Тогда принц заметил, что его невеста сильно хромает и кровь льется из золотой туфельки. Тогда снова все девушки в замке стали пытаться надеть туфельку, но ни у кого это не получилось.
– А где Кари – Деревянное платье? – спросил принц, вспомнив, о чем пела птичка.
– Ах, эта замарашка! – ответили ему. – Да у нее же ноги, как у лошади копыта!
– Может быть, – ответил принц, – но так как все попытались надеть туфельку, Кари должна попытаться тоже!
Тогда послали за Кари, и она пришла, так стуча своим деревянным платьем, словно это ступал деревянный дракон. Кари надела золотую туфельку, и она пришлась ей как раз впору. Тогда Кари сбросила свое деревянное платье, и под ним оказался сверкающий золотой наряд. В то же мгновение принц узнал свою прекрасную незнакомку, взял ее на руки и нежно поцеловал, а когда узнал, что она королевская дочь, обрадовался еще сильнее и приказал сразу отпраздновать пышную свадьбу.
Чудесная береза
Давным-давно жили на свете муж и жена, и была у них одна-единственная дочка.
Однажды одна из их овец потерялась в лесу, и они пошли ее искать. В лесу жена встретила ведьму, и та ей сказала:
– Если отдашь мне в мужья своего мужа, то я отпущу тебя, а если откажешься, то я превращу тебя в черную овцу!
Женщина, конечно же, отказалась, и колдунья превратила ее в овцу. Потом ведьма приняла облик этой женщины и стала звать ее мужа:
– Эй, муженек! Я нашла нашу овцу!
Муж подумал, что это и есть его жена, он не знал, что ведьма превратила его настоящую жену в овцу. Они пошли домой и радовались, что овца нашлась.
Дома ведьма сказала:
– Мы должны зарезать эту непослушную овцу, пока она снова не убежала в лес!
Муж, который был довольно робким человеком, не имел возражений и сказал:
– Хорошо, сделаем, как ты хочешь!
Дочка подслушала их разговор и догадалась, что это не ее настоящая мать. Тогда она побежала в стадо и горько заплакала:
– О дорогая мамочка, они собираются тебя зарезать!
– Не плачь, дочка, – ответила черная овца, – но только не ешь моего мяса, а собери все мои косточки и похорони их на краю поля!
Вскоре после этого муж увел из стада черную овцу и зарезал ее. Ведьма сварила из ее мяса суп и поставила его перед дочкой. Но девочка помнила, что сказала ей ее мать, и не стала есть суп. Потом она собрала все овечьи косточки и похоронила их на краю поля. И на этом месте выросла красивая кудрявая береза.
Шло время, и ведьма, у которой тем временем родилась дочь, стала очень плохо относиться к своей падчерице.
Однажды во дворце был большой праздник, и король приказал разослать по всей стране такой клич:
– Собирайся, весь народ!
– Бедные и богатые!
– Здоровые и увечные!
– Все спешите во дворец!
Муж тоже стал собираться во дворец, а ведьма ему сказала:
– Поезжай вперед с нашей младшей дочерью, а я дам старшей работу, чтобы она не бездельничала в наше отсутствие!
Муж взял с собой младшую дочь и уехал. А ведьма развела огонь в очаге, бросила в золу горсть ячменных зерен и сказала:
– Если ты не соберешь все эти зерна до вечера, я тебя съем!
Ведьма уехала во дворец, а бедная девушка осталась дома и заплакала. Она попыталась выбрать зерна из золы, но поняла, что это бесполезный труд. Тогда она пошла к березе на могиле матери и заплакала, потому что никто на свете не мог ее защитить.
Вдруг она услышала голос своей матери:
– Почему ты плачешь, доченька?
– Ведьма бросила в золу ячменные зерна и хочет, чтобы я их собрала, мамочка!
– Не плачь, – сказал ей голос матери. – Сорви одну из моих веточек, хлестни ею крест-накрест по золе, и увидишь, что будет!
Девушка так и сделала. Она хлестнула березовой веткой крест-накрест по золе, и все ячменные зерна сами собрались в горшок. Тогда мать сказала ей вытереть ее ствол с одной стороны, вымыть с другой и украсить с третьей. Когда девушка сделала это, она стала такой красавицей, что на земле ей не было равных. На ней оказалось прекрасное платье, а рядом стоял конь с золотой гривой.
Тогда девушка вскочила в седло и поскакала во дворец. Ее вышел встретить сам принц, привязал ее коня к колонне и проводил вовнутрь. Все королевские гости любовались на прекрасную незнакомку и гадали, из какого замка она приехала. За столом принц посадил прекрасную девушку на почетное место рядом с собой, а ведьмина дочка в это время глодала под столом кости. Принц не видел ее и подумал, что это крыса, и дал ей под столом такого пинка, что сломал ей руку.
Вечером муж с ведьмой стали собираться домой, и девушка подумала, что ей тоже надо уезжать. Но принц измазал дегтем дверь, и когда девушка незаметно проскользнула в нее, на ручке двери осталось ее колечко. У нее не было времени забрать его, девушка вскочила в седло и помчалась домой. Она сняла у березки свои наряды, привязала к ней коня и побежала на свое место к печке.
