пять пальцев знаю. Подожди чуть-чуть, сейчас отъедем хотя бы до Ворошиловской, там и включу.
— А почему не сейчас?
— Потому что твой «Мини Купер» тут всем примелькался. Вдруг какая-то бабка бессонницей мается и в окно смотрит? Хочешь, чтобы она потом твое алиби уничтожила?
— Какое алиби… — растерялась Инга. — Зачем алиби? Ты что делать-то собираешься?!
— Понятия не имею. Но на всякий случай лучше не рисковать, — свернув, Славик выехал на узкую, густо засаженную вишневыми кустами улочку, потом еще раз свернул, еще — и наконец-то включил фары. Два белых столба света рухнули на дорогу, безжалостно высветив камни, колдобины и отпечатанные в окаменевшей грязи следы шин.
— Ты куда едешь вообще? — завертела головой Инга. — К Валентине — в другую сторону!
— Если напрямую через центр города, то в другую. А если закоулками в объезд, то в эту.
— Зачем закоулками?
— Чтобы на камеры не попасть. У нас тут не столица, конечно, но и не каменный век, — притормозив, Славик нырнул в узкий проем между заборами. Черные лапы ветвей мягко зашлепали по стеклам.
— Краску поцарапаешь! — взвыла Инга, закрывая глаза руками.
— Ну извини. Когда я тут ездил, кусты поменьше были. Отросли за лето, сволочи, — неубедительно повинился Славик, но Инга все равно притихла. Упрекать человека в том, что он, умерев, несколько выпал из жизни, было чудовищно бестактно.
Пока Инга, умолкнув, грызла себя за душевную черствость, Славик, покружив по ночным улочкам, выехал на какой-то жутковатого вида пустырь, заполз под низко нависшие ветви ивы и заглушил мотор.
— Все, мы на месте. Выходи.
— В смысле — на месте? — изумленно оглянулась Инга. Вокруг громоздились темные кроны деревьев, черной волной очерчивая звездное небо. — Где мы?
— На Тишках. Это пустырь за сахарным заводом. Сейчас пройдем вон туда, — тыкнул пальцем куда-то в темноту Славик. — Потом по проулку, поднимемся по улице и выйдем к дому бабВали. Ты же не хочешь свою машину у нее под воротами светить?
— Нет… Не хочу, — осторожно ступив в густую высокую траву, Инга вдохнула прохладный воздух. — Куда, ты говоришь, идти надо?
— Вон туда, — Славик взял Ингу за руку — то ли успокаивая, то ли успокаиваясь. — Ты точно хочешь пойти? Я вообще-то и сам могу…
— Точно. Из нас двоих ведьма — именно я, — мужественно выпятила подбородок Инга. И подумала, что понятия не имеет, что делать — ни как ведьма, ни как переводчик, ни как сознательный, мать его, член общества. Совершенно не представляет. Абсолютно.
Вслепую пробравшись по заросшему жесткой кленовой порослью, давно не хоженному проулку, Инга и Славик вышли на широкую улицу. Черные притихшие дома казались совершенно незнакомыми, темнота изменила все, перекроила реальность, и Инга остановилась в растерянности.
— Туда, — махнул рукой Славик и потащил ее вправо.
— Уверен?
— Естественно. Я же тут сто раз был.
— У Валентины?
— Ну нет, конечно. Выше по улице Сашка Медников живет, мы с ним скутеры на починку у пацанов брали. Вот, пришли, — Славик указал на аккуратные плашки дощатого забора. — Становись мне на руку, подсажу.
— Мы что, перелезать будем?!
— Нет, блин — в калитку постучим и отпереть попросим! Лезь давай!
Мысленно застонав, Инга поставила кроссовку в замок ладоней, оттолкнулась, уперлась животом в доски и перевалилась на ту сторону. Под ногами хрустнули какие-то низкорослые кустики — наверняка декоративные и дизайнерские. Сверху мелькнула тень, и на рыхлую землю газона обрушился Славик, безжалостно вбив в газон остатки растительности.
— А вдруг Валентина нам не откроет? — нервно сжала его ладонь Инга. — Если бы мне в дверь среди ночи постучали — я бы ни за что не открыла.
— А ей и не надо открывать. Вон, посмотри, — указал на безмолвный дом Славик. — Сейчас жара, все окна нараспашку. Мы просто снимем москитку.
— Ты собираешься вломиться в дом?!
— Нет. Я собираюсь на двери ей плюнуть и убежать. Мы здесь детей спасать пытаемся или как?
— Ну да… Детей… — зябко поежилась Инга. — Знаешь, я никогда в жизни не вламывалась в чужие дома.
— Для меня это тоже совершенно неизведанный опыт. Но что поделать, все в жизни случается впервые.
Поддев москитную сетку, Славик беззвучно вытащил ее из пазов и аккуратно прислонил к стене.
— Я лезу первый. Если все будет нормально, помогу и тебе забраться.
«А если не нормально?», — хотела спросить Инга, но Славик, легко оттолкнувшись, отжался, выбросил вверх гибкое сильное тело и ужом скользнул в темную комнату.
— Становись на фундамент и давай мне руку, — прошептал он, высунувшись в белый проем окна. Инга послушно нашарила кроссовком выступ, уперлась в него и попыталась подтянуться. Подтягиваться не пришлось. С неожиданной силой Славик потащил ее вверх, подхватил под локоть, потом под талию — и Инга, проехав задницей по твердой раме, спрыгнула в комнату.
Щелкнул выключатель.
Вспыхнул свет.
— И вам добрый вечер, гости дорогие, — ухмыльнувшись, Валентина привалилась плечом к косяку. — Вы сетку мне, случайно, не порвали? Совсем новая, этим летом поставила.
— Нет. Целая, на дорожке стоит, — испуганно пискнула Инга, прижимаясь спиной к Славику.
— И то слава богу. Ну, проходите на кухню, что ли — кофейку попьем, побеседуем. Раз уж вы так соскучились, что утра дождаться не можете.
Глава 49 Почему не я?
Глава 49 Почему не я?
Свет в кухне был выключен, только мерцал нежными голубоватыми бликами включенный ноут. «Так вот почему она не спала», — сообразила Инга. И вот почему в доме было темно.
— Присаживайтесь, — подчеркнуто любезным жестом указала на стулья Валентина и щелкнула выключателем. В золотом сиянии вспыхнувших ламп ее кожа казалась гладкой, почти девичьей. — Есть Эфиопия средней обжарки, Индонезия и Перу. Что будете?
— Мы не за этим… — начал привставать Славик, но Инга быстро пнула его в щиколотку.
— А что вы посоветуете? — вежливо улыбнулась она, принимая правила игры. Раз уж Валентина желает поболтать, значит, нужно послушать. В условиях острого дефицита информации любые зацепки будут полезны.
К тому же Валентина не выглядела испуганной. Одинокая пожилая женщина, услышав, что кто-то забрался к ней в дом, не позвонила в полицию,
