очень-то хотелось. Стас знал куда более комфортные места, в которые можно отвести нравящуюся тебе девушку. И эта «пирамида» вошла бы только в топ сто. С конца.
— Ну… вперед? — с явным сомнением предложила Алиса.
— Время, — уверенно кивнул Стас.
— Еще чуть-чуть! Что-то я стремаюсь… — попросила Лера.
Нехарактерно для нее, но даже у храбрых людей бывают минутные слабости. Никак это не прокомментировав, Стас и Алиса продолжили сидеть. Их, в принципе, все устраивало…
Прошло минут пять, пока у Леры наконец перестали шалить нервы.
— Все. Я готова! — с решительным видом сказала она.
Согласовав план действий, они начали сокращать расстояние до врагов. Остановились в сотне метров от ближайшей группы охранников.
— Ну… в атаку? — задумчиво предложил Стас. — Алиса, для начала попробуй выцелить любого из них камнем. Было бы классно перебить их по одному.
— Мечтатель, — фыркнула девушка и достала из кармана булыжник. Когда она успевает их собирать? Наверное, умудрилась впрячь в это дело то ли Леру, то ли вообще Котю. И Стас даже не был уверен, какой вариант более странный.
Снаряд гулко рассек воздух, врезавшись в грудь одной из беломордых обезьян. В ту же секунду вся свора, столпившаяся вокруг «факела», вдруг завыла, застучала в грудь кулаками и синхронно побежала в сторону чародейки. Скорость, к счастью, у них была не ахти. Стас прикинул, что сможет бежать процентов на тридцать быстрее. Правда, у девушек так не выйдет…
— Предсказуемая атака, — вздохнул Стас и бросился назад. В одиночку пытаться сломать бегущий на тебя строй врагов? Дураков нет. Куда разумнее будет драться на заранее подготовленных позициях.
Вскоре первые обезьяны пересекли воображаемую линию, которую он провел у себя в голове. Выждав еще чуть-чуть, остановившийся парень дернул за «нити», активировав сразу пятнадцать ловушек. Строй тварей из-за бега заметно смешался, но главное было сделано успешно: три самые быстрые твари продолжили бежать, а те, что были сразу за ними, рухнули на землю, под ноги всем остальным. Нехилая такая вышла куча-мала.
— Подкрепления! — обеспокоенно крикнула сзади Алиса. — По три макаки!
«Значит, от двух соседних групп на помощь этой пришло лишь шесть обезьян? Отлично», — такой расклад Стаса более чем устраивал. Куда хуже было бы, стянись сюда все три отряда. Хотя нет, «хуже» не то слово — это была бы катастрофа!
— Они на мне! — Лера бодро отозвалась и, врубив маскировку, понеслась в обход, вырезать подкрепления, чтобы те не ударили в спину.
Стас же рванул вперед. Нужно было уничтожить «отбившихся от стаи» обезьян, пока остальные не придут им на помощь.
Не церемонясь, он широко размахнулся двуручником, вкладывая энергию в руны. Щиты буквально выбило из мохнатых лап, а их владельцы рухнули на спины, сбитые мощным потоком ветра. Одной твари мечник отрубил башку скупым взмахом, вторую же пригвоздил к земле и добил усиленным электричеством пинком. Два трупа рассыпались кучей белых шариков. Третья обезьяна успела подняться и даже подобрать свой клинок, но фехтование с такими лапами… В два выпада Стас отбил в сторону короткий клинок, финальным ударом по шерстистой глотке завершая короткую сшибку.
— Три — ноль в нашу пользу! — весело крикнул он.
— Семнадцать осталось, — отозвалась Алиса, дорисовывая один из своих ритуалов. — И это без тех, что у Леры!
— Да-да, не ворчи, — отмахнулся парень и рванул вперед, чувствуя, как магия девушки наполняет мышцы заемной силой. Вот так дело явно пойдет веселее…
Пока он разбирался с авангардом, остальные обезьяны уже успели вскочить и побежать на него беспорядочной толпой. Стас не смог сдержать усмешки. Азарт захватил его всего. Кровь бурлила в жилах. Враги будто сами напрашивались. Энергия, следуя его воле, широким ручьем потекла в руны на мече.
Длинный, размашистый взмах, в полукруге перед ним. Лезвие вскрыло воздух, выпуская мощную волну ветра на четверть его энергии. Одна проблема: чем больше вкладываешь, тем больше разброс, так что часть удара ушла выше. Но остального им хватило с лихвой.
Не задумываясь, Стас метнул двуручник, пригвоздив к камню одного из отброшенных врагов, и прыгнул вперед, прямо в воздухе вытаскивая из ножен второй меч. Несмотря на все преимущества большого меча в таких свалках, способность полуторника все равно была круче. Именно с такой мыслью он коротким финтом обманул одну из немногих оставшихся стоять обезьян, заставив опустить щит, после чего легко смахнул тупую голову с плеч.
Дальнейшая драка чем-то напоминала танец. Обезьяны, половина из которых, падая, выпустила свое снаряжение из рук, не гнушались ничем. Они пытались схватить, напрыгнуть, ударить, удержать, пока их вооруженные товарищи тыкали своими мечами. Да, эти создания не умели использовать рубящие удары. У них было два навыка: ткнуть мечом и ударить щитом. Срубая голову очередному горе-воителю, Стас констатировал: будь все обезьяны без оружия, враг был бы заметно опаснее. Именно безоружные твари доставляли ему больше всего хлопот.
А еще в процессе обнаружилась одна очень неожиданная подстава. Стас как-то привык, что когда враг убит, то распадается и больше никак на ситуацию повлиять не может. Но эти вот белые шарики, в которые превращались обезьяны, очень даже мешались под ногами. Дважды он чуть не навернулся, потому что не обратил внимания на такое неожиданное препятствие. Благо обезьяны тоже на них иногда поскальзывались.
Но Стас адаптировался. Одна беда: пока он учился «танцевать», его скромный запас энергии уже начал показывать дно. «Было бы тупо сдохнуть, потому что позволил себя схватить», — подумал парень и одним резким прыжком выскочил из толпы, приземлившись на все четыре конечности. От прежнего отряда осталась где-то половина врагов. Легкая мишень.
Краем глаза он заметил, что Лера вместе со своим петом уже разобрались с шестью обезьянами, которые бросились на подмогу атакованной группе. Какие молодцы!
По инерции сделав еще два аккуратных прыжка, он развернулся к преследователям, махнул руками и крикнул:
— Третий «Б», все ко мне!
После чего развернулся и на полной скорости побежал в сторону стоящей недалеко Алисы. Будь эти твари поумнее, хотя бы пара их сородичей отправилась бы мешать девушке чародействовать… а так, ее усиление висело на нем в течение всей недолгой схватки.
Они встретились глазами, и Алиса кивнула, усилием воли прерывая ритуал. А потом она достала полученный с помощью Дара материализации нож и вскрыла себе ладонь. Научил, блин, девочку плохому…
Два круга не могут работать одновременно. Даже если один из них существует лишь мгновение, которое необходимо на
