успел я ответить, как на Румянцева тут же напал Николай. — Так, давай говори. Не стесняйся, мы выслушаем.
На это Виктор лишь нахмурил брови и недовольно сморщился. Вот вроде надо ему показать свой характер, но каждый раз он проигрывал, когда вступал с нами в спор. Этого человека, правда, было довольно сложно исправить. Хотя уже начинало казаться, что это просто невозможно.
— Ладно, идём, — тяжело вздохнул Дмитрий. — Нельзя терять время. Мы должны быть первыми.
— Согласен, — кивнул Рахманов и бросил напоследок косой взгляд в сторону Румянцева.
Пока все молча шли вдоль пляжа, ко мне подошла Анастасия. Вид у неё был весьма обеспокоенный, чего нельзя было не заметить.
— У меня плохое предчувствие, — сообщила девушка.
— Что случилось? — удивлённо вскинул я бровь.
— Просто тревожно. Ощущение, что что-то произойдёт.
Страх за выполнение последнего задания я прекрасно понимал. Поэтому просто решил списать на волнение перед окончанием игр.
Я мягко улыбнулся девушке, чтобы немного её успокоить. Однако этого явно было мало, ведь сложно избавиться от собственных сомнений и угнетающий ощущений внутри.
— Всё будет хорошо, — произнёс я. — Мы уже в полушаге от победы. Так что, не стоит переживать.
— Не в этом дело, — она поджала губы и опустила взгляд вниз. — Такое чувство, что скоро что-то произойдёт. Что-то плохое.
Вообще, я и сам думал о нечто подобном. И это никак не было связано с играми. Скорее с Фёдором, который явно должен был скоро объявиться в компании своей свиты.
Пока я размышлял об этом, бредя вслед за своими товарищами, солнце уже начало скатываться потихоньку за горизонт. Совсем скоро дневной свет сменится лунным. Нужно было поспешить, пока ещё что-то можно было разглядеть.
И, как оказалось, не один я стал переживать по поводу времени.
— Ты точно уверен, — обратился ко мне Литников. — Что мы правильно идём?
— Я же говорил, — закатывая глаза, самодовольно смаковал Виктор. — Что не стоит слушать простолюдина.
— А я говорил, — рыкнул на него Николай. — Чтобы ты предложил свою версию!
— Ну вы же тут умные, — пожал он плечами. — Чего мне лезть к таким “важным” особам, как вы со своим советом.
— Не забывай, что ты в команде! И думать, не только наша задача. Понимаю, что тебе тяжело это даётся, но всё же.
Внезапно Румянцев резко остановился, а вместе с ним и остальные. Юноша скривился так, что на устах появился оскал. Ладони его сжались в кулаки.
— Что ты там вякнул? А ну, повтори, безродыш?! — шипел сквозь зубы Виктор, уже скапливая ману в своей руке.
— У тебя не только с головой, но и со слухом проблемы, — рычал в ответ Рахманов, — как погляжу.
Вокруг обоих парней стала скапливаться сила, которую можно было даже извне почувствовать. Казалось, что сейчас произойдёт взрыв, если они станут сливаться и резонировать друг с другом.
Я тяжело вздохнул и встал между Румянцевым и Рахмановым, строго бросив взгляд сначала на одного, потом на второго.
— После игр, — заявил я. — Вы можете делать всё, что хотите. Но сейчас у нас нет времени. Виктор, если ты не доверяешь мне, то тебе, действительно, следовало предложить свой вариант. Если его нет, то не стоит вечно бубнить и говорить, что все вокруг не правы. А ты, Николай, прекрати поддаваться на провокации Виктора. Вам не по пять лет.
— Но он…
— Плевать! Если вас что-то не устраивает, вы можете быть свободными. Оба.
После этих слов я двинулся дальше. Естественно, никто не стал уходить из команды. И если Николай потом всё же выдавил из себя тихое: “Простите”, то Виктор лишь насупился и плёлся в конце нашей компании.
Однако то, что мы никак не могли найти то, что искали, уже начинало напрягать и меня. Впрочем, я даже не знал, что именно мы ищем: пещеру, клад, пространственную дыру?
На этот вопрос в письме не было ответа. Я даже несколько раз перепроверил.
А в это время солнце уже закатилось за горизонт, а песчаный пляж становился всё уже. В конце концов, нам приходилось аккуратно обходить большие каменные валуны возле скал. Да так, чтобы нас не унесло морем, волны которого начинали подниматься всё больше с каждой минутой.
— А это что?
Анастасия, которая шла впереди всех, завернула за скалу и, остановившись, что-то с интересом разглядывала.
Когда мы вышли к ней, то увидели, как на одной из скал что-то было выгравировано. Да и сама часть была вдавлена в камни так, словно это было какой-то отдельной частью, что не относилась к скале. Похоже на какой-то вход.
— Может, это как раз то, что мы искали? — предположил Литников. — Но… это что, вход в пещеру?
— Вполне возможно, — я подошёл ближе, чтобы внимательно разглядеть гравюры на камне. — Только вот как это открыть.
— Ну, это же задание на логику, — пожал плечами Рахманов. — Значит, нужно догадаться. Скорее всего, так мы её не откроем.
Я подошёл к предполагаемому входу и внимательно рассмотрел то, что на нём начерчено. Единственное, за что уцепился мой взгляд — это обозначение сторон света.
Зачем?
— Ой, ничего без меня не можете, — внезапно возник голос Виктора позади, который уже засучивал рукава. Я удивлённо оглянулся на юношу. На его лице уже играла ядовитая ухмылка. — Сейчас сам всё сделаю.
Я слегка изогнул бровь и отошёл в сторону, на всякий случай. Мне даже стало интересно: что же он такого задумал?
Румянцев прикрыл глаза и вытянул вперёд свою раскрытую ладонь. Все с интересом наблюдали за ним. Он же, сконцентрировав свою энергию, направил поток в сторону скалы. Видимо, пытался при помощи своей стихии открыть поход.
Ну да, конечно. Если бы всё было так просто. Мало того что вход никак не отреагировал на его магию, так он ещё и почти все силы потратил, плюхнувшись на землю и тяжело дыша.
Я, конечно, не против такой самоотверженности, если она идёт на благо других. Но не стоило ему так усердствовать. С учётом того, что этот вариант изначально был сомнительным.
— Чёрт, — ругнулся он тихо.
— Ну что же, — с усмешкой произнёс Литников. — А начало было хорошим.
— Заткнись! — рыкнул в его сторону Виктор.
Я же продолжал обдумывать варианты, как именно
