в баре и жду Кэрри и Стейси на нашу еженедельную встречу. Я потею, и это не потому, что сегодня самый жаркий день в году. Меня тошнит. Сегодня я прекращу с ними общение. Я не буду отменять и откладывать неизбежное. Единственное верное решение – это официально разорвать наши отношения. Я не буду кидать их, как кинули меня. Мне важно быть честной.
С Кэрри лучше разойтись, поскольку теперь я знаю, что она встречается с Крэйгом. Продолжать с ней общение мне кажется неправильным. Беатрис права. Это предательство.
К сожалению, Стейси оказалась жертвой обстоятельств. Я понимаю, что теперь она не сможет помочь мне найти здание для шоколадного магазина, но раз я расхожусь с Кэрри, то и со Стейси надо. Мы вместе тусим и пьем по четвергам. Они неразлучны, как пара сережек, ботинок или перчаток. Как шоколадный торт и мороженое. Ладно, их можно разлучить, но зачем?
Надо сделать это быстро и безболезненно, как пластырь оторвать. Я подхожу к бару и заказываю три шота. Удивительно, но Кэрри и Стейси приезжают одновременно. Знак, что сегодня подходящий вечер для разрыва.
Мы здороваемся, и прежде, чем начать беседу, я делаю глубокий вдох и завожу речь, которую практиковала перед зеркалом и в машине, пока ехала сюда.
– Кэрри, Стейси, знайте, что я очень ценила наше время вместе.
Кэрри делает вдох, будто собираясь что-то сказать, и я поднимаю руку, останавливая ее.
– У меня в жизни появились кое-какие осложнения. – Причин я не называю. – И мне очень жаль, но нам нужно разорвать нашу дружбу.
Произнеся слова вслух, я поняла, что звучит это странно. Но это необходимо. Я больше не дружу с Беатрис, но хочу чтить то, что было у нас раньше. Она помогла мне в тяжелые времена, и я не могу смотреть, как другая женщина уводит ее мужа.
Стейси раскрывает рот.
– Что?
– Ты шутишь. – Кэрри стиснула зубы.
– К сожалению, нет.
– Это как-то связано с Крэйгом? Он рассказал мне о тебе и о его скоро бывшей жене. Думала, я не узнаю?
– Стой, что? – совсем запутавшись, спрашивает Стейси.
Кэрри поворачивается к ней.
– Почти бывшая жена парня, с которым я встречаюсь, была лучшей подругой Фэллон. Из-за нее Фэллон искала новых подруг. Из-за нее мы теперь… мы были подругами.
Кэрри показывает пальцем на меня.
– Крэйг рассказал о твоих разногласиях с Беатрис. Ты не очень-то и хорошая подруга.
Чего? Что за бред. Она все равно что плюнула мне в лицо.
– Он врет.
– Да? Ты разрываешь нашу дружбу, и это доказательство тому, что ты не такая подруга, какой себя считаешь. Я была готова на кредит доверия, я заступалась за тебя, но, похоже, Крэйг был прав.
Сердце ухает в желудок, во рту пересохло.
– Я не могу смотреть, как Беатрис страдает от развода, пока ты встречаешься с Крэйгом, – наконец выдавливаю я.
Кэрри встает.
– Сегодня у нас намечалось празднование. Я уговорила своих клиенток отозвать иск, твоя подружка Эленор в безопасности. Я потеряла деньги ради тебя.
Я поднимаю ладонь ко рту. Хочу поблагодарить Кэрри, но она выглядит так, словно собирается меня ударить.
– Всегда пожалуйста, – шипит она. – Эта дружба останется самой короткой дружбой в истории.
Она права, но за это время многое успело произойти.
– Стейси, позвони мне. Мы по-прежнему можем дружить. – Кэрри опрокидывает отшибатель памяти и уносится прочь.
Стейси ошарашенно пялится на меня.
– Неужели это правда происходит?
На глаза наворачиваются слезы.
– Да, – шепотом произношу я.
– Я могу понять, что ты не хочешь дружить с Кэрри из-за твоих чувств к Беатрис, но я здесь при чем?
Я знаю, что она права, но у меня нет выбора.
– Можно обойтись без этого, – говорит она. – Я не ставлю на тебе крест.
Она обнимает меня. Я напрягаюсь, но потом медленно поднимаю руки и обнимаю ее в ответ.
– Спасибо.
Мне кажется, что я не заслуживаю ее доброты. Похоже, я неправильно понимала дружбу. Я отпускаю Стейси и смотрю, как она уходит. Опрокидываю отшибатель памяти, надеясь, что он и правда поможет мне забыть Кэрри. Потом я удаляю приложение для поиска друзей.
Глава 40
После дождя ночью футбольное поле – это сплошная грязь. Белая форма девчонок теперь светло-серого цвета после прошлой игры. Тренер никак не комментирует их потрепанный вид. На следующий год им стоит выбрать форму другого цвета.
На трибунах полно улыбающихся родителей, меня окружают громкая болтовня и смех. Мы с Максом сидим позади на несколько рядов от «Мамочек в спа». Никто из них не повернулся и не поприветствовал меня. Наверное, Вивиан прознала о ситуации на ланче от Лайлы и теперь присоединилась к ним.
Я на секунду закрываю глаза и наслаждаюсь ощущением солнца на ресницах. Вспоминаю разговор с Максом на тему переезда из Спрингшира, которую я подняла пару дней назад.
– Не знаю. Последний раз я думал о переезде несколько лет назад, – сказал мне Макс. – А что?
Мы обсуждали, не переехать ли нам в дом побольше и ближе к центру, когда Макс стал больше зарабатывать. Я не захотела уезжать от подруг-мамочек.
– Это из-за твоих отношений с Беатрис?
Я пожала плечами. Наверное, это не лучший способ справляться с оконченной дружбой. Вспоминаю Стейси. Она не стала убегать от своих проблем после того, как муж ей изменил. Могу ли я быть такой же сильной? Про силу ли это или про то, чтобы сохранить рассудок?
А потом Майя влезла в разговор, поскольку у нее было срочное дело:
– Я не могу найти черный фломастер!
Больше о переезде я не говорила.
Кто-то трогает меня за плечо. Я поворачиваюсь и вижу Лайлу.
– У тебя найдется минутка?
Я шире распахиваю глаза. Этого я не ожидала.
Она зовет меня за собой прочь от трибун. Видимо, не хочет говорить перед остальными. Мною овладевает любопытство, и я иду следом.
– Я должна перед тобой извиниться. Беатрис сказала, что ты говорила не о ней.
Я скрещиваю руки на груди. Может, я ошибалась и она не хотела портить нашу с Беатрис дружбу.
– Сначала проверяй услышанное, а потом уже сплетничай. Ты портишь и статус, и отношения. Ты распространяешь ложь о том, что дети видели Эленор на сцене. Ты решила, что я ищу интрижки на стороне. Ты думала, что я говорила о Беатрис, хотя все было не так. Ты вообще понимаешь, сколько дров наломала?
– Ты права. Прости меня. – На ее глазах выступают слезы.
Лайла частенько распространяла информацию, от чего я радовалась, что у меня есть
