Он сделал шаг к ней навстречу, чтобы коснуться, и его рука дотронулась до живой и тёплой девушки. До той, кого он похоронил, опакликивал, из-за кого сошёл с ума. Не знала, что он чувствует. Не знала, что чувствую я. Знала, что больше не хочу сражаться, потому что я видела как новые нити запечатления связывают Алекса и её, а по коридору академии разливаеся ликование приспешницы Макса.
Глава 29
Вика
В этот раз коридор академии оказался невыносимо длинным. Мы шли по нему в абсолютной тишине уже целую вечность, а он всё не кончался. Алекс не смотрел на меня, его мысли всё так же были недоступны, как и мой голос. Макс приказал мне слушаться Яннару во всём, и вот я не могу сопротивляться ни ей, ни своему запечатлению.
На лестнице вниз я вцепилась в перила на мгновение, глядя на расплывающиеся от слёз ступеньки перед моими глазами. Мне чудилась жуткая пасть, которая очень скоро пожрёт меня. Всё как в рассказе Эмилины на паре по истории. Мир поглотит меня, вытянет всю силу, и я просто исчезну, словно никогда меня и не было.
Меня хватило только на слабый поворот головы. Я посмотрела на него, на своего истинного. В его взгляде на мгновение промелькнул страх, а к лицу подступила нездоровая бледность. Он тоже не хочет спускаться! Разве Яннара не видит этого? Почему тащит за собой? Почему не отпустит? Что нас там ждёт? Прикажут сражаться друг с другом?
Отпусти его, пожалуйста, я сделаю всё, что попросите… Не заставляй, разве, ты не видишь, что ему плохо.
Раз не могу проникнуть в мысли Алекса, буду пытать его воскресшую бывшую. Только ответом мне было что-то очень похожее на снисходительное хмыканье.
Ты и так сделаешь всё, не строй из себя жертвенную героиню. Тебе не идёт.
До самого низа мы больше не обменивались мыслями. Мне оставалось только следовать в подземный зал за Яной и надеяться на лучшее. Только лучшего не случилось. Это место преобразилось со вчерашней тренировки. Теперь здесь было гораздо светлее, потому что купол наверху больше не скрывали пыль и растения. Вчера я разбила его на кучу осколков, и ничто не мешает любоваться чистым кружком осеннего неба. Тени пугливо уползли к самым стенам, у которых безмолвными статуями стояли пленницы Макса. Они не шевелились и, казалось, не дышали. Но я чувствовала, как их сила наполняет всё вокруг и вместе с моей тянется к главному виновнику происходящего.
Старший брат Алекса задумчиво складывал пальцы, практикуя опоры. Он изобразил наигранное удивление, когда, наконец, повернул голову к нам.
— А вот и все в сборе. Оджес вызвал меня сюда с потрясающей новостью, что ты, Вика, предвосхитила наши ожидания и покорила свою стихию раньше срока. Но я это и сам понял.
Макс сделал опору на шесть пальцев и выпустил в Яннару мощный заряд. Мгновение, и Алекс встал перед ней с огненным щитом и защитил свою заново обретённую истинную. Мне оставалось лишь смотреть, как дрожат его руки, и с каким трепетом он смотрит на возлюбленную, как безумие и неверие всё ещё сталкиваются в его взгляде. Он пока ещё не до конца осознал, что кошмар в его жизни закончился, а впереди только безграничное счастье в уничтоженном мире.
Только на меня больше не смотрит. Разочарован.
— Отлично. Отлично.
Макс разглядывал собственные пальцы с улыбкой, а затем небрежным жестом подозвал меня к себе и галантно протянул руку.
— Готова переписать историю?
Это было риторическим вопросом, говорить мне так и не позволили. Принцу собеседник был не нужен, нужны были батарейки и безграничная власть, чтобы никто не мог его остановить. Да и кому такое под силу? Если Макс ложнозапечатлён со всеми этими женщинами из других миров, то его способностей хватит на целую армию, не то что на крохотный отряд, который уже лишился лидера в лице Алекса.
— Сюда, Вика. Сделаем это вместе!
Он отвёл меня в центр зала, где отчетливо пересекались потоки сил всех пленниц Макса, но явственнее всего пульсировала моя, генерировалась, накапливалась, сводила с ума и требовала выхода.
Холодные руки легли мне на шею, скользнули вверх, взяли за подбородок и задрали голову кверху.
— Смотри туда. Не думай ни о чём. Только ты, я и время.
Он сомневался в задуманном. Я чувствовала, как он колеблется в самый ответственный момент стереть тысячи жизней, нарушить законы вселенной, уничтожить миры, связи, всё, ради одной-единственной женщины. Он поэтому лишил меня дара речи, чтобы я не отговорила его, чтобы не повлияла через наше запечатление. Он даже на слёзы мне права не оставил.
Я недолго сопротивлялась, смотрела на небо и больше не думала, просто превратилась в искрящийся столп энергии и света, которым слишком легко управлял Макс. Для меня границы подземного подвала расширились, стены исчезли, и вокруг начали материализоваться призрачные цветы Вечного Лета. Я уже умирала. Одно хорошо, я не увижу, как по моей вине будут гаснуть звёзды.
Глаза медленно закрывались, и я превращалась в одну из марионеток принца.
Лишь в последний момент я уловила стремительный силуэт, который мчался по кругу и обрывал нити, сдерживающие меня.
Алекс?
Алекс
— Уф… — Тео рухнул на стул, на котором ещё час назад сидела Эмилина и рассказывала мне всю правду о моей родне.
— Ты штаны застегнуть забыл, — хмыкнул, глядя на своего бывшего соперника, и пригубил уже черт знает какую по счёту кружку сидра.
— Хорошо, что вообще в них пришёл, — он нервно почесал затылок. — Ненавижу столицу, кажется, я тут блох подхватил, пока бродил по округе и разнюхивал о твоём братце всё что мог. А ты, я смотрю, за старое, — Теобальд кивнул на пустые кружки на столе.
— Тебе тоже налить?
Он задумался лишь на мгновение.
— Было бы неплохо. У меня к тебе непростой разговор.
— Тогда нужно, что-нибудь покрепче забродившего яблочного сока.
Начинать непростой разговор Тео не спешил, долго смотрел на свой бокал, затем осушил его залпом и постучал себя кулаком по груди. Что- что а развлекаться он умеет, я в курсе. Его осколок души в виде шиншиллы умудрялся перепить целую таверну и даже не захмелеть. Талант. Когда всё закончится, нужно будет посоревноваться с его альтер-эго.
— Что ты чувствуешь к Вике?
— Ты знаешь, мы теперь, даже когда кто-то из нашей запечатлённой шайки в туалет хочет, в курсе. Потрясающее чувство…
— Я серьёзно, Алекс. Если бы у тебя был шанс вернуть Яннару, чтобы ты выбрал.
— И ты туда же? Сговорились с Эмилиной? Не доверяете мне? Считаете, что я Максу буду помогать? Даже запечатление не заставит меня открыть тебе все мои чувства, Тео. Придётся на словоповерить.
— Эмилина? — резко переключился Теобальд. — Преподавательница морой, что она тебе наговорила?
