для выхода. В самом начале меня это больно ранило, и я старалась как можно реже бывать на официальных приемах, лишь только тогда, когда этого требовал строгий протокол или по просьбе Себастьяна. Но однажды Рэйдж, практически зажав меня в углу, завел со мной такой разговор:
— Теа, почему ты практически не появляешься во дворце и спряталась ото всех в лечебнице, бросила Цесса на растерзание толпе, боишься знать?
— Ну вот еще, просто там столько нужно сделать, я ничего не успеваю, а тут еще эти официальные, традиционные и совершенно ненужные формальности, Себастьян прекрасно справляется и без меня, он сам говорил, — ответила я, немного ошарашенная его напором.
— Естественно, он говорит тебе то, что ты желаешь услышать, но ты не подумала какого ему там? Одному? Без твоей поддержки? Нет, он, конечно, сильный, страшный, зубастый и прочее и прочее, но ведь вы единое целое. А ты ведешь себя словно снизошла до него, а ведь ты знала кто он, практически с самого начала и в союз ты вступала с Цессом, Ваше Величество. — С этими словами он изобразил подобие вежливого поклона и удалился, а я крепко призадумалась, ведь пищу для размышления он дал мне богатую, потом раскаялась, потом попросила прощения у супруга, который не знал причину моей задумчивости и уже начал волноваться. Естественно, он и не думал на меня обижаться или сердиться, но после того, как я стала выполнять всё, положенные мне обязанности и соблюдать предписанные протоколы, помогать, поддерживать — моё рвение он оценил.
На него еще несколько раз покушались, несколько из этих попыток исходили от магов-отступников. Несмотря на то, что организацию обезглавили, свято место пусто не бывает и лишь спустя практически три таля, Кристоф смог наконец-то объявить о том, что все преступники пойманы, осуждены и приговоры приведены в исполнение. Слишком много знатных и родовитых сынов потеряли своих членов, но ни протекторат, ни связи, ни заступничество не спасли их от кары, и нынешний Цесс стяжал славу жёсткого и бескомпромиссного правителя, его боялась знать, его уважали представители других стран Кватры, его любил простой люд, а по мне так именно это самое главное.
С рождением наследника мы решили немного повременить, нужно было решить слишком много насущных, накопившихся проблем. К моему сожалению Стефано Виверн оставил страну в довольно плачевном состоянии, он настолько боялся преждевременно потерять власть, отдать её более сильному наследнику, что превратился в параноика, который занимался исключительно «этой проблемой», придумывая куда бы подальше в следующий раз отправить сына. А еще Себастьян, впрочем, как и я, боялся, как беременность может отразиться на моём здоровье, всё-таки сочетание немагичного абсолюта меня и насыщенной магией Твердыни давало странный результат. И когда стало известно о двойняшках мы страшно испугались, но беременность проходила практически нормально, и спустя некоторое время мы успокоились.
Совершенно неожиданно для себя я обрела двух верных подруг и соратниц, одна поразила меня своим удивительным, тёмным даром, вторая — вышла за счастливчика Рэйджа. Надежда когда-либо вновь увидеть Кату не оставляла меня, но я была уверена, девчонки моментально бы подружились меж собой, и мне оставалось лишь надеяться и молиться.
Дни наши проходили в работе на благо государства, а ночи на благо семье. Казалось с каждым мгновением я люблю его лишь сильнее, и он без сомненья, отвечает мне взаимностью.
Мой Дракон.
Часть 2. Пролог
Библиотека Де Вардов сейчас была занята тремя девушками, и, хотя торжества по случаю бракосочетания новоявленного графа шли уже четвертый день, развлечений было столько, что даже самые заядлые книгочеи не стремились туда. К тому же, вряд ли бы нашлись смельчаки потревожить или помешать Её Величеству, ведь именно я в окружении подруг и заняла просторную комнату.
