— Неизвестно. Это было давно, и башня Нардин не была найдена. Считается, что там нас ждут несметные богатства и величайшая магическая библиотека. Одно время во дворец всеми правдами и неправдами стремились проходимцы всех мастей, но в итоге мой прапрадед объявил, что башня Нардин найдена и артефакты изъяты в пользу короны. Ради этого пришлось под чарами сокрытия строить дополнительную башню, чтобы потом красиво сорвать с нее покров тайны. Все поверили. А вот и озеро.
— И это все закрыто кровным заклятьем? — ахнула я.
Перед нами расстилалось огромное, кристально-прозрачное озеро. Другой берег был виден только за счет того, что там высились поросшие деревьями скалы.
— Озеро печали Тормейн, — задумчиво произнес Линед. — Потому что по второй версии, этот дом создал первый король Траарна, чтобы закрыть здесь свою жену. Она любила балы и светскую жизнь, а он смертельно ревновал ее.
— Прости, но вторая версия звучит куда правдивей, — осторожно произнесла я.
— И недавно я тоже это понял, — он усмехнулся, — я хотел отправить тебя сюда.
Охнув, я пригладила напульсник. Ничего, даже если он меня здесь оставит — ритуалы со мной. Если, конечно, я не пропущу их появления.
— Тяжело было?
— Да.
— Знаешь, я вышла замуж по любви, — тихо сказала я. — Мой избранник был богат, имел высокую должность. Я летала на крыльях и однажды вернулась домой, а там…
— Слишком рано вернулась? — понимающе спросил король.
— Да не особенно. Мой муж лежал в постели сразу с двумя женщинами и мое появление его ничуть не смутило. Он ведь большой начальник и ему можно больше чем другим. Сюда я попала сразу после развода.
Линед ничего не сказал, просто на мгновение прижал меня покрепче к себе, а потом отпустил. Близнецы потребовали внимания и мы устремились к ним.
— Нет, вода слишком холодная для купания, — вздохнул король.
Но Ардея продолжала настаивать. И тогда, под мой судорожный и почти цензурный возглас «Куда …?!», шар с девочкой нырнул в воду. Следом отправился и Ардин.
— Спокойно, я все контролирую. Это очень надежные артефакты.
Я только угукнула и на всякий случай скинула балетки. Плаваю я хорошо, ныряю и вовсе замечательно. Стоит оценить водичку. На всякий случай.
Нельзя сказать, что вода была такая уж холодная. Приятно-теплая, но детям и правда в такой купаться не стоит. А вот я бы с удовольствием окунулась.
— Можно прийти сюда ночью. Уложим детей и придем.
— Оставим их одних в доме? — поразилась я.
— Магия, — односложно ответил Линед. — А еще я способен самостоятельно телепортироваться. Иными словами, я ни в коей мере не привязан к порталам. Оставлю сигналки и, случись что, перенесу нас к детям.
Я пожала плечами. Звучит разумно, попробуем.
После озера я ушла готовить обед. Линед предлагал пожарить мясо, но шашлык я предпочитаю по вечерам, чтобы искры летели в темное небо. Да и вообще, жаренное мясо перед сном становится вкуснее.
Для детей в маленькой кастрюльке булькал куриный супчик с лапшой и местной морковью. А вот чтобы приготовить обед взрослым мне пришлось призадуматься. Не хотелось допустить такого же солевого промаха, поэтому я решила потушить мясо с овощами. И первым делом посолила воду.
Так, теперь пошинковать овощи, почистить эту странную картошку и залить водой. Порезать мясо, положить в уже кипящую воду, подсолить, немного поперчить. Овощи немного обжарить на раскаленной сковороде, сбрызнуть слегка маслом и отставить в сторону. Добавлю их в самом конце.
Умаялась я, конечно, с этой плитой. Но зато успела в срок. Супчик получился замечательный, нежный, легкий и не жирный. Да и мясо с овощами весьма завлекательно пахло. Правда, я так волновалась, что чуть не забыла посолить, но ничего, в самый последний момент бросила пару щепоток соли и быстро перемешала.
Звать за стол никого не пришлось — Линед почувствовал запах и привел детей.
— Каша? — подозрительно спросил Ардин.
— Суп, — вздохнула Ардея, — бяка.
— Суп. Ешь, — радостно выдал брат и толкнул сестру.
Все понятно, кто-то любит суп, а кто-то кашу. Хорошо, а то можно было бы решить, что дети питаются только конфетами.
Вообще, воспитателям стоит отдать должное — помощь в еде малышам была не нужна. Утром мне пришлось кормить Ардина, но только потому что он в принципе есть не собирался. Сейчас же близнецы вполне спокойно работали ложками. Просто Ардея выбирала исключительно бульон, ну тут уж ничего не сделаешь.
Линед попробовал мои овощи и поперхнулся. Что не так? Хорошо же пахнет.
— У вас интересные вкусы. На Земле я имею ввиду, — выдал король и встал. — Сок налью.
Пожав плечами, я села, запихнула в рот ложку и тут же выплюнула. Вот же гадство!
— Утром я забыла посолить омлет и очень расстроилась, — хмыкнула я. — Зато не забыла посолить овощи. Как минимум три раза не забыла.
— Ничего, — улыбнулся Линед. — У меня или подгорает или недоваривается.
После обеда день пошел своим чередом. Близнецы играли, мы прыгали вокруг них, развлекали и отвлекали, учили строить песчаные замки и ловить наколдованных бабочек. Затем был небольшой перекус — молоко с булочками и, когда стемнело, Линед наколдовал глубокое подушечно-одеяльное гнездо. Уставших, вымотавшихся детей поместили туда и выдали волшебные игрушки. Два совершенно одинаковых мягких кубика напевали тихие приятные песенки и, иногда, меняли свой цвет. Близнецы зачарованно прислушивались, а мы тем временем разожгли мангал.
Полноценных участников вечерних посиделок из Ардина с Ардеей не вышло — они поели каши с мясом и, когда мы отвлеклись, уснули в обнимку с игрушками. Прямо в своем уютном гнезде.
— Надо уложить их, — шепнула я. — И не разбудить, нет ничего хуже перебитого сна.
Король кивнул, потер подбородок и щелчком пальцев заморозил наш шашлык. Который только-только начал сводить меня с ума своим мясным ароматом.
— Это будет не сложно, — шепнул он и гнездо поднялось в воздух.
Он левитировал всю эту подушечно-одеяльную феерию до самой детской, после чего проворчал себе что-то под нос и дети быстро оказались в своих кроватках. Был момент, когда мы оба испугались — гадские кубики запели во время переноса, но Лин их быстро развеял.
— Можно было бы и в подушках оставить, — шепнул он, — но мы ведь собирались на озеро.
— А я думала, что мы собирались отведать запеченного мяса, — грустно вздохнула я.
Линед рассмеялся, приобнял меня за талию и мягко направил к выходу из детской.
— Для того, чтобы поесть, нам не нужны колдовские ухищрения, — рассмеялся король. — Во дворе мы услышим их и так, без всяких заклинаний.
